天色向晚，落雪不停反密，绵绵稠稠下得没完没了。

离城东哨堡十里地有一户人家，新春将近，家中男女主人去市集采办年货，守家的是花甲之年的老婆婆和六七岁的垂髫小童。

小童点亮红灯笼，踩着板凳把它挂在屋檐下，便呵呵手拢入衣袖里，站在小板凳上等阿爹阿娘的驴车。阿娘临出门前允诺会给他带刘记的山楂糖葫芦。

等了片时，趁着还没完全暗下去的天光，一团黑影从茫茫飞雪中缓缓逼近。他高兴地跳起来跑上前拉开小院的木栅栏，撒开小短腿迎出去。

“阿爹、阿娘——”

跑得太急，没看路，半道跌了个跟头，等他爬起来抹净脸上的雪污，那匹高大的黑马已然跃到跟前。马蹄高高扬起，又落下。

骑马的人翻身下马，怀里抱着一个裹在黑色斗篷里的女子，一只手抓住他肩膀问：“针……有没有针……”

小童往那斗篷里瞧了一眼，吓得一个激灵，“哇”地一声，嚎啕大哭。

黑色斗篷里是一张灰白的脸，随着那人翻身下马的动作，那颗头微微一晃，从脖子处断开，整个扭向一边。

抓住肩膀的那只手的主人面目狰狞，一遍遍地问他：“针……针……”

里屋的老婆婆听见孙子哭声，打开门唤着出来：“乖孙，咋哭了？你娘没给你买糖葫芦？”

小童鬼哭狼嚎地挣脱那只手掌扑过去，吓得嘴巴里只会重复吐露那个词：“针……针……奶奶，针……”

老人家有些糊涂，也有些耳背，听孙子反复念叨了十几遍才恍然大悟进屋里寻摸出一个针线盒子。小童接过，一溜烟奔过去扔下，便又避瘟似的蹿回院子里紧闭木栅栏。

羲苍哆哆嗦嗦把一根银线引进针眼去。她双手抖得很厉害，将头颅和脖颈摆端正，一针一针缝合。从呱呱落地到此刻，她从没像眼下这般恨过这双不擅针绣只会舞刀弄枪的手。

皮肉冷硬如冰，运气拈针，也是十针有七八针打岔，可暮歌那般怕疼的性子，却始终没有蹙起细眉，睁开眼睫骂她一句：“早教你学学细巧的活计你偏不听，手笨就莫学人家摆弄针线，你可知一针一针扎在肉里多疼？感情不是扎在你身上呀……”

她就这样安安静静躺在她臂弯里，眼睫弯成一对下弦月，嘴唇紧抿，睡得很沉。仿佛在告诉她，她只是很困了，只想饱饱地睡一觉，等她一觉醒来，一切都还是往昔的模样。

羲苍抽动斗篷把她裹得更紧，低低絮语：“歌儿，先不要急睡，这里天寒地冻的，睡着容易染伤寒你知不知道……咱们回家，回洛犀城去，宫里有最暖和的狐裘毯，你不是说，盖着它你才睡得踏实吗……”

“歌儿，歌儿……你听我一回话好不好，就一回，别睡呀……”

怀里的人始终没有反应，她呆了片刻，又妥协一步：“罢了，你困了就睡罢！可是歌儿，咱们说好，明儿天亮就醒来好不好，再迟也不能睡到晌午去，常伯备好午膳只叫两遍的，不起他可去向母亲告状了……”

一片寂静。

黑瞳中有碎光滚落腮边，又沿着下颌滚到暮歌密密交织的睫毛上。

终于，一道嘶哑的哭腔冲出了她的喉咙。

丙午年，立春，雪停，浓雾不散。

老黄历上写，宜冠笄、纳采、会亲友，忌入宅、作灶、移徙。

离川国皇帝龙体不适，携宸贵妃移居别宫休养，太子羲纵暂主乾德殿处理国事。

辇队移驾行宫这晚，宸贵妃伺候皇帝用过药膳，便率众宫娥内侍退出去。屋里烧着几炉炭火，兽鼎里瑞脑香袅袅，老皇帝躺了半刻钟也合不上眼，透过纱帐，望见两盏留灯模模糊糊勾勒出一个身影。

他叫了一声内侍总管的名字，那人影微微一顿，慢慢掀开纱帐走进来。

“一别经年，父皇圣体可还安泰？”

那张长眉入鬓的脸庞已然被风霜雕刻得足够冷厉，风轻云淡地落入他瞳中，老皇帝大惊，想高声呼唤门外侍卫，结果张口就不住地咳嗽。

羲苍给他倒了一杯茶，淡淡说：“我既毫发无损入得父皇跟前来，父皇又何必费那个力气。”

老皇帝喘匀气，靠着罗枕挣扎着坐起，苍凉一笑：“你终是回来了。”

“回来了。”羲苍把云锦被给他拉高掖好被角，口气依旧不咸不淡：“从小我便没求过父皇什么，这是第一次，还请父皇恩准。”