时值傍晚，日头渐沉，暮色昏昏。

刘徇方至涉县城外，士卒们往西山南麓的漳水之畔安营扎寨，阿姝则随兄嫂等往城中驿站去。

然而尚未成行，水畔林木遮蔽的山坡间，忽闻一声惊鼓，随即便有成千上万的匪寇，自密林间倾巢而出，以迅雷不及掩耳之势，呼啸着将刘徇的千余人马围堵得水泄不通。

谢进登时大惊失色，平日的风度尽失，三两下便攀回马车中，冲刘徇嚷道：“大王，快快迎敌！”

刘徇只淡淡望他一眼，翻身上马，居高临下睥睨数千敌众，不见惧色。

旁的士卒虽也猝然失色，可到底皆身经百战，再观刘徇之镇定自若，便纷纷沉下心神，迅速手握刀枪剑戟，列阵相持。

一时间，赤巾对玄甲，木枪对铁戟，泾渭分明，剑拔弩张。赵祐恰与邓婉立于车外，一面将妻挡于身后，一面下令保护阿姝。赵氏仆从立时训练有素，将阿姝所乘之马车护于正中。

岂知这一举动，却恰落入立于山坡高地观望的匪首王戍眼中。此人虽生于草莽，外表粗犷，其父也曾为亭长。他素机敏有成算，见此情景，当即转身，冲身侧之人耳语几句。

刘徇目视敌众，冲山坡之上朗声道：“敢问足下可是赤巾首领王戍？”言语间，毫无轻蔑厌恶之色，竟还有些尊重。

王戍一介布衣，从前早惯了贵族大夫们颐指气使的轻慢模样，今日与刘徇对峙，却未遭冷眼，不由有些错愕。然不过一瞬，他便横眉怒喝道：“不错，正是！你便是那萧王刘徇？我劝你，既知我是何人，便将粮草财帛尽数留下，否则，休怪我的□□不长眼！”

说罢，他伸手一挥，身侧之人便将手中木枪猝然掷出。只见那木枪破空而来，以迅雷不及掩耳之势，越过重重人群，深深钉入谢进车马前一仆从脚边土地半尺有余。

那仆从望着仍在颤抖的木枪尾，吓得跌坐在地，车中谢进亦是惊慌失措，差点扑倒而出。

王戍所号人马，以赤巾为记，借西山地势据守，因山中无铁矿，寻常流民更不懂冶炼之术，便以山中林木为材，制成木枪，日日操练投掷，凭此本领，已在过往人马中十分有威慑力，此时一见，其射程之远，力量之大，果然令人惊骇。

刘徇瞥一眼那木枪，竟是笑着解开身侧囊袋，远远冲王戍扬起道：“足下且看，我军千余人，每人斗黍，凡千余斗，而足下万人分食，恐怕不过半日便已殆尽。”

他所言非虚，此行朝廷拨粮甚少，这一路，皆在各州县补给，行至此处，尚未补足，恰逢士卒出逃，又带走不少。如今所剩，也仅够五日口粮。

王戍闻言蹙眉，随即朝各士卒扫去，果见人人所携之装粮的囊袋，皆只斗余的模样，毫不见多。

倒是方才投枪的粗汉，高声怒骂道：“休听他胡言！天子派给他收复河北如此大任，定要给足了粮食，若连口饱饭也吃不上，哪个肯卖命？”

此人乃王戍义弟徐广，亦是赤巾二当家，掷枪百发百中，方才那一投，便出自他手。

他说罢，目光逡巡，登时便定在队中百个箱笥上：“此中所装何物？刘徇，你莫将我等当竖子诓骗！”

刘徇未言，身旁刘季应声喝道：“大王行端坐正，行军时，从来都与士卒们同甘共苦，何时诓骗过旁人？此中，除监军与赵氏之行囊外，属大王的，只二十有一，除一箱衣物外，皆是书简，根本无一粒余粮！”

王戍不语，双眸微眯，显然正研判方才刘季所言是否属实。

刘徇早知其猜疑，立即下令开箱。登时，箱笥中一卷卷书简曝露于王戍等人眼中，他果然并未妄言。王戍等人于西山为匪已一年有余，上至诸侯，下至小吏，皆曾劫掠，却从未见过如此情景。一时间，五千山匪窃窃私语：身为刘姓诸侯王，行军能与将士同食，无旁私粮，傍身财物仅书简，果真是与传闻一般，是当世少有的真君子。

眼见此番将无收获，匪寇们渐生退意。只是徐广心有不甘，遂喝住众人，指着余下的赵氏与谢进的箱笼道：“余下的又是如何？怕不是都藏了粮食吧！”

王戍摆手制止：“二弟，此中有赵氏之物，咱们同赵君有言在先，不可妄动。”

徐广为人阴鸷狠辣，忿忿嗤道：“兄长，莫要被他们三言两语诓住，咱们如何知，那到底是何人之物？”

王戍显然已有不悦，厉声道：“休得无礼！我乃东郡人士，刘徜兄弟的名号，在东郡谁人不知？这是天底下最讲信义之人，如何会诓我？”

刘徇见其争执，遂望向赵祐与谢进：“二位，可否允我开箱，给诸位查验？”

赵祐自是无异议，谢进却有些心虚，嗫嚅着左右张望，见数千双眼睛皆虎视眈眈，才咬着牙答应。

一时又是数十口箱笥被打开，袒露于众人眼中。

赵氏箱笥无甚不寻常，多为阿姝嫁妆，譬如漆器、玉器等，落在山匪目中，虽豪奢，却不如一粒稻谷更引人垂涎。倒是谢进的箱笥，不但俱是豪奢的丝绢衣物，更有两箱精粮与肉干。