论起红河堡的兴旺和衰败，我们还得从艾略特家族的起起落落说起，这座城堡刚建起的时候是十分宏伟的，后来又因为主人的糊涂而衰败下去，近几十年来又重新繁荣起来，城堡树立在峭壁边，远远的就能被人看见。

半夜，红河堡附近的某间屋子上，四个人全然隐在黑夜中，附近有警察在巡逻，不过他们的路径和时间都很有规律，所以四个人都是挑了安全的时间才在这的。

“弗利，你们准备好了吗？”肯尼迪等着另一边的消息，直到凭空出现一阵闷闷的声音，“一切就绪。”肯尼迪才放下心来。

他看了其余三个人一眼说道，“成败在此一举，接下来就全靠诸位了。”

“客气。”内瑟斯怀抱着木杖，冷声说。

“待会如果遇上危险了，我会发暗号给你们的，至于我自己，要是情况紧急，我会自己把自己解决掉，你们就不必救我了，不过千万要告诉国王陛下，不必告诉我的家人，就和他们说我又去别的地方了，让他们可以随时寄信给我，”肯尼迪有点不好意思，趁着明亮的月光洒下来，把左手上的红宝戒指照亮，他转转手上的戒指，从背囊里取出一个包裹，“这是我准备好的十三封信，请帮我每年寄出一封，寄完就算结束了，感谢诸位。”

他才从国王那接到消息，在他们之前到达的那位巫师已经出事，这一趟的任务很可能会十分凶险，为此他临时写了这十三封信。

隆多接过包裹沉默不语，感到气氛有些凝重，肯尼迪洒然一笑，反而去安慰别人，“这也只是万一不是，我们一定会完成任务的，”他喃喃念叨，“一定会的，一定会的。”

月光照耀下，一个黑影在城里不断穿行，肯尼迪一路沿着房屋的黑影过去，处处躲避警察的踪迹，悄无声息，他学了一种特殊的魔法，能在影子里行走，这也是他被派来执行任务的原因之一。

在城堡周围布置林木，就是贵族们某种约定俗成的东西，为此他们可以显示身份有别，自成一方世界，而他们就是这个世界上最为尊贵最超然的部分，红河堡也不例外，甚至这的林木还更加的多而深。

这让肯尼迪嗤之以鼻，如果红河湾伯爵像他表现得那样亲民而爱民，又怎么会费尽工夫造这么一大片卫林。

没错，贵族们还为这些林木起了一个好听的名字——卫林。

贵族们真的有太多不必要而令人匪夷所思的传统了，肯尼迪自己是不愿意继承爵位的，倒不如把爵位丢给奥黛丽去，他这样四处奔波的人，要个爵位实在是没什么用处，如此一去，生死难料，只希望奥黛丽到时不要太伤心，或者活着回去的时候不要又念叨他，被念叨的话倒还不如死在这呢，特别是他还答应了怀亚特要教他魔法来着，因为这就意味着他要常回去。

不过，要是就这样交代在这的话，那他岂不是食言了，他可是不能做这样的人。

浓重的喘息声乍然显现，锯齿草在他腿上割着，这魔法极其耗费体力，他蛰伏在卫林边缘处的影子里，正打算稍微放松一下，突然，边上有一队人马严整地走过，他们是像鬼魅一样乍然出现的，每人都托举着人头大的火球，无比注意周围的动静，肯尼迪马上把嘴捂住，不让自己发出任何声音。

这就更印证了消息的可靠性，这位伯爵一定已经吩咐下去严加把守了，这可难办了，就是不知道弗利那边现在怎么样。

巡逻队终于消失，肯尼迪更加小心地绕到悬崖边，据说这里有一道暗门，是城堡建造初期就留下的，说起来也是巧，这暗门原本是威廉国王作为惩治他们的牢狱，后来也是由威廉国王亲自下令改建的，如今倒是又用来对付他们了。

肯尼迪要先来到这看看这暗门是真是假。

——

比伯?艾略特穿着绸衣站在窗前，绸衣里头一点布料都没有，所以外头的凉风一点一点往里钻，整个脑袋里的思绪都清楚许多，望着天上的圆月，他的脸上爬满了忧愁。

整个房间是用烛火照亮的，所以房间里也格外昏黄，以至于把他的脸色也照得明暗不定。