次日中秋佳节，亦是南华侯封胤迎娶金雪城城主女儿的大喜日子。

城中百姓每家每户门前檐下都已张灯结彩，除了侯府发放的红纸灯笼和彩丝团结，手巧的人家还用红纸裁剪了双飞蝴蝶和鸳鸯样式的叠纸悬挂在檐下。

由于家中主妇都忙着筹备今夜祭拜阴君的诸般事宜，且祭拜阴君一事，男子不得插手，于是男人们携儿带子，都上那寺庙道观晃荡。

饿了有沿街叫卖的馒头烧饼豆菜汤，渴了有林立搭建的茶室酒肆糖水铺。

定安城内的城隍庙历年中秋夜都举办花灯游行大会，此时城隍庙糊纸匠人正在赶制最后一批花灯，恢宏宽敞的庙宇内外皆是密密麻麻的人首，密集犹如肆意流动的紊乱水流。

生性好奇跑来跑去的孩子们，闲来无事游荡观望的男人们，胸怀信仰义务监工的老人们，还有身在秋天却心中怀春的年轻男女们，把庙宇挤迫得满满当当，几乎侵占了匠人劳作的空间。

其中也有三五相交的俊秀书生们，他们一手托着巴掌大的砚台，一手叼着长笔的笔尾，在众多糊好宣纸的硕大灯笼之间徘徊不决。

一旦选中符合心意的花灯，便将砚台里的墨块掺水磨开，运笔如耍剑，极潇洒快意地在薄薄宣纸之上题诗著词。

这是一年当中书生才子们难得的几次大显才华的机会之一，自然要尽力卖弄，除了考校诗词功底，还得比拼各自挑选花灯的眼光，毕竟不是每架花灯都能引得达官显贵夫人小姐们驻足的。

南疆五州自古多出猛将，极少出现能出任朝中重臣的文坛巨擘，历届春闱参与人数寥寥，中举更是稀罕。

出身南疆的读书人求学游离时，一旦进入帝国腹地，便会遭整个文坛排斥，自视甚高的才子们还会冷嘲热讽，讥笑他们来自蛮氓之地，蛮风不化之所。

读书人难以出头的地方，读书人就越是着急要出人头地，为了得到一份举荐书信，明里暗里的勾当都得做。

相比奉承阿谀，在花灯上提词，实在是一件再风雅不过的事迹。

定安城内今日的热闹可不止城隍庙这一处，珊瑚观请来百来余道法高深的道长开坛设醮，接福除秽，派送符纸丹药

真甲寺举行佛礼，大小僧众参与住持主持的法课，寺内熬煮了十几大锅桂花斋粥

侯爷迎娶新夫人，侯府自然也在派发瓜果衣物和喜糖糕点一类的喜庆物件

还有各处耍把式的、搭台唱戏的、弹琵琶说曲说书的、捏泥人卖糖葫芦的，林林总总，加上善众、信徒、香客、看官、游人，凡是能凑热闹的，这一日绝不闷在家中。

南华侯府之内，前来祝贺的客人络绎不绝。侯府大开仪门，管家封树在外门迎接客人，他对人事十分熟络，所有来贺的客人无论身份尊贵与否，封树都能喊出尊称。

侯府婚宴会从午宴一直持续到晚宴，此刻尽管时辰尚早，侯府之内已然人流攒动，宴席桌椅摆满了大堂，能容纳的来贺客人却不足一成，兴庆侯府管事早有安排，几百张梨木大桌直接安置在其余各处客厅与偏堂，甚至走廊、凉亭处，也能摆放几张精致的方桌。

李况和苏卜昨日有幸在侯府的私宴上同桌而坐，今日是南华侯正式大婚的日子，此间人物不是封疆大将就是朝中重臣，他们尚且无法与三位侯爷同坐，哪里还有两个小小都尉、监尉的席位？

走廊偏僻位置的一张方桌，互相看不对眼的梁青橙和李况偏偏凑到了一起，美酒佳肴尚未上席，桌上只有茶水和瓜果糕点，两人竟然以茶代酒，比拼“茶量”。

苏卜夹在丧心病狂的二人中间，他习以为常，手捏一把瓜子，边听边嗑，饶有兴趣地看戏。

李况划拳时出拳失利，狠狠地将一口茶水吸入腹中，冷眼打量了对手一眼，见他一袭锦衣隆重端正，却是冬装。

李况放下杯子，突然笑容亲切而热烈，道：“梁都尉虎背熊腰，没曾想竟是肾水亏损之人，如今才是凉爽中秋，就要冬衣加身，到了隆冬寒月，岂不是得裹着棉被上战场？这倒也周全，刀枪剑斧，尽都挡在棉被之外！”

