子夜时分，一支火箭破空而来，没入松林间。

温在恒打开竹筒，取出小小的帛卷，展开看毕，他淡淡一笑，传给其他将领看。未几，草棚下响起几声欢呼，他们终于等到了！

海滩的礁石上立着一个魁梧的身影，温在恒踩着砂砾，慢慢朝他靠近。

听到身后的脚步声，那人回转身体，将温在恒上下来回打量了几番，用略显苍老的声音说道：“你同我想象中的不一样。”

温在恒跃上礁石，在距离他两步远的地方站定，问：“敢问在马将军想象中，晚辈是如何？”

“你出身京都权贵之家，少有英名，智勇双全，颇有将才，缘何在你身上竟看不出一丝骄横之气？这场天助我必赢的仗，你又赢了去，你难道不应该锋芒毕露，豪气冲霄？”马为先说道。

温在恒哂然自嘲：“那是曾经的我。曾经，我也输过一场自以为必赢的仗。”

“你是如何带兵神不知鬼不觉的跑到我大军之后的？”马为先问出了这个一直没想通的问题。

“你借了天时，我借了地利。”温在恒道，“十里湾那一带山底有贯穿的溶洞。”

马为先瞬时明白过来，他的人马都集中在山上，确实忽略了山底。十里湾一带有溶洞他是知道的，可万万没想到溶洞竟能贯穿，而温在恒竟敢带兵去冒险。

“你很不错，我要是有女儿，也想把女儿许配给你。”

“多谢前辈高看。”

海浪撞在礁石上，浪花飞溅。一只呆头笨脑的螃蟹从石缝里爬出，爬上了礁石，在两位将军跟前挥舞着钳爪，状似挑衅。

马为先动脚将螃蟹踢入滩涂，叹道：“如今这世道，连只螃蟹都会耀武扬威。大梁就像这片滩涂，里面不知有多少螃蟹，我是其中一只，奉家也是。只有大小强弱的差别，本质上都一样。你来岭南，是朝廷刻意为之还是你个人意愿？”

“个人意愿。”

“为何？”

温在恒淡淡一笑，道：“原因已经不重要了。”他抬首望着月空，月辉虚虚照着他清隽的面庞，一派宁谧柔和，“是对是错，老天已经给了我答案。”

“你可能不知，很多年前我曾在你祖父麾下效力。”马为先道，“老国公爷像你这么大的时候很是恣意洒脱，率性而为，从不知愁亦不觉怕。你不同，你早早就收敛了光芒，你对世间道、世间人怜悯更甚。我想你处在我的位置，是绝对不会毁坝泄洪的。”

“不会。”温在恒冷然道，“马将军有拳拳爱子之心，却不知幼吾幼以及人之幼。下游有多少孩童流离失所？有多少被淹死？有多少成为孤儿？”

马为先沉默了片刻，负在背后的手握紧成拳，腮骨鼓凸，恨声道：“我要是赢了，他们死也死得其所，谁家的基业不是建立在累累白骨之上？悲天悯人，注定成不了一方霸主。你，打过的仗不知凡几，剑下亡魂不计其数，怎会生出悲悯之心？”

“前辈在试探我？”温在恒听出了他的话外意，垂眸勾唇一笑，“大可放心，我的剑下亡魂虽多，却没有老弱妇孺。前辈不如开门见山，毕竟时日无多。”

眼前的年轻人如一棵挺拔的孤松，面对惊涛骇浪，兀自气定神闲，马为先心下暗暗计较一番，深知再无回转余地，道：“你定然猜出了我约你见面的目的。没错，我认输。我麾下尚有近三万神甲军，我不想他们也白白送死。这不是我突然生出了什么悲悯之心，而是作为交换的筹码。你放了我的小儿，我会带着他乘船出海，此生再不踏入福建半步。”

“好。”

马为先怔了下，没想到温在恒竟然答应得如此爽快，不禁质疑道：“你做得了主？”

“你走就是，我自会应对。”温在恒说罢向后挥了下手。

马为先转身，只见月色下一体态微丰的女子抱着一孩童慢慢走了过来，马为先眸光聚紧，跳下礁石，大步上前接过孩童，抱在怀中瞧了又瞧。

女子是他的第三任继室，此刻见到他，激动又欣喜，含着泪轻声道：“奴仔睡着了，这几日都好。”

马为先老脸上的每道褶子里都坠着笑意，还好他的宝贝奴仔没事，否则他真的会同威武军血拼到底。他抬头看向礁石上那道颀长孤冷的身影，戎马大半生，他头回对一个比他小很多的晚辈心生敬畏。

“走吧。”温在恒淡声道。

马为先点了下头，抱紧了奴仔快步离开。事情比他想象中的要顺利太多，他以为要耗到威武军的援军压阵才会交换筹码，没想到温在恒自个就做主放了奴仔。虽然感觉有些怪异，好似温在恒急着打发他走一样，但能尽快脱身总好过再同奉家讨价还价，说不定夜长梦多。

温在恒长舒了口气，整个人放松下来，那藏在身体每一处的疲惫如海潮般涌来，拖住他的脚步。他在礁石上坐下，头低低的埋在双臂内，拉扯到肩背上的伤口，他眉头紧皱。

连马为先这个老匹夫都能享天伦之乐，他有点羡慕他。那个乳名奴仔的男娃只有四岁，被他们抓了也不知害怕，该吃吃该喝喝该玩玩，提起自己的父亲小脸蛋上满满的骄傲。为了他，马为先可以不做一方霸主，只做一家之主。

人有软肋，才懂取舍。

骄阳下，马蹄阵阵，尘土飞扬。