“抱歉，只是规定而已。”海涅略带歉意。

“理解。”

海涅似乎还有话要说，他斟酌着。

“老师他，最近有好转吗？”

“还可以，至少心情好了一些。”

海涅勉强有了笑意，拍了拍柯林的肩膀。

海涅是自己伯父以前的学生，对伯父非常尊敬，所以对自己照顾颇多。

也正是因为他与神学院方面的交涉，自己才得到了旁听的机会，以及一份补贴家用的工作。

虽然自己现在的所作所为，似乎多少有些违背了他的信任。

“还有一件事，但不是什么大事。”

海涅轻松地说，让柯林心里稍紧。

“我听到一些传言……你还在和那些人来往？”

柯林楞了楞神，没料到他提的是这件事。

“我在那边生活过，所以或多或少有一些……老朋友。”柯林说。

学院方面通常不关心报员的生活。毕竟无论报员自己有什么意图，都不太可能把信件泄密出去。

“他们毕竟不太正道……别太在意，我并非以监察的身份说这些话。”海涅说。

“我知道老师现在的情况，要维持那种开支，你只能去做一些不那么干净的事。但其实没必要一个人扛着……他对我有恩，我不会吝啬什么。“

柯林笑笑。

“有需要的时候，我不会客气。”

海涅点头：“辛苦，代我向他问好。”

“我会的。”柯林说：“也祝你好。”

……

柯林带着帽子和大衣走出报房，傍晚的余晖刚好消失，他深深地吸了一口气。

不远处的几座古典大楼，开始陆续点灯。花园小径上，三三两两抱着书籍的学生在走来走去。

圣一神学院，有点像是前世大学的雏形，不过要更封闭一些。

规模虽小，却是同盟内顶尖的学术名门。据说由某个高级教团直辖，能在这里就读的，都是经过严苛筛选的人。

虽然柯林被破例允许旁听，却只有低年级的几门世俗课程对他开放，不痛不痒，聊胜于无。

哪怕是海涅，对柯林的期望或许也只是能掌握可以谋生的一技之长，在普通人之中找个相对体面的工作而已。

来到这个世界已经二十年。以他前世那种温吞中略微带点懦弱的性格，就这么平平淡淡地度过自己的第二人生也不奇怪。倒不如说，那是一种更好的选择。

可惜，它注定无法实现。

漫无目的地思索着，柯林离开学院，拦下一辆马车后说出一个地名。车夫撇了他一眼，没有多说什么。

两只老马打着响鼾迈开蹄子，往南疾驰而去。

柯林挑开车窗，雌月和子月正一同悬挂于东北方的低空。煤气路灯的光线被地下管道喷泻的蒸汽所涣散，仅仅照亮了青石板路，街道两边的典雅建筑则淹没为黑暗中的尖锐剪影。

但是马车离开秩序井然的旧城之后，一切都变得怪诞扭曲起来。夜空似乎显得更低，七倒八歪的楼房精疲力竭般倚靠在一起，在黑暗中看不清细节，令人猜疑它们是不是围绕餐桌匍匐的巨物。

施塔德的南第四街以南，居民基本是辛西里移民。

马车在一间“阿斯旅馆“前停下，这种地方以二三十个阿斯就能过夜而著称，往往是辛西里人进入同盟本土后落脚的第一站。

付了车钱，从后门进入二楼，在过道里就能听到无数嘈杂之声，这里的墙壁几乎比火柴梗更薄，房间比厕所更小，到处乱爬的臭虫也已经不再怕人。

柯林推开一扇房门。昏暗煤油灯光晕下，几乎什么都看不见。

除了那支指着自己的银闪闪的左轮。