影踪卿的脚步忽然一顿，他没有回头，而是款款问道：“去野归田，未尝不可。后继何人，可有安排？”

“王国最具开拓性视野的学者，很多老学者都配不上这一称号。如果需要推荐，那么我推荐亚伦·埃拉贝拉。”

“资历尚浅，不足服众。”影踪卿评价道，“理清利弊，切莫冲动。”

……

先导卿和影踪卿交流的时候，百草卿已经与机巧卿一同传送回了阿尔伯特。这个会议比想象中的短，说是会议，更像一次密谋。离开王宫后，他便立刻展开传送，马不停蹄地回到阿尔伯特。

对黑猫的研究仍在继续，在艾登的指挥下有条不紊地进行着。看到百草卿回来，艾登紧皱的眉头也舒展开些许。手上的工作完成后，他立刻将整理好的实验记录送到百草卿手上。而机巧卿已经站在了黑猫的面前，仔细辨认着，似在寻找某种特征。

“赫斯梅尔。”机巧卿忽然叫道。

“什么事？”

机巧卿用一只手捏着猫的后颈，讲它整个提了起来：“猫身上刻着的这个法术模型，你们解构出来了吗？”

“解出来了。”

“它的咒语是什么？”

“起源之日，驻足起源之起源。”百草卿淡定地念了一遍。

“没错了，这一只是从南部王国跑出来的。至于为什么我就不知道了。”机巧卿放下手里的猫，拍了拍袖子，“你们就没试着把这个咒语对其他动物用一遍吗？”

“对其他动物用？”百草卿先是用疑惑的口气重复了一遍，随后解释道，“这个法术已经被证实是一个命运系的诅咒法术，实验室里已经有人中了诅咒。确实有计划用家猫进行实验，而在已经证实它是个诅咒的前提下，这一课题的优先级并不高。怎么了？”

“没怎么，我总有一种不祥的预感。这个法术模型的辨识度实在太高，将数个不同的法术模型进行缝合，能够正常运转已经是个奇迹——从这一角度上说，卡兰学者们的创造力令人震惊。我摸进萨卡摩实验室里的时候就注意到了这个法术，实验室里的魔兽们每一只身上都刻着它，因此，我怀疑这个法术就是魔兽的关键。”

“阿伯的研究员们也有这个猜测。”百草卿皱眉道，“你能确定这只猫是从萨卡摩跑出来的？依你所言，萨卡摩的每一只魔兽身上都有这个法术模型，那我们就得把家猫实验的优先级拉满。”

“除非它身上的法术模型有第二种解释。”机巧卿肯定道，“我建议把家猫实验提前，失败了也可以排除一个错误选项——希尔伯特那边呢，有什么发现？你们联络过了吗？”

百草卿不假思索地回答道：“还没有。我们都是昨天早上得到的魔兽样本，本打算今天下午去那边问问进度。希伯魔兽实验室由罗宾·金利负责。你稍后也去那边确认一下花猫的来历吧。按瓦尔纳的说法，花猫已经在白玫瑰剧场附近流浪了一年左右，没可能是从萨卡摩跑出来的。”

“嗯。我现在就去。假若他们有发现，我会回来转告给你。”