面对张叔夜那威严而不容拒绝的目光，酆美与董平自是不敢有丝毫退缩之意，连忙齐声应诺。

随即，二人各自跨上快马，如同离弦之箭，朝着方杰逃逸的方向疾驰而去，逐渐淡出了张叔夜的视线范围。

待距离方杰愈来愈近时，酆美与董平却又心有灵犀地不约而同放缓了马速。

酆美是担心方杰尚有余力，若是为了一时的功名利禄而枉送了性命，岂非得不偿失。眼下董平也有放水的打算，倒是出乎酆美意料，毕竟但凡与董平打过交道的，都知道其乃心高气傲之人，不可能和他有同样的顾虑。

于是，酆美不免好奇地问道：“这烫手山芋董兄亦不愿取？”

董平闻言，又见四下都是相处日久且知根知底的同僚，遂隐晦地提醒酆美：“酆兄不是一直眼馋义刀吗，邓元觉的估计拿不到了，眼前这把也不争取下？”

此话一出，酆美瞬间想起方杰与柴进的关系。权衡再三之后，酆美更加坚定了不能趟这滩浑水的决心，毕竟谁也不想哪天走在大路上，被绿林之士敲闷棍、捅刀子。即便他不怕，谁还没个亲戚家小？还是做人留一线，日后也好相见。

酆美抱拳谢过董平之后，一行如出游的队伍，悠哉悠哉地跟在方杰身后。

此时的方杰没有听从邓元觉的临终之言，仍然对未成的大业抱有一丝希望。他想先回秀州，整顿兵马以期再战；逃跑途中，方杰亦看清此时的形势，秀州的关键不言而喻。只要能保下秀州，不仅可以配合王寅对宋江关门打狗，还可借地利抵挡南下的官兵；待杭州方天定稳下局面后，再起北伐亦非难事。

思及此处，方杰不禁归心似箭，加大马鞭的抽打力度。

正当方杰穿过一片稀疏的林地，加速穿越至开阔地带时，眼前却猛然出现了一支浩浩荡荡的大军，旌旗蔽日，尘土飞扬。看清来人旗号后，方杰既恨又怒，刚刚升起的希望再次被湮灭。

在这一刻，方杰仿佛听见了命运的嘲笑，感受到了前所未有的孤独与绝望。

一想到导致眼前这种局面的罪魁祸首是自己后，方杰更是心如刀割，悔不当初。若他没有救下宋江，是不是伯父不会死，邓元觉不会死，他们未完的大业亦可继续下去。

随着身后追兵的马蹄声愈来愈近，将方杰的思绪拉回了现实。前有不共戴天的仇敌，后有欲置其于死地去领赏的追兵，方杰紧握缰绳，调整呼吸，脑海里回荡着邓元觉那句“活下去，替兄弟们报仇！”

头脑恢复清明的方杰，没有任性的去行匹夫之勇，调转马头，朝东行去。

与此同时，从秀州来的先头部队亦发现了方杰身影以及追击中的酆美、董平，斥候将消息通传给中军宋江后，宋江留下吴用主持大局，自己则带丘岳与酆美、董平汇合，意图围剿方杰，送其最后一程。

有了宋江、丘岳在侧，酆美、董平不敢再像先前那般明显的放水，因此很快凭借人数优势将方杰逼至清溪河畔。

流水潺潺，波光粼粼中映照出方杰坚毅而冷峻的面庞，回望身后逐渐逼近的宋江一行，本有无尽怨恨的方杰突然变得异常平静，甚至都懒得痛骂几句忘恩负义的宋江。