这个时间，又是寿宁宫，想来是太皇太后到了时日了。一切都能改变，可生老病死却是人力无法触及的。前世太皇太后差不多也是这个时间驾崩的，活了七十多岁，算是喜丧。人这一生有失有得，有来有往，有喜也就有悲，这是无法避免的。

皇帝板着脸，连轿子都不想坐，将一切礼节都丢在一边，提着袍子一路跑到了寿宁宫。

太皇太后是代宗皇帝的皇后，先帝生母，自今上登基之后便避居在寿宁宫里，年初病了一场，身子便不大好了。神智模糊得厉害，也经常说一些糊涂话，睡着的时间要比醒着的时间长得多。往日里皇帝来看的时候太皇太后都是睡着的，长公主闲了就在这里守着，生怕错过了太皇太后清醒的时候。

虽然是白日，寿宁宫里却灯火通明，披甲的宫卫和锦衣卫手握刀兵，交错着守在寿宁宫周围，领头的宫卫统领见到皇帝也只是拱了拱手，武将刀甲在身时是不跪的。

“陛下，长公主说请您到了直往殿内去。”

寿宁宫住的是皇帝祖母，长乐宫住的是皇帝母亲，入宫都是要先禀告一声的，连皇帝也不能随便闯入。但今时不同往日，耽搁不得。

一进殿内，皇帝就先被药味儿呛了一下，混杂着宁神的檀香味儿，令他不由自主地咳了几声。

守在外殿的老嬷嬷看到皇帝到了，眼眶泛红，拜了一拜道：“太皇太后刚才醒了，正等着您呢。”

皇帝禁不住心中一喜，接着心里就咯噔一声。平日里的宫里的卫士和锦衣卫是不披甲握刀的，再加上刚才披甲宫卫不经通传闯入殿中的行为，情况已经昭然若揭了。

回光返照。

皇帝深吸一口气，走进内殿。

太皇太后仰靠在床上，身后垫着枕头，太后坐在一旁不住地抹眼泪，长公主坐在床沿，小声地和太皇太后说着些什么。许是听到了脚步声，太皇太后的眼睛动了动，视线挪向皇帝走来的方向，“是综儿吗？”

太皇太后的眼睛早就不好了，却还能认得出他。皇帝吸了吸鼻子，走过去，贴着床沿跪在榻上，道：“皇祖母，孙儿来了。”

“已经长这么大了呀。”太皇太后看着跪在身前的皇帝，这么近的距离她也只能勉强看清皇帝的脸，“绍儿说你今日召见了今科士子，不能耽误了正事啊。你快些起来，身子好不容易养好了，可莫要再糟蹋自己。”

皇帝鼻子一酸，太皇太后已经苍老得不成样子了，说话时连气儿都是散的，却还惦记着他。

先帝选择过继他而不是近支宗室在朝野惹了很大非议，几个宗室大臣反对，重臣也不赞同，是太皇太后力排众议，将他接过来养在膝下。太皇太后代表了代宗皇帝，她的意见就是代宗皇帝的意见，宗室们不敢违背她，朝臣们也没有立场再反驳。

他年幼时家贫，兄弟几人都吃不饱饭，他最小，总是抢不过，比同龄人都瘦小得多，身子骨也不算健壮，也是太皇太后命人给他调养身子，他肠胃不好，在吃食上甚至比先帝还要精细得多。

“您放心。”皇帝强忍着不哽咽出声，握着太皇太后苍老如树皮的手，道：“孙儿已经召见完今科士子了，都是个顶个的人才，父皇传到孙儿手里的江山，孙儿一定完完整整地传下去，绝不会负了父皇教诲。”