周奎很是怀疑两人，一个富家子弟，一个乞丐，这种组合给人一种诡异的感觉。

饶是他混迹市井多年，阅人无数，一时间也没看出个子午卯酉。

周奎心想，我且看看你如何说，再做决定。领着云惊尘进了东屋，从炉子上拿起水壶，给云惊尘到了一杯热水。

云惊尘也不客气，坐在桌子旁，双手捂着水杯，暖和手。环顾四周，不说家徒四壁也差不多。

“周叔，您算命没攒下钱？”

“哎，闺女娘死的早，她是续弦，花销大，哪有什么钱。”周奎指了指西屋，无可奈何地道。

“周叔，您是秀才，为何不考取功名？”云惊尘有些疑惑。

在后世，电视剧、小说中经常出现“秀才”，以为这个秀才稀松平常，满大街都是，一抓一大把。其实不然，当时成为一名秀才的概率比后世的一本概率还低。

因为要经过童子试才可以。

而童子试，分三次考试：县试、府试、院试（不再赘述）。

那么为什么还要拼命去考秀才？只因秀才有很多特权，这些特权是后世那些一本大学生、研究生所没法比拟的。

在明朝，一名秀才大至有七种高出常人的待遇。

首先，是每月可以得到4-6两银子的读书补贴，这在明朝早、中期，还是不错的，只是后期物价飞涨，这点银子养活自己有些困难，所以便有了“穷秀才”的由来。

其次，免役。

古代徭役很普遍，每个普通人家都要贡献男丁服徭役。而秀才的家中可以免两名男丁的徭役。可以想象，别人累死累活服徭役，自己却可以在家逍遥自在，是多快活的一件事儿。

三，免交公粮。

百姓每年必须上交粮食，可见百姓的负担非常重，但秀才不用上交。

四，有使用奴婢的权利。

后世的电视剧里经常出现富甲一方的大财主拥有很多奴婢、家丁等，这在明朝是犯法的。明朝明文规定只有官宦人家才可以使用奴婢，而商贾的地位在明朝还比不上普通百姓。

五，免刑。

这个说起来有些麻烦，因为不同时期，免刑也不同。简单地说只要不犯特别重的重罪，都会以教育为主。如果非要用刑的话，得先去了头衔才可以。说白了就是减刑。

六，穿戴有特权。除了明文规定的色彩服饰外，都可以穿。

七，免下跪，这里主要是指见到官员而言，但礼数是不能少的。

综上所述，在大明世界，文人的地位不是一般的高，而是相当的高，所以才有“万般皆下品，惟有读书高”之呐喊！

而在秀才之上的举人、进士等，那特权就更大了，所以无数人挤破脑袋都要考取功名。这也是云惊尘疑惑周奎自甘堕落、成为算命先生的一个原因所在。

周奎无可奈何地叹道：“哎，玉凤母亲去世早，她后母家里还有一些人需要接济，我只能出去赚钱，哪有时间读书。不提也罢，还没问小哥尊姓大名？如何解我周家危局？”

其实，周奎还没到四十岁，但已经是满脸沧桑，显得很老，应该是生活有很多不如意，才如此多地叹气。

云惊尘沉思片刻，道：“晚辈叫云惊尘，回去的是我哥哥王福。周叔，您看我和大哥的面相如何。”