“圣上，梦寒宫娘娘求见。”冬日天晚，帝京卯时才刚刚天明，杜凌尘早早地跪在了宁华殿后殿前，殷祉明刚刚醒来，身边的苏顺仪依旧睡得香甜，他微微皱眉，披上虎皮狼绒大氅便起身出了寝殿。

“要你在梦寒宫静思己过，又跑出来做什么。”殷祉明不悦道，杜凌尘只着一件素色衣袍，长发披散，一副脱簪待罪之相。

“臣妾有罪，”杜凌尘也不抬头，幽幽地张了口，废后至今，殷祉明还是头一次听她如此自称，便耐着性子听了下去。

“臣妾愿，交帅印，请虎骑军效力圣上，出战西邑。”她缓缓说道：“求圣上降罪，臣妾愿自废为庶人，行步兵之力，随军南征。”

“你可知何罪。”殷祉明没料到她竟是自请降罪。

“罪臣惟愿为国效力。”杜凌尘并不接话，只是将身体压得不能更低，伏在了他面前，殷祉明见她依旧不愿认错便冷笑道：“朕准了，明日朕派人汇合虎骑军各部，你即刻就准备去步兵营。”

“谢圣上隆恩。”

从此她就不再是什么娘娘了啊，她总算过回了生死由己的日子，杜凌尘出了大殿，径自跑去了御马房，当务之急是要找到小若儿的下落。

“圣上，可是梦寒宫娘娘？”皇帝回了房，苏顺仪揉着惺忪的眼睛替他摘下大氅。

“以后没有梦寒宫娘娘了。”殷祉明冷得像昨夜的雪，苏顺仪不敢多言，只用柔软的小手拂去他发梢的点点寒霜。

“那杜凌尘当真自废为庶人？”秀延宫里，杜灵霄坐在主位上冷眼瞧着宫人查抄各室，吴内侍悄悄地过来传话。

“倒是一桩喜事了。”她冷笑道，昨晚柳氏告诉她杜凌尘把孩子藏在宫外头她还不信，如今看来抄这秀延宫也算是多此一举，柳氏的下人杀了忘忧园的老鸨她原本还觉得是打草惊蛇，现在倒是对上号了，她这个直性子的长姐果然是压不住气，忘忧园她可是包围的严严实实，别说带出去个孩子，连苍蝇都闷死在里头了。

“臣妾恭喜娘娘了。”一早赶来的柳贵嫔全然不见昨晚受责备的委屈，只是一副沾沾自喜的样子。

“皇后娘娘如今对本宫还有什么疑心。”秀延宫宫主越贵妃冷哼道，一夜未眠和揪心给她的眼窝挂上了青痕。

“疑心是消了，可本宫也劝一劝贵妃。”杜灵霄抿唇一笑：“这宫里啊，和前朝没什么区别，妹妹长得好，娘家富，自然是极好的，可也要跟对了人。”她意味深长道：“杜凌尘走了，下一个又是谁呢？”

杜凌尘出宫一月有余，转眼间已近腊月。军营的日子还算好，毕竟头头竟是她出征银虎提拔过的兄弟，士兵为国浴血奋战，本就崇拜骁勇善战的虎符将军，加上曾受恩惠，平日里也不把她当做普通兵士看待，住的是军营的大帐，吃的也开了小灶，不用参加训练，殷祉明派人下来视察的时候做做样子就过去了，活的倒是比在宫里自在了不少。自在归自在，若儿下落不明的事情一直像一块大石头般压在她的心口，各处打听也未曾听说忘忧园捉出来个小孩，倒是听说有个壮汉马夫醉酒早先打伤了人跑了出去，不知下落。好歹是忘忧园跑出来的人，不如找来问一问，万一有什么线索。她暗自盘算着，想着什么时候能找机会溜一趟城南。她一边在营里转悠，一边动着脑子，不知不觉走到了营地后山。

“啊啊啊啊——”一股大力突然把杜凌尘薅到一块大石后边，脏兮兮的大手捂住了她的嘴。