烟雨过后便是天青色。第二日，好一个艳阳天，长天明朗，大地清明。

柳梦梅还未出到城外，便遥遥望见庐山。与大多数名山大川的矗立雄伟之貌不同，庐山给他的第一印象是一种娟秀的感觉，让他不禁联想到涓涓细流，又想到了白绢上的刺绣，甚至脑中还浮现出西子的袅娜之姿。他不禁赞道：“庐山秀，秀庐山，不愧秀甲天下。”

出了城便是一条乡野之路，他放缓马蹄，徐徐而行。他想道：“这是多少先贤走过的路来过的地方，断然不可鲁莽造次了。否则，就是扰乱了这片净土，就算不尊重这里栖息的灵魂。”随后他又想到自己高高坐在马上也是不妥的，便就干脆下马步行。

他望着这里的一草一木，一花一水，皆是那般的与别处不一样。田间农人悠然自得，似有陶公的影子；道上僧侣善言佛语，若是慧远徐徐而来。待越来越接近，庐山的真容越发清晰，那股娟秀也越发显现。须臾，便有一亭，上书三笑亭。柳梦梅想到了慧远送客陶公越过虎溪三笑于此，不禁为他们的那份洒脱感到钦佩。他想道：“既然到了三笑亭，那么虎溪也就在前面了，东林寺也在不远了。”没走多久，果有一溪，泠泠作响。溪上有一拱桥，若是一弯明月。

过了拱桥，再行片刻，便望见两座古刹，一为西林寺，另一就是东林寺了。两寺古朴庄严，多有千年古树。梵音渺渺，静心除尘。讲经说法，渡人向善，鸟兽也来听。门前善男信女进出不绝。两寺后面是一片竹林，千竿翠竹中耸立着一座白塔，恰有一群飞鸟掠过。

柳梦梅稍停了片刻，正了正衣襟，又约了约神情，方才肃然地走将前去。抵达寺前，早有一小僧前来问候，随即拴了马匹，进到寺里。他并未立即就说是找慧谷禅师，而是先净手捏香各处大殿里参拜。拜完菩萨，甫一出来，遇有一丑僧迎面徐徐走来。此僧脸上全是疤痕，似有溃烂，狰狞丑陋。常人定是避而远之，不敢轻易靠近。柳梦梅却想人不可貌相海水不可斗量，上前施礼，然后便道明是要找慧谷禅师。丑僧不问他姓什名什从哪里来，也不问缘何而来，只道慧谷禅师一个大早就出去了且一日之内不晓何时回来，并请他改日再来或是在这里等他归来。

于是，柳梦梅便去听经。说法讲经之处，除了寺院僧侣外，外围有不少游人，其中不乏士人、农夫、贩夫、仕宦等。房瓦屋檐之上，银杏古树枝头，栖满了山里的鸟兽，有乌雀，有仙鹤，有白鹭，有飞鹰，有类凤凰鸟，……。柳梦梅昔日见佛书上说万物皆有灵性，如今看到这些听经的鸟兽，便想那书上讲得果然不假。”一个时辰后，便至晌午，讲经毕，众人散去，鸟兽也飞走。慧谷禅师还没有回来。寺里提供斋饭，柳梦梅便先去用餐。下午等了一下午，仍旧没有等到，只有先回客栈了。第二日，他问寺中僧人，得知慧谷昨日未曾归，又再禅修了一日，依旧无果。