亁清宫西暖阁，皇帝朱镇端坐矮榻，正凝神批阅奏折，董公公进来禀：“姜侍卫求见。”

等半晌才听得：“由他进来。”

帘子簇簇打起，姜侍卫走至榻前跪拜请罪：“此次置皇上于凶险之境，是属下失职，甘愿受惩！”

朱镇眉眼未抬，少年英气的面容一团沉静，只“嗯”了一声：“畜牲出没山林，没有定性，怪不得你，起来说话罢！”

他又问：“沈督主伤情如何？”

姜侍卫回话：“据太医院院使唐大人所言，离心室只差毫厘，可谓大难不死！”

朱镇把狼毫轻架笔搁，一面淡道：“如此说来，他此次舍命替朕挡虎扑，是真心诚意的麽？！”

姜侍卫斟酌回答：“恕属下愚钝，观当时场面，他对皇上赤胆忠诚，并无异心。”再添一句：“其实素日已见真章！”

朱镇抬脸瞟他一眼，忽然笑问：“你定觉得朕生性多疑，刚愎雄猜，无论忠奸皆难信过。”

“属下并无此意”

朱镇摆手打断他的话，看向袅袅升腾的龙涎香烟丝，默了默才开口：“朕信得过他，却信不过兄弟血脉亲情！关乎江山社稷、皇权旁落，马虎不得，且朕如今被群狼环伺，无可用可信之臣，定要慎之又慎，哪怕为此送命也再所不惜，你，应懂我苦衷！

姜侍卫忙拱手道：“是属下燕雀之思，眼门子浅，而皇上有鸿鹄之虑，谋略深远。”

朱镇摇头苦笑：“比起沈谕衡那帮老狐狸，朕得道行还远不及，才出此险招、试探沈督主能否为朕重用，亦是无奈之举。”又道：“朕要去探望他！”

两人说了会话，董公公隔着帘栊禀：“太后请皇上去寿康宫！”

姜侍卫告辞，忽想起甚麽：“那位萧姓的庶吉士有古怪。”

“怎地古怪？”朱镇不明白：“只因他懂得骑射？”

姜侍卫回话：“他岂止懂得骑射，实乃深藏不露。那日他离猛虎之距偏后侧，想要一箭射中虎心，属下都难做到，更况间不容发之机，关乎人命，不但考验手中功夫，更需过人胆识，他二者兼有之，令属下十分纳罕。”

朱镇蹙起眉宇：“朕知晓他年轻气盛，却满腹锦绣、学问不俗，现听你这番说辞，倒是个不容小觑的人物。”