因此便带着那两人来到东城边的桃林开始入手,直到晌午仍是没有半点蛛丝马迹。李贵道:“据这刘员外说他女儿是要去江州,故而,昨日大家自然是往这东边寻了。他们已搜了整整一天但并无所获,想必是不会在这边了。黑夜里奔走,又是在桃林下,方位自然是难以辨别,况且她当时必然是相当慌乱的。所以走错了方向也是大大的有可能。我们去南边桃林看看。”他们三人遂折返去南边去。
此时,正是花期将近结束,地下的桃花一堆一堆的。一个时辰之后,他们行至一溪水边。李贵说道:“我们沿着这水边找找吧。”行了没多远,其中一人忽而瞥见溪中一水草丛中挂着一条丝带。三人喜出望外,想着只要沿着这溪水必能找到的,虽是累饿交加,但仍拼命往前奔去的。最后,他们来到了桃花庵的山脚下,见山上有一庵,便蹑手蹑脚地登了上去。甫一靠近,便闻得里面有一女子声音道:“师父,我离家出来,有差不多两日了,不知我爹娘怎么样了?”这李贵一听便断定了必是那逃走的刘家小姐了,便立即喊道:“里面那姑娘,想知道知晓城里之事的话,不妨出来问问我们。刚从城里出来。”
秒泥出来一看三人模样,便知不是什么好人,便道:“阿弥陀佛,三位施主有礼了。不知有何事到这里。若是拜佛烧香的话,就不必了。你有那份诚心就足矣呢!”李贵道:“我们不是来拜佛烧香的,只是在城里呆久了闷得慌,故而想出来踏踏春透透气。没曾想一时贪恋景色,迷失了方向,然后绕来绕去,就绕到这里了。走了一天了,甚是饥饿和劳顿。我们看到这里有一座庵,便想来讨些食物吃,吃完了就走。”秒泥虽然心知肚明他们是不怀好意,然则想着还是看看再说,便叫英兰端了些斋饭出来。
须臾,秒泥见他们吃完,便请他们离开。李贵指着英兰道:“我们说走就肯定会走的,只不过要她跟着我们一起走。”秒泥道:“阿弥陀佛,贫尼这徒儿与各位素不相识,请说话检点一些。”李贵双手一拍,怒道:“你这老尼真的是胆大包天,竟然把别人家的子女拐带出来做尼姑。若是被官府抓去,这拐卖妇女之罪,你可担待的起?不过念及方才一顿的斋饭,只要她乖乖跟我回去,我也就大事化小,小事化无。”英兰道:“我是心甘情愿的。关你们什么事!狗拿耗子多管闲事。你们三条狗快快滚蛋吧!”
李贵邪笑道:“你家之事确与我没有半毛关系,但是你家的金子就与我大有关系了。嘿!嘿!无论你愿意还是不愿意,都由不得你了。”言毕,三人便立即向英兰冲了过去。然则,还未近身,眨眼间,便被妙泥打翻在地,跌得个狗吃屎,哇哇叫。他们知是遇上高人了,遂仓皇而逃,急急如丧家犬,忙忙若漏网鱼。英兰看到他们这狼狈样,便笑了。妙泥道:“从此这里便永无宁日,再也不能呆了。”遂立即与英兰收拾行囊,背上宝剑,闭了庵门,便上路了。桃花林下,踩着满地落花,英兰问道:“师父,我们这是要去哪里呢?”接着她听到了渴望的两个字“江州。”
那么她此去江州能否邂逅柳梦梅?而柳梦梅的江州行是否又一帆风顺呢?欲知详情,请看下回。