“老爷，拦不住了！他们进来了！”

“但今晚你所说的一切非常清楚地证明了，那个机会是不会来了。雪娘说的对，你跟我们确实是两路人，之前是我太想当然，竟会以为你对我们能有几分纯粹的真心”

“二老爷，周公公，您二位怎么过来了！”

“以前我并不理解那些沉默和疏离，还期待着有天能将埋藏在心里的话倾吐出来。但现在我懂了，有些话，既然说出来毫无意义，只会让各自难堪，那就永远不必再提！”

“大哥，周公公来了！”

吱呀一声，门开了，施远英陪着周淳玉走了进来。

“哟，我们是不是来得不是时候啊？”见施竹拉着一个姑娘站得笔直，仿佛在跟施远茂对峙，周淳玉不由挑眉笑道。

屋里有片刻沉默，随后施远茂移开落在施竹身上的目光，起身笑道：“怎么会？公公久等了，我们正准备过去。”

“是吗？”周淳玉似笑非笑，朝施竹看去，目光在他脸上逡巡。

“是啊。”施竹最后看了那个人一眼，也懒得掩饰自己脸上的泪痕了，拱手笑道，“我姐姐第一次接旨，不知道规矩，有些慌乱，大老爷正在教她。”说着介绍道，“公公，这就是我姐姐施乔。”又向施乔介绍周淳玉，“这位是司礼监的周公公。”

“周公公好。”施乔眨了眨眼，压下眼底的酸涩，配合着露出羞涩的笑容，上前曲膝行了个礼。

周淳玉微微颔首，目光在她身上打了个转。

“既然接旨的人已经来了，那咱们开始吧。”

施远英忍不住露出笑容，高声吩咐他的小厮：“快，去请夫人她们来！”

“不用了！”周淳玉笑着说，仿佛意有所指，又仿佛没有，“既然是颁给施乔小姐的旨意，旁的人在不在有什么要紧？就别浪费时间了！”

“您说的是。”施远英巴不得尽快宣旨，免得又节外生枝，“您请。”

周淳玉背对着庭院站在门口，抽出了袖中的圣旨，施远茂领着在场的人恭敬地跪了下去。

里外俱寂，只有周淳玉庄严的宣读声，施乔跪在施远茂右下方，看到跪在她身侧的施竹将双手死死地抠在地砖上。

她暗自叹息，悄悄地握了握他的手，然后在“钦此”的余韵中恭谨地伸出双手，高举过头顶。

“施乔接旨，谢主隆恩！”