翌日，卯时末，丘如烟用完了早膳准备下楼，巧香给她系好帷帽，几人便一前一后往楼下走去。

丘如烟双手伸出帽帘外提着裙子，缓缓下楼。

堂下，正对着楼梯的角落间，江北渚和林羡阳两人停了箸，正拿茶水漱口。

林羡阳咕噜咕噜一口水还没吐出，忽然看到什么，目光一顿，愣神间一口水咽了下去。

一旁的江北渚随之抬眼。

楼梯间，一女子缓缓正下楼，帽帘将她上身遮得严严实实，入目便是那双白玉镯子。

——他目光微凝。

是生辰宴上她戴的那一对儿。

“是是是...是丘家小姐吗？”

林羡阳目不转睛盯着那处，似是问他，又像是自语...

江北渚目光落在她裙子上，那双手小小的，指尖素白青葱，藏蓝的料子衬的她双手更显莹润，裙下露出半个绣花鞋面，踩在木梯上轻轻一声。

待丘如烟出了门。

“我要不要上去问好呢...”

林羡阳盯着她出去的背影自言自语，似乎有些跃跃欲试。

江北渚垂下眼抿着茶，不说话，不知不觉间杯中茶已空。

丘如烟出了门往那码头走去，因着只有几步路，便未乘车。

晨光熹微，四月初的天气还带着丝丝缕缕的凉意，巧香想给她披上披风，丘如烟却是免了，她又不似云湘那般身娇体弱。

到了码头边，正要上船，忽闻后面有人在叫她，回头一看果然是那林小少爷。

只见他三两步上前，巧香巧礼忙挡在前面一脸防备：“大人可有事？”

林羡阳看了她两愣了一愣，心想，怎的没有良竹...不过也不打紧，他微微行礼屏声道：“蚕桑会那日遇到小姐丫鬟，听说丘小姐身子不适，不知如今可好些了。”

几个丫鬟交流了一下眼色，心里偷笑，面上却是不动声色。

丘如烟透过纱幔，瞧着那几步外的男子，倒是生的俊俏，只是稍显稚嫩...

林羡阳久不闻她回应，耳根有些发红，掩下心跳又道：“此次在下也...也随江大人一同回京。若是...若是有什么需要的，差人来唤便可。在下若是帮得上的，自是...自是略尽绵力！”

说罢他想了想似是有些犹豫，半晌掏出一袋子东西道：“听闻小姐有些晕船...上次来金陵在下也晕船，便寻了方子捡了几味药材来缓解，颇有成效！兴许小姐用得上...”

说罢，他有些羞赧地递了过去...

巧香却是不敢收，当面收男子东西，于礼不合，便回头看了看自家小姐。

丘如烟倒是没想那么多，想着若是有用倒也缓了自己头晕目眩之状，便轻轻点了点头，于是巧香上前将那锦袋收了。

巧礼随之低头行礼：“婢子代小姐谢过大人。”说罢，几人转身上了船。

留下林羡阳在原地久久张望，一时出了神。

不远处，江北渚缓缓走来，自是将这一幕尽收眼底。

林羡阳见他来了，对他行礼打招呼，江北渚目不斜视嗯了一声从他身旁走过，上了船。

林羡阳跟着上了船，站在他身侧，却觉着周身有些发冷，不免感叹都四月了，清晨还这般冷，遂回了舱内。

江北渚站在围栏旁，双手负在身后，面色平静看着远处。

晨露微微侵湿他的鬓发，他似是不察。

一路沿着运河，进入了淮南漕渠河段，也就是现在俗称的里运河段。

因宋代淮东提举陈损之提议“自扬州江都至楚州淮阴筑堤三百六十里”，于是扬州运河有了湖堤，淮扬之间一直都是在诸湖中运行，所以适时称之为“湖漕”。然至本朝，为了使船只安全运行，摆脱湖中风涛影响，依湖开河，将河湖分离成了本朝朝廷工部与各漕运使等治河官员的最大心愿。

遂自洪武至今，先后开挖了康济，弘济等河，使得这一河段漕运发生了巨大变化。

“其实，最初，运河渠化第一人是一位平民百姓。”

林羡阳诧异“平民百姓？”

江北渚与他在甲板上说这段运河的历史。

“恩，是宝应的一位老翁，名曰柏丛桂。”江北渚抬眼看着前面船尾上宁国侯府的标记，缓缓说道：“适时朝廷听之，便命淮安扬州两地数万人，自宝应槐楼抵界首穿直渠四十里，在河堤之东又筑一堤，在湖堤与河堤之间形成河道，将湖河分离，船只在河中航行。‘引水于内行舟，自是堤无溃决之虞，民亦休息，而舟行称便’。因此人姓柏，后人表其功德，便称之为‘柏氏堰’。”

林羡阳啧啧称奇道：“这般厉害...”遂他又疑惑道：“江大人乃户部下，为何对这工部及运河之事这般了解？”

江北渚笑道：“强学博览，足以通古今，为官者各道皆走上一遍，才不致于为人所破。”

林羡阳却是不解道：“然临川先生却说‘人之才，成于专而毁于杂’。”

江北渚拍了拍他的肩道：“王荆公之言自有他之理，故，吾之言自有吾之理，至于谁对谁错，得结合实际情形来定。”

林羡阳似懂非懂...却也没有再问。

江北渚却只觉这小探花与老谋深算的林阁老真是半点也不像。

上京，

清明前，某一日朝堂之上，天子命司礼监当众宣读诏书，并在正门前昭告天下。

将漕运以黄河为界，分为南北漕运段，任命青州宁波两府漕运使为南北直隶漕运总督，即刻到任，并新建南北漕运府司，着司礼监锦衣卫共同督造工部完成。

此诏一出，举朝震惊，群臣议论纷纷，有赞同的有抗议的也有无动于衷的，总之朝堂之上，颇为热闹。

然皇上丝毫不给大臣们进言的机会，宣读完便摆驾回了乾清宫，也不见诸臣。

此事传到仁寿宫里，周太妃当即便摔了杯子。

“倒是知道瞒着我了...”周太妃冷笑，一双凤眸里染了几分怒气。

莲姑姑新沏了一盏茶道：“娘娘莫气坏了身子。”

周太妃想了会儿什么，低声喃喃道：“还是得赶紧把皇后定下来，不然...”她膝下无子，皇上越发不愿受她掌控...到底不是亲生的，诶......

过了半晌她又暗自发愁：“那帮言官实在是难对付，得想个法子才好......不知父亲那边有何对策，皇上此番如此不顾及周家颜面...”

对于此事，李彦倒是没有多少意见，只是诧异这新上任的两人是何背景。天子此举，于他们并无害处，那漕运以往本就不是他们的，周氏才是被狠狠打了一闷棍。

却是不知又有何行动。