出了一趟门，包大娘的脚步变得更加沉重。

她请来的老樵叔一步一跛，腿脚不如常人有力，铁青的脸也很难看。

包小猓刚刚大哭一场，精力不济，表情呆滞，像根木头似的立在容溪身旁。

容溪毕竟比包小猓年长几岁，也多经历了一些事，还算能够勉强稳住情绪。她迎上前，通了身份，打了招呼，只等包大娘提起正题。

包大娘虽然直爽，却不莽撞。

她没有立即提起李大受伤求治的事，而是和老樵叔拉起家常。

“你家老幺也不是小孩子了，他懂得分寸，就是不耐烦别人念叨他。他也说了没出什么事，你就宽宽心，以后自然就好了。”

老樵叔心里憋着气、没处撒。

进屋入座后，他便不管不顾数落起自己的小儿子来。

“这臭小子都已经是成了家的人了，还整日不务正业，就知道喝酒躲懒，我能指望他学好？”他摊开两手，用右手背拍打两下左手心，赌气道，“哪天到外面惹了大祸，被人打死了，我就省心了。”

“这是气话。”包大娘接话说，“不是说入夜喝醉了歇在朋友家里吗？偶尔一次，也没什么。”

“你听他哄你呢！平日就三天两头不着家，这次更过火，跟老吴家的那无赖儿子喝醉了胡闹，去灌林家那傻小子酒，差点弄出人命。那傻小子的娘都找上门来了，我还能不知道他在外面做了什么混账事吗？”

“消气，消气。”包大娘给老樵叔倒了一杯水。

“还怨我没本事给他谋份好差事？怨我瘸腿给他丢人？几个孩子里头，我最偏疼的就是他，谁知养出一个孽障！真是要气死了！”老樵叔气急了，捏起拳头锤了两下胸口。

包大娘把水杯递到老樵叔面前，再劝：“喝口水顺顺气，别气坏了身子，不值当。”

一旁的容溪听着闲话，也算知道了老樵叔的小儿子如何让人不省心。

她自然联想到容氏。

年轻子弟游手好闲的情形在容氏一族中也不是稀罕事。按照惯常的做法，由首领做主，把人放出去历练两年也就好了。比如，被送入军中的容滨。

此时再看老樵叔痛心疾首的模样，容溪却生出另一种念头。

十五太姑婆屡次申斥族中沾染恶习的子弟，可他们只知道去首领面前卖惨求情，乞望首领能够出面劝说十五太姑婆减免责罚。这些人到了外面，没了族规和长辈的严格约束，难道会自觉改过吗？

容滨在家中备受娇纵，到了西二营仍旧胡作非为，谁敢说容滨一定能够改掉浪荡的习性？

她一直认为只要找齐解毒丹方中的药草就能救容滨、救容州乃至整个南沼的千万百姓，现在借着看待老樵叔家事的眼光，她终于意识到，很多事只是她自己一厢情愿。

首领对族中子弟的宽纵和对部族侯氏的宽纵没什么不同。它维持了容氏的尊荣，同样也维持了圣女的尊荣。

当她还是圣女的时候，她不会去质疑首领的做法有什么不妥。

而今她认清自己承担不起圣女之责，不再被圣女的尊荣蒙蔽双眼，她不能不直视一个事实。

即使首领勉力维持鲎蝎部，九姓之一的侯氏仍不可避免衰落下去，石氏更是阴谋反叛。就算圣女找齐了药草、制出解毒圣丹，容氏的尊荣也无法恢复如从前，鲎蝎部的衰落和动荡同样不可避免。

屋中被一片愁云笼罩，死气沉沉。

年幼的包小猓恰好在这时消化了老樵叔无法帮助李大叔治伤这件事。

他不管别人为何沉默，只顾急切追问祖母：“老叔家里也和李大叔一样出事了吗？怎么办呀？”

包大娘张口想安慰小孙子，却一脸为难，说不出话，最终只能摇头。

老樵叔看这情形，想起了什么，不等自己收起懊恼的脸色，便开口说：“你突然喊我来，到底为了什么事？你家阿大不比我家那几个没用的。他正经是个争气的好孩子。你有什么烦恼的？”

“哪里像你说的？我大儿和大儿媳妇也常常为孩子的事情吵翻天呢，遇到事一样不爱听我唠叨。”包大娘终于等到一个合适的时机结束客套，切入正题，“哎，不提这些。我请你来，为的是我家隔壁的李大。他今天清早在城门被人踩伤了脚，情况不太好。他家里人急得没法子，这才想到劳动你。你之前摔断腿……”

“等一下，”老樵叔腾的站起来，恼道，“你怎么把我的事都告诉别人了？”