“几位客人这是又从州城过来了啊，可不巧，今儿小店住满了，您几位要不紧赶赶，也好进城去歇着？”

为首地押车汉子拉着驭马连声喝停，抬头瞧了瞧天色，又扭头征询地看向后面的赶车人，见他微微摇头，便回头笑呵呵地跟胡老汉搭话，“可不成，小子几个拉的沉货，行的慢得很，这时辰往城头赶，怕得关在城外头。”

搭话的汉子看胡老汉面露难色，又赶紧打着哈哈笑道：“咱今儿赶了七十里路，鸡没叫就开始走，现在腿都在打偏偏了，也实在是行不得路了。

“前头咱刚垫了些饼下肚，吃食倒不用劳烦掌柜的，您给行个方便，找个能躺人的角落就成。”

另三个汉子将车停好，也忙不迭的凑过来说些软和话肯求。

胡老汉望望天，又瞅瞅铺外几人身上汗湿的短打，心下有些不忍，又架不住几个壮汉子连番软语相求，犹豫再三，方道：“只歇一宿的话，倒是有那么个地方，就是眼下不太合适。真去了，怕您几位会嫌弃避讳……”

行商贩货走南闯北，遇上路难山陡的时候，野地林间也不是没睡过。

当下几人便连连表态只要有能歇的地方，歇哪儿都不会嫌弃，又怕他反口，急忙急火地便吆喝着驭马将车绕往店铺后院，行动间很是迅捷。

胡老汉无奈，只得苦着脸将铺板上好，又把靠墙的小门虚掩上后，才穿堂过巷进了后院，跟停好车正在喂马的行商们将话讲清：

“不是老汉我为难诸位，确是不大好。家儿妇方逝，尚停灵在那处，小儿又进城采买丧仪未归，无人照看支应……

“老汉也不要您几位支这宿银，只是需得您几位自歇在那屋，可行？”

四条拍了胸脯保证无二话的好汉面面相觑，虽心中打鼓却也皆非胆小怯懦之辈，稍一沉吟便随着胡老汉而去。

蔡店离县城不过五六里路，聚村而居者众，屋舍密集，几人穿巷过栊好一会儿，才从村中段行至村东头，进了一间独门独栋的石彻大屋。

屋中彻有女墙，将尚算宽敝的大屋前后分割成了两间。

此刻外间正烛火通明，映照着女墙前摆放的一架撑杆木床。

那木床在灯下瞧不大清颜色，深色的床杆上挂了白麻帐，帐门往两边撩开着，内里平躺着个妇人，身上盖着床黑面白宽边的纸被，不见其穿戴是甚模样，只是露了颗梳得齐整的黑鸦鸦头颅在枕上。

离撑杆木床的床尾丈远处，挨着屋右墙开了个门洞，上面挂了张连天接地的厚葛帘子，往内便应是大屋的里间。

四个行商不敢多作打量，只匆匆往里一瞥大致瞧清楚了便移开眼，几人先在大门后的香案处皆上了柱香告慰逝者，方才掌灯尾随胡老汉撩帘进了里间。

里间正中连着摆了一排无杆独床，席褥俱全，倒也是个好歇处。

但那前提是外屋别摆个死人。

汉子们赶了一天的长路，实在也是累得心慌，当下也管不了那许多避忌，见得睡处无差，稍与胡老汉客气几句就将他送出屋外，目视其离去便关门进屋，快速脱鞋褪衣倒头就睡，少时鼾声便相续响起。

许是累得过了，也或是同伴鼾声太响，行商中年纪最大的李二却是睡得迷迷糊糊的，头脑昏昏沉沉中还有着一丝清明。

……

陆铭难以置信地站在充当香案的方桌边，看看灯影摇晃中显得阴阴森森的撑杆大床，和那床上明摆着在挺尸的妇人，在里间响一阵停一阵的打鼾声中，神色恍惚，只觉得世事无常，是如此的荒诞，又是如此的可悲可笑……