雾漫大森林在炉心城的西南边。离开炉心城、在野外的路上他们继续聊到炼金术士的前程。

“炼金术士主要收入是靠炼药吗？”维尔记得药水店一瓶普通的治疗药水就要四十个达里克。

“有的术士是依靠炼药，也有的用其它方式。艾克米尔的炼金术就闻名在他们对各种商品的研发，炉心城的炼金术士主要还是依赖炼药。炼药也是最考验一个术士本事的技术。”

“是吗？不能把炼药的过程标准化，按照固定步骤和用量来降低炼药难度吗？”

“不可能。炼药对元素的要求非常严格，一个条件出现偏差就会破坏整个平衡，使得炼成的药品劣化甚至变质。而大气中的元素特征不是始终如一的，只有炼金术士能通过炼药时的药品特征推测这种微妙之处，进而调整用量甚至改变材料。”

“那这样如何？寻找一种能够测量大气元素的方法，根据不同的元素特征制订不一样炼药流程。这样依然能够将炼药标准化了不是吗？”

“你的想法和艾克米尔的炼金术士如出一辙。”克拉尔有些不快：“他们就喜欢制造各种器械来降低炼金术的难度。这种方式只适用于一些基础、简单的炼金术，对于高深的术法毫无作用，对工具的依赖反而会降低炼金术士的水准。真正伟大的炼金术士都是那些不依靠外力、对自己技术不断精进的人。”

“当然我只是外行，随便说说而已。”维尔转而说道：“只有炼金术士才能炼成药剂，所以说从炼金学院毕业就等于掌握了美好前程是吗？”

“是这样。另外，不同水平的炼金术士炼成的药剂在品质上也有很大区别，因此炼金大师的药品格外珍贵，他们的成品售卖时还会署上制作者名字，价格也远远高出同行。越杰出的术士收入就越高，所以新人术士都渴望有朝一日成为能给自己署名的大师。”

维尔点头称是。

“不过就算不是大师，从学院毕业就能得到炼金行会的认可，制作的药剂就能够进入商店出售了。”克拉尔说。

“新人的药剂卖得好吗？”

“还行。有些药水日常生活中经常要用到，需求是源源不断的，比如治疗发热或是体寒的药水。教会的治愈术只能愈合创伤，对于这些体素失调造成的疾病无可奈何，只能依赖我们的药剂。那些有权势的人物甚至会雇佣炼金术士专门为他们服务，比如伯爵的宫廷炼金术士就是个肥差。”

“听起来不错。”

“即便如此，现在的炼药行业也要远远逊于历史巅峰时期。曾经炼金术可是备受尊崇，杰出的炼金术士简直就是明星。他们掌握有独门的炼药配方，炼出来的神奇药水甚至可以改变国家的战力。”

“因为现在被教会压制是吧？”

“是的。这些你也听布莱迪说过了。”克拉尔说：“因为教会的禁止，炼金术的上限被极度压低了，我们术士能做的十分有限。若是放在古代，布莱迪老师可能就是王国闻名的秘术大师了。”

“那真了不起。”

“布莱迪是个崇尚古代风气的纯粹研究者。没有禁令的话他的研究不知道能延伸到什么地步。真是可惜。”克拉尔感叹说。

说完这番话后他们专心赶路，很快进入了雾漫大森林。

这里只是森林的边缘。这些地方在百年前还是田地和村庄，遭遇魔族侵袭被荒废后一直没有恢复，现在已经被森林吞没。树木之间有时能看到以前的房屋，由于缺少维护大多破烂不堪。

这里的树干细长，分布密集，树木下面还有许多藤曼灌木。阳光透过雾气照射到地面有朦胧的感觉。因为雾气的存在，透过树木缝隙往里看不得太远，给人感觉十分深邃。

路上他们遇到了哥布林，这种繁殖力强大的魔兽仿佛害虫一般、分布在所有人族没能占据的土地上。七只哥布林手持木棒、骨棒做成的武器，在灌木密布不容易前行的地方张牙舞爪，拦下了维尔一行人。

解决哥布林还是依靠维尔，蕾妮负责护卫克拉尔。维尔迅速干掉三只哥布林后，剩下的四散逃跑了；纠缠蕾妮的哥布林见状也赶紧窜进灌木丛不见了身影。

“你们看起来不是同级别的冒险者？”继续前进时克拉尔问。

“她是刚结束训练营的新人。现在跟着我积累经验。”维尔回答。

“确实一副学徒的样子。”克拉尔瞅了蕾妮一眼说。

克拉尔说话带了些傲慢的味道，这是他的个性所致，本身应该没有特别针对蕾妮的轻视。

但蕾妮似乎并不这么想。她低垂视线，表情里带着明显的自卑情绪。

天黑时他们到达一个废弃的小村庄。荒芜的村庄早就被草木占领，从爬满藤曼的断壁残垣上可以感受到人和自然争夺领地的激烈。

废弃村庄里有座房屋相对完好，屋顶的破洞还有枝叶覆盖。克拉尔说这是炼金术士维护的。雾漫森林内有许多炼金能用到的素材，经常有炼金术士前往采集。

晚上他们就在旧屋过夜。屋子内部空间不多，维尔和克拉尔住一间，蕾妮自己住一间。

吃过干粮后他们捡来枯枝在堂屋点起火堆取暖。天气正在转冷，晚上让人感到寒意十足。由于第二天还要早起，他们早早回去屋子里休息。

房间的角落密布蜘蛛网。维尔看到了几乎巴掌大的蜘蛛。担忧睡觉时被蜘蛛爬身上去，维尔便将其扫下来准备踩死。克拉尔却阻止了维尔。

取而代之，克拉尔拿出随身带的竹筒把蜘蛛收集起来。