听到库房的争执，青池感觉十分不妙。

她立刻调转方向，冒着迟到的风险赶去了了教部的医馆。与之前忙碌的景象不同，山谷医馆弥漫着异样的萧索。

青池当然不会相信，圣树减产仅是因为魔族活跃。她比祭司们更能感应出最近大气灵息的稀薄化。大气中虽然蕴含灵息，但在旧时天木折断后，难以直接为人所用，需要通过修炼或生物的内化，才能为人所用。圣树之外，许多药草也能吸纳灵气，从而制成灵药。

“可是，就算灵药不足，医馆也不至于忽然少了这么多病人……”

她凭记忆跑到栗的病房前，意外地看到了栗康复离开的记录。

“还好，也许……是我想多了？”想到那对命途多舛的姐弟，她试图放下心，但是一转头，依然感觉某种巨大的阴霾正在医馆上空盘旋。

*

最后青池靠着雪猎的脚力，才勉强赶上了宋执先生的预约。

起初宋执对她的打杂能力并未报以期望，这位学生一打开书就可能睡着。直到青池快速将一堆整理好的资料摆到他面前，原本乱序的古籍全部按照时间先后顺序，分毫不差。老先生才勉强分配给她了一些工作。

至于她是怎样做到的，老先生并不想问——这个学生的答案通常非常令人费解：

“这不是很简单吗？”青池不好意思地摊手，“我是闻出来的。”

青池知道自己只能做到“相对排序”。这些资料大多是纸质和皮质，她可以追溯这些物体上残留的灵息，按照损失程度来判断时段的前后。当然换作零，定然可以测出绝对时间区间，不必像她这样需要繁琐的前后比较。唉，技不如人，谦虚一点。

老先生听完，仿佛见到什么怪物一样，对自己的教学生涯充满怀疑。只见他干瘪的嘴唇抽动几下。“你可小心点，别被灵研院那群疯子发现了。”

灵研院作为祭司院下属的部门，专攻灵器制作、炼化等等，不对学生开放，以极端实验著称。祭司体系家吓唬小孩的方式就是“再闹就把你送到灵研院去”。

青池叹气。人家故事里主角的特异能力，都是呼风唤雨拯救世界，她难得有个天赋，还只能偷偷摸摸用。

就这样，她埋在纸堆了过了一个上午，直到书阁的门被人轻轻叩响。

“先生，学生黎琊，有事请教。”

老先生都也未抬。“不见，你开门去，把人送走。”

青池终于得以从枯燥的工作里抽身。她舒活了下筋骨，走到门前，动作夸张地拉开沉重的把手。

因为动作过猛，她的手肘碰翻了门口的一摞卷轴，骨碌碌滚落了半个门厅。“哎呀，真不巧，麻烦你帮个忙了。”她蹲下去一边磨磨蹭蹭地拾捡，一边拖长声音道。“你有什么想问啊？”

“啊，是关于天木祭祀的事……”

后方传来老先生愤怒摔笔的声音。“你个惹事精！闭嘴，关门，让那小子过来！”

青池对黎琊扮了个鬼脸，给他指了路。

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“学生黎琊，见过先生。”黎琊首次获准进入宋执的书阁，被密密匝匝的经卷包围，一时还有些神情激荡。

老先生斜瞥了他一眼。“天上地下，所问为何？”

青池却听出，这是古代诗篇相互传达的开篇暗语。

黎琊一怔，未料到这老先生的问答如此正式。他深深一揖，“学生不知，是学生冒昧了。”