明天启五年。

陕西永兴府邢县外的一个小村庄。

一个身高体壮，面容却显得清秀的男子，站在一间略破旧屋内异常整洁的瓦房内，望着远方目光灼灼的不知道在想些什么。

“清儿，往年你将粮食送给叔伯亲邻接济他们，我一直依你。可是今年邢县大旱，我们自己的粮食都不足用，你为何还是如此”王氏面带愁容，眼角的皱纹似乎更深了几分。

“母亲可知我为何如此”李清目光，仍然静如初。

“我不知，但是我知道清儿做事都是有道理的，清儿从小就没让为娘担心过。只是这次”王氏眼角的皱纹似乎消失了一丝。

“四年前，父亲伤病复发，不幸病逝，我和母亲都伤心欲绝，几乎不能自已。

全靠亲近叔伯帮忙料理后事，后来叔伯推我继任村长，我当时才十四，既无恩德于众人，也无今日之勇武，若是太平年间或可无事，可是母亲也知道，若是”李清转过头望着这个为自己操劳一生的妇人，没有接着往下说。

“清儿说的是，这几年大大小小天灾不断，乡里时有人饿死，我们母子若是守着粮食，莫说外人，怕是我们李家村也有人起了歹心。”王氏眼中哀愁似乎已经消失大半。

“可是清儿，粮食本来就已不足，今年若是在把剩下的存粮拿出，接下来我们母子该怎么存活”

“母亲可知我一直在等朝廷的赈灾粮食”李清幽幽道。

“朝廷，万历年尚有一些掺杂着不少泥沙的粮食来赈灾，可是到这几年，只加征晌银，赈济听也没听说过了”王氏的眼中有了些许愤怒。

“母亲说的不错，朝廷的确没有消息，但对我而言却不一定是坏消息”李清说着仿佛陷入了回忆。

李清来到这个时代，已经十八年了。少年上过几年私塾，想通过科举，慢慢走上大明王朝的高层。通过从上到下改革，来避免这个腐朽的王朝走向灭亡。

可是逐渐发现，整个大明从底部已经极度腐朽了。从小吏到县令，无一人不贪。贫苦百姓，已在生死边缘。官员仍在夜夜歌舞，醉生梦死。上层官员，党争不断，贪污只恐更慎。到了高层，又能改变吗？

何况李清家虽然有些许田地，可够家里用度。可是连最小的地主都算不上。想走到大明的高层，乃至入阁。只怕终其一生，也不能做到。

于是自李清当上村长以来，富余粮食，都拿出来接济叔伯亲邻。这几年，李家村几乎未曾饿死一人。

只有几户，家里土地早年遇荒年，不得以抵给镇上的地主赵有才。家中一点余粮也无。不得以外出讨生活，再也不曾回来。

这四年，李清每在农闲时期，教导村里半大孩子和他学习识字。开始有些父母并不很乐意，但是李清一文束脩都不收，孩子的父母都乐于自家孩子识字与学习算术。有些不想学，贪玩者。更是被父母教训。

由此，李清的村长才算是名副其实。在村子里逐渐有了些许威望。村中之人，有矛盾也来找李清调解，最后双方往往都很满意。

“母亲，今晚做将鸡杀了，我要请叔伯和堂兄弟吃饭”李清话语中似乎带着某种决心。

“好，清儿都依你，为娘支持你做一切，不过你要记得万一有事，为娘一定死在你前面”王氏已经知道李清打算做什么，也并不打算阻止，当人将饿死的时候很少会去畏惧什么了。

转眼，到了夜晚。李清家屋里坐了七八个人，围拢在饭桌上，李清坐在主位。

“大哥，今天怎么突然叫我等前来吃饭，大哥这几年为了救济我等，粮食也所剩无几，何必在浪费我等身上”率先开口的是一个穿着打满补丁却洗的一尘不染身材瘦弱的年轻人。

李清还没开口一个身材体壮，满脸胡子的大汉已经大大咧咧开口道“李志，大哥自然是爱护我等，宁愿自己不吃，也要照顾我们”李志翻眼看了李敢没有说话，只是把头转向李清。

“李清今天请诸位叔伯兄弟，一为与大家团聚一番，二来有件事想大家仔细商量一下”李清说完，顿了了下，并未等众人接话。

“李清今日请大家前来吃饭，有长辈在场，却自己坐在主位，非是无礼，而是李清决定坐一件大事，若是不能成功不止李清死无葬身之地，只怕还会连累整个李家村”

“清儿想做什么可怕的事，居然有如此严重的后果。”一个中年人，望着李清目光中带着一丝不解。

“杀官造反”李清的话音刚落，满堂皆静，似乎过了良久，一根筷子掉在地上，才惊醒众人。

“这，这，清儿怎么会有这般可怕的想法”说话的中年人，似乎带着颤音。

“大家各自家中的粮食是否能度过今年，等待来年收庄稼的时候，而且今年的秋粮已经快要交了”李清话语依旧沉稳有力，似乎给众人注入一丝勇气。

“不够吃，只是何必造反，官府或许会赈灾，城中大户也许会设粥棚救灾呢”中年人说话中带着也许不自信。

“四叔自欺欺人，朝廷已经多年未曾赈灾，附近村之人哪年未曾有人饿死，有见过城中人施舍过”没等别人开口，李志已经接话道。

“不错，不如随大哥杀了那狗官，抢了粮食，饿死也是死，被杀头，也是死说不定，大哥将来能当皇帝，我们到时候都能弄个大官当当呢”李敢好像想到什么，一遍说一遍嘿嘿的笑着，高壮的身体笑起来像个猩猩一样。

此话一出，刚刚恢复几分轻松的气氛，又变得凝重起来。