尤况直送出四五里地，也不回转。文退思这时居然醒悟，明了他心中所想。

劝道：“你本是美玉良材，只可惜我为门规所限，不能教你。盼你能好好跟随穆大侠练武修德，十年之后，必当在江湖上大放异彩。你身上余毒业已肃清，我所传授的功夫不可再练，亦不能让你师父察觉，否则当有杀身之祸，切记切记！”

听他言辞决绝，诚知此事难为，尤况也不纠缠。就在道中跪倒，向着文退思一拜三叩，便作分别。

归途中，尤况暗想：“文道长要我跟随师父好好学本事，可他的武功着实也忒差了些。薛矮子他们四个人围攻，也要有人在远处放暗器，才能困住文道长片刻。我那脓包师父，却连薛矮子一个都打不过。他又能有什么好本事，值得我学了？”

只因穆其全被他骗过，却又倚老卖老指责他生性奸诈，更兼结识了古逢、文退思这样的绝世高手，尤况心中，从来都瞧自己这师父不起。

好在他本于武学之道，不思进取。从不去想能否出人头地，名扬天下。他生来至情至性，只要能有一个知心的伙伴，便足可欢度一生。

尤况自在山寨里遇见了柳惜，不知不觉早把满腔情思倾注。每每想到日后，能在她身边朝夕陪伴，便觉欢喜不能自已。

甚至推根溯源，能有如此缘分，楚兴龙实可以说功不可没。心中竟隐隐对这样一个阴险残暴，自己向来不屑的虚伪小人，略怀感激。

许是他所思所想感动上苍，突然眼前一花，闪出一个人影。矮矮胖胖，白面无须，正是楚兴龙。尤况吓得不浅，掉头便跑，又被陈充截住了去路。

尤况叫苦不迭，心知折损了楚兴龙大半人马，必然难逃一死，悔不该方才仍对他生出谢意。

楚兴龙把两个小眼珠子挤在一块儿，旁人若非仔细，万难得见。听他笑盈盈说道：“哟，这不是卜家庄破敌护庄的大功臣么，怎不见前呼后拥，却孤身到此？”

这一番做派，直令尤况心头欲呕。

楚兴龙兵败之后心仍不甘，命人在卜家庄庄门外日夜盯梢，自于附近寻一处农舍藏身。暗忖卜家庄一事或可稍缓，但《三花阴阳掌》不能不急。

他认定此掌谱定为穆其全所得，又不愿引众人哄抢，再生意外，是故谁也不曾泄露。只等穆其全出了卜家庄，伺机独自下手。

恰逢尤况送文退思回返雁荡，楚兴龙连忙派人来跟。顾虑文退思虽然受伤，好歹“瘦死的骆驼比马大”，不敢轻易靠近。待他甫一离去，立刻现身发难。

楚兴龙拿住尤况两边颌骨一捏，将一颗暗黄色药丸弹射入他喉中。陈充见机递过一个水囊，拔了木塞，便往他嘴中猛灌。

尤况挣扎着，气道中也进了水，不由得一阵猛烈咳嗽，脸上涨红不退。

楚兴龙道：“小畜生，你可得听好咯！东坡有诗云：‘相逢不用忙归去，明日黄花蝶也愁’，这药丸的名字便叫做‘愁归去’。也即是说，以黄花为喻，你尚且还有一年的活头……”

尤况自在危难之际，依然暗笑楚兴龙果然无愧附庸风雅，自我标榜之名。但凡有卖弄之机，便坚决不肯放过。

又听他道：“今日乃是十月初八，此毒需在人体内潜伏一年才会发作。你既要做穆其全的徒弟，我便许你一年为限，替我取来老贼手中的《三花阴阳掌》秘籍。明年十月初八正午以前，你带上掌谱来三江九寨换取解药，我饶过你烧山卖主之罪。如若晚了半个时辰，便是神仙也难救！”

尤况道：“既知那穆其全对这掌谱宝贝得紧，又岂肯轻易示人？你算计了这般许久都未成功，我哪有本事偷得了？”

楚兴龙大笑：“尤少侠有勇有谋，昨夜智退千军，那是大家伙儿有目共睹的。区区盗书之事，还不是手到擒来？”

尤况暗忖，楚兴龙已经打定了主意，自己何必再多言辞，白白失了气节。身体上挨打吃苦都不要紧，一股子傲气可不能输。那卜庄主看起来还有几分正直，门路又广，大不了求助于他，说不准能解了这毒。

楚兴龙看他眼珠子滴溜溜直打转，登时明了，又说道：“你心中若是在想，回到卜家庄中如实以告，或可请人援手再配解药，那可就大大不对啦！一来我这解药别处没有，二来，穆其全狡猾多疑，若是知晓此事，恐怕你也活不到明年今日。”

尤况不知他前半句真假，但后半句却一点没错。自与穆其全非亲非故，甚至为他厌弃，犯不着在身边留个祸患。

眼见他一双眉顿时拉了下来，楚兴龙便道：“你且照我说的做，咱们七年相处，情同父子，难不成还会亏待于你么？”

话毕，只听一串哈哈大笑之声，渐行渐远。

尤况心中慨叹，自己一生波折，当真事事不如心意。忽而又想：“我本来心无所执，并不贪生，死又有什么好哀叹的。能与她形影不离，这一年的欢趣，可还有多哩！”这个“她”，自然便是指柳惜了。

想通此节，又欢欢喜喜踏上归途，将中毒一事抛诸脑后。

卜存善意欲事先表明心迹，借此消除官府猜疑，免去祸患。

修书去往当地府衙，信中先谢知府大人恩泽，卜家庄上下感戴。又将三江九寨围攻，前来送礼的差官不幸遇害一事备细解释。自认疏忽，甘受罪责。

又言道擒获匪首七名，盗寇若干。本欲亲自押解送至府衙，奈何卜家庄元气大伤，无力护送。唯恐贼寇猖獗，致使途中生变。求知府老爷早命官差接管，以做惩处。

是夜用过晚饭，众人都在厅中用茶。

穆其全道：“璋儿，为师与你父亲商量过了。十年修行已毕，留在家中帮衬，或是继续随我上山，都看你自己的意思。”

卜存善亦笑道：“为父身子骨尚且健朗，去留但凭你意。”

自那夜旁观古逢与黑袍人相斗之后，卜璋自觉见识甚少，无论留在家中还是随师习艺，都无法增长见闻。细加衡量，决意再与穆其全学艺三年。到那时自己已是弱冠年纪，出外闯荡江湖势在必行。

卜存善与穆其全二人听了此念，也都赞许。

当下商量，师徒四人仍在卜家庄盘桓三日，以供卜氏父子乐叙天伦。第四日上，众人整理行囊拜别了卜存善，归程又行数日。

走马行船，跨过长江。尤况初到，定睛一看，原是武昌府一片无名的山岭。

眼前几株老杨合抱，不远一片苦竹相依。那一排廊宇，墙壁是土砖堆砌，屋顶由泥瓦铺陈。金光照耀庭前旧树，碧叶遮盖院后繁花。乃是非仙非俗好去处，半世半隐最人家。