戌时一到，后院里的三位爷带着自己的夫人和嫡子来到了宴厅。

除了早早在宴厅里等着的陈惕和母亲，也就还剩未到的老王爷了。至于其他人，连上席的资格也没有。

他们今晚的小年，按着规矩，几人在后院再开一桌就行。

姜宁和陈惕在各自的辈分里最小，所以见到来人立马起身迎接。

相互之间行完礼后，众人找到自己的位置坐定，下面就等着自家父王最后到场了。

在满堂巨烛的映照下，屋中忙忙碌碌仆从的影子，在地上活灵活现，似乎在演着一出皮影戏。

只是这上菜的戏码，座椅上的主子们没有一个有兴趣去观瞧，

四道开胃的冷菜上好，不大的功夫，宁王爷出来了。

毕竟是小年夜，宁王终究没有抱着许久未离手的摆钟。看了看起身恭迎的一众子孙，压了压手。

宁王坐定之后，陈惕才跟着母亲坐下。偷偷地往堂中扫去，除了大妗眼角遮不住的喜意。其他两个妗子，看着自家的相公有点怨气。

想来是今天宁王爷惩罚两个儿子的事情，传到了后院。让她们对王府里还没定下世子之位的大事，心中起了不好的波澜。

相比着后院中头发长见识短的妇人们，老二老三两兄弟反倒是对这个不放在心上。要是回来仅仅被打一顿，他们也就认了。

只是看样子，老爷子是准备把两人全部收回来，养在家里。外放这种事，怕是一去不复返了。

“齐了吧！”宁王望向堂中，可有可无的问了一句。

“齐了。”姜横作为嫡长子，连忙答道。该有的规矩，他还是记得很清楚的。

随着宁王拿起象牙箸夹起第一口，其他人也开动起来。只是每道菜仅仅尝了几口，不等嘴里细细回味，便放下了手里的筷子。

“今天是小年，我就趁着这个时候把话讲了。免得扰了春节的喜庆。”看着连忙换上桌的主菜，宁王品着酒讲到。

“儿等恭听。”众人这么一听，知道真正的主菜来了。

“嗯，好酒。”宁王似乎对堂中儿女们的表现并不在乎，自顾自的夸起了酒。

“肃儿和旷儿也许久未回来了，这次难得团圆就留家里吧。至于横儿，你该干什么就干什么。”

“诺。”

果然不错！姜肃和姜旷对视一眼，心中哀叹一声，恭敬地答应了下来。

“对了，让你们之前准备的礼物呢？”宁王爷似乎不想在这个话题上停步，未等几个儿媳妇开口就转到下一话题。

“我们三个舅舅就这一个外甥，怎么能亏待了他！”姜横连忙掩去脸上的表情，半真半假的说道。

“惕儿，你大舅我没什么可送你的。不过我向镜檀先生推荐了你，过完元宵节你就可以去北麓书院了。”姜横说着，将怀中的推荐信掏了出来。

一听是北境唯一的理学大师镜檀先生，姜宁连忙把举荐信拿了过来。至于大王兄怎么能弄来的，那就不关自己和儿子的事情了。

“快点谢过你大舅。”姜宁喜笑颜开，按下了一旁陈惕的身子。