山中的歌吹宴乐一阵阵传来，恍如隔世。

青池匆匆离开棚屋，并没有听见零与九寰的对峙。

“我警告过你。”零仍然懒散地斜倚着。随着门一合上，他在暗处睁开一只眼，语音锋利地划开空气。“旁的我不管，别打她的主意。”

“那又与我何干。”九寰雍容地一笑。“谁让你总不愿意多走一步呢？还是说……你的时候，不多了？”

零摇动无声的铃铛。铃铛的数目已经比青池初见他时少了很多。

“我受够了时间。反正够用就可以了。”

“是哦，”九寰表示赞同，不顾零的戒心，大方前落座，“你若真想阻止我，直接警告她就行了，何必这样绕弯呢？”他不见棱角的面容显出残酷的兴味来。“你总是这样，又能瞒她多久？又能藏她多久？”

不论九寰是否知晓原委，都戳中了零的痛处。灰色少年并没有立刻出言反讽。“我和你不同。我接受请求，却永远不能替人做出选择。”说着，他又流露出些许骄傲，“有心的人难免会悲伤，但他们不会停滞。没有什么会令她停止前进。”

“真有趣，”九寰配合地露出惊讶的表情，“像你这样的怪物，竟然会相信人性。我真是……越来越期待了。”

*

“属下无能，烛府的‘地裂’原本已小有规模，最终却功败垂成。而且，其魂质的愿力狭缝经此一局，竟然也被弥合了，不堪再利用。”

蓝袍的术士萨希尔拜倒在破败的石阶前。

在处处欢闹的节庆中，此处石殿显得尤为冷清。石阶上是九位披着斗篷的老人。最精粹的熏香也无法掩盖他们身上衰败的气味。

这些上祭院的隐者，总是一齐出现，一齐消退。尽管数次拜见，萨希尔也无法将他们一一区分。

“那个国手烛君啊……地裂之相会终止，意味着他也败在渡棋上了吧。”正中的老者没有流露出程式化的愤怒，“魂质如此接近棋神，竟然也会遇挫，可见凡人之躯，终有缺憾。”

“那是自然。”蓝袍的谋士躬得更低。“凡人怎可与真正的天人相比。”

“说到烛君，”某个隐者开口。“他家附近的那间宅子，都处理干净了吧？”

“自然。鄙人可以保证，就算天神到场，也看不出分毫。”

“那好。”隐者们点头，不知是有意还是无意地回避了谋士话语中的矛盾。“反正只是一个尝试，‘地裂’的缺口还有得是。”

“大人圣明，只是如今教部虽然得了我们的信息……但在天木重建方面，仍然进展乏力。”

“呵呵，他们虽然有些私心，这倒不怪他们。”隐者们瓮声瓮气地说，“天木的原始结构被彻底破坏过，以当今人类的位阶，不可能突破那一层限制。”

“啊啊，这可如何是好……”

“都说天道有三，其实上天本无道。天木也不过是模仿九天‘天枢’的副本，本就具有缺陷。”为首的老者看着手指节上套着的十只戒指。

“可‘天枢’作为神界之物，岂不是更难探察？”