他没有看到秦放，店里的伙计也都是生面孔，估计是后面招收的。

何湘也没有听到什么有价值的消息，看来这些年九麓城并未发生什么大事。

没有再去妙手阁，因为在回来的路上，何湘听到有人议论，妙手阁的归属权不再属于惊鸿院，而是被凌虚院夺了回去。

何湘消失多年，凌虚院自然不会再那般畏手畏脚，当年何湘一人杀进凌虚院，败孙无涯，虽然当时便已化解仇怨，可那都是建立在何湘在的情况之下。

若非谢臻秦放二人迈入元婴期，恐怕惊鸿院的处境会更差一些。

至于为何同是元婴初期的谢臻与秦放二人会败在孙无涯与沈青的手中，何湘对谢秦二人颇为失望。

当年的玄品破婴丹，乃是真灵纹丹药，二人元婴之后，药效残余的药力还有滋养元婴的效果。

二人实力与孙无涯与沈青应该不会相差太多。

除非凌虚院还有人修为达到了元婴的层次。

当何湘来到炼丹师协会大门之前时，已然换了一身行头，腰间惊鸿院主身份令牌悬挂，只看一眼便有种让人心头都要为之一沉的感觉。

门口处二人异常识趣，协会六院院主令牌在何湘身上，那何湘必然是六院院主之一。

急忙迎了上去，看见惊鸿院三字，顿时面色微变。

这二人乃是凌虚院修士，修为在聚灵中期。

协会内有严格的规矩，二人又是才进入协会，也顾不得与惊鸿院的关系，当即对何湘躬身道：“见过惊鸿院主。”

何湘也不理会二人，径直从二人身边走过，进了协会。

二人额头冷汗直冒，六院院主那一个不是元婴大修士，更何况凌虚院与惊鸿院还有恩怨。

当即其中一人便慌忙道：“你在这里守着，我回院里禀告一声。”

“速去，速去。”

不说二人将何湘回来的消息带回了凌虚院。

何湘来到惊鸿院的大门前，如今的惊鸿院比之自己离开之前没有多大的变化。

一名精瘦的男子此时正在打理着门前的花草，不过因为是背对着何湘，而何湘又刻意隐匿了气息，故并未发现何湘的存在。

“咳咳”

何湘有意轻声咳嗽一声，精瘦男子触电般反应过来，转过身子。

当他看见何湘时，双眼微眯，露出一抹警觉。

下一秒，警觉之色便消失无影，看着眼前的青年，精瘦男子呼吸急促。

“院主。”

这精瘦男子，是袁一。

当年的九品归元一气丹，已经令袁一结丹，经过数十年的苦修，袁一在一年前终于突破道了结丹中期。

惊鸿院因为何湘的到来由衰转盛，又因为何湘的消失由盛转衰。

袁一等人虽有心强惊鸿院，但仅凭借他一人的力量，又怎么可能。

三十多年前，谢臻秦放二人回惊鸿院，惊鸿院发展得倒是不错。

可院主何湘迟迟未归，后来封魔地消失，为此惊鸿院全员出动，四处寻找何湘。

这一找便是十多年，最后为了惊鸿院，几人不得不商议是否放弃寻找。

最后的结果是，谢臻带袁一，朱龙，马沾三人回惊鸿院，秦放一人在外寻找。

至此，惊鸿院只有谢臻一名元婴初期修士。

且谢臻在寻找何湘的十多年里，与人斗法，受了伤，直到现在都还在闭关疗伤。

又因为惊鸿院惨淡，故没有人愿意加入，这些年来，还是保持着原来的人员。

而妙手阁，也在凌虚院的逼迫之下，以极低的价格，转到了凌虚院的产业中。

至于宝食斋，纯钧院王恫于数年前试图将其揽入纯钧院。

还是高颜路出面，这才让王恫打消了念头。

如今六院中，排名没有变化，天心院，寒墨院实力依旧第一第二，含光院春夏秋冬四人有了何湘炼制的破婴丹，也纷纷踏入了元婴期，实力直逼前面两院，凌虚院孙无涯十数年前回归孙家。

直至三年前才归来，归来时，他已经是元婴中期修为。

后面则是王恫的纯钧院，最后则是惊鸿院。

如今何湘归来，惊鸿院，又将兴盛。

“袁一，惊鸿院的人呢？”

何湘早便神识外放，发现惊鸿院除了袁一之外，就只有还在闭关的一人。

袁一听见何湘的声音，才反应过来，将这些年发生的事讲述了一遍。

何湘双眼微闭，长长出了一口气，脸上露出一抹冰冷的微笑。

“无碍，我回来了。”

知道谢臻还在闭关疗伤，何湘直接传音到了谢臻脑海。

十多年未曾睁眼的谢臻，双眼猛地睁开。

其双眼中没了眼白，反而充满了黑色，眉心处黑气弥漫，看这模样，十多年的闭关，伤势并未有太大的好转。

可脑海中响起的声音，让谢臻直接出关，可见何湘在谢臻心中的地位。

看见从密室走出的谢臻，何湘面色微变，隔着空气，何湘都能感觉到谢臻伤势的严重。

也不废话，何湘身影一闪，直接来到谢臻面前。

谢臻来不及有任何反应，何湘便一指点在了谢臻的眉心，一道电弧从何湘指尖窜入了谢臻眉心，将黑气团团包裹。

几个呼吸的时间，那黑气便从开始的生龙活虎，变得萎靡不振。

最后黑气完全消散，谢臻的眼球也恢复了正常。

察觉到自己伤势完全好转，谢臻眼中露出感激，但更多的，则是，希望。

没了何湘，整个惊鸿院便如没了灵魂，这也是为何惊鸿院诸人会全力寻找何湘的原因，直到现在，秦放都还在外寻找何湘。