梁青橙本就黝黑的脸庞刹那间黑成酱紫猪肝色，他此番随军出征，除了军中配制的棉布衣裳，也就两套妻子缝制的厚厚棉衣。

都是顶寒抗冻的粗衣，穿在甲胄内里自然无所谓，可要赴宴，未免显得寒碜。

一来匆忙无备，二来舍不得银子，身上这套锦衣，是梁青橙费尽口才与下属借来的。

遭李况当场戳穿，一时窘迫，难以辩驳。

李况愈加得意，阴阳怪气讽刺道：“委屈了嫂子丰硕之年，吃不饱睡不好，倘若有兄弟能效劳的地方，梁都尉可千万不要见外！”

梁青橙将茶杯摔在桌上，若不是侯爷婚宴，此刻只怕桌椅也要一同遭殃，暴怒道：“直你娘！老子精猛得能把你家里的娘们统统捅出第三个洞来，黄毛小子王八蛋，早就看你不顺眼了，带几个破兵也号称都尉？喂猪还差不多！整日骑着不入流的瘦马在老子眼前晃悠，迟早连人带马劈了你们！老子穿什么碍你毛事，自己个儿花里胡哨，穿的衣裳粉不粉白不白、红不红紫不紫的，你咋不在脸上抹上半斤官粉，老子真替你老子感到害臊！”

李况对身上这件粉色轻袍颇为赞赏，容不得别人半点诋贬，何况还是不死不休的老对头的秽辱，登即便要挥拳。

苏卜原先对那件粉袍有些成见，结果才稍稍有半句异语，便遭李况一顿训骂，梁青橙与自己看法相佐，还将李况臭骂一顿，苏卜自然是幸灾乐祸。

只是如今场面有些失控，真让他俩在这里打起架来，军职保不住不说，没准脑袋都得在地上滚上一滚。

苏卜赶紧扯住死党刚刚举起的手臂，以参观送礼为由，把李况生拉硬拽，扯到临近侯府门口的一处走廊。

侯府门口热闹如市集，各种身穿名贵绸缎的达官显贵名流富绅络绎不绝，所送贺礼都得仆人肩挑手捧，苏、李二人在门前廊下才站稳脚步，便见门外侯府的两名仆人，从客人携带的仆人那里挑过一支担子。

两名年青仆人才走没几步，便呼哧呼哧

地喘上了气，走在门台往下的阶梯时，脚步竟有些微微颤颤。

李况斜倚着走廊柱子，瞧两人步履阑珊的模样，取笑道：“阿不你瞧，真像两只鸭子被串在杆子上！”

苏卜知晓李况余气未消，凡入眼者皆引不忿，因此对他的嘲讽不加附和，笑道：“他们抬的大木箱子没有顶盖，露出两朵金灿灿的莲花，想来底下都是黄金，这可不就重吗？”

李况鼻子出气，不以为意，嗤笑道：“凭什么断定是金子？我看底下是银子，那两朵莲花亮得耀眼，没准也是金箔贴的。再说，这口大箱子装满金子，少说四五百斤，这两个瘦竹竿子哪里抬得动！”

十几步外的两个仆人自然听得真切，一个埋头赶路，不愿得罪侯府宴请的客人，另一个却不然，他昂起脸来，满脸鄙夷，道：

“我谅你也没见过并蒂金莲？乱加评价，不害臊。这里头是一整株用精金打造的莲花，藕根花叶俱全，纤细精绝，工艺极巧。你以为这只箱子装满黄金，就能超越这株并蒂金莲？真是赖蛤蟆眼界窄口气大！”

李况撒气不成，反而碰了一鼻子灰，狠狠地啐了口唾沫，低声诅咒两个下贱奴仆走路跌倒，摔坏那株破莲花，好让南华侯把他俩脑袋砍了。

苏卜喜欢斜眼偷瞅来回走动的丰腴婢女，听死党念念叨叨的，不禁好笑，牵着他往回走。

两人刚好跟在某位背影曼妙的女婢后头。苏卜开解道：“你跟他们置什么气，这些下人眼界再宽口舌再巧，其实格局不大，将来撑破天也只能爬到杂役头子的位置，不会比侯府管事还大。反观你相差不多的年岁，却已经是军中都尉，如今濒临战事，正是展现才略的大好时机。又得神华侯倚重，若能在此次战役拿下首功，或许能破格越过校尉直接荣升为都统，到时候一州牧守都不敢在你面前摆谱！”

李况心情登即大好，称奇道：“想不到你平时老实巴交的，竟有这份心思和心境，真是让我刮目相看。”

苏卜淡笑道：“世间哪有绝对的天才蠢材？你这样聪慧的人能钻了牛角尖，我这样愚钝的人也自然偶尔能开窍。好在愚钝的人能追随聪慧的人，聪慧的人能听进去愚钝之人的浅见。”

李况和苏卜重新走入侯府，立即有美貌婢女帮着安排入席，自然又是相对偏僻的位置。

这次在一处凉亭下，同坐的还有两名年轻人，好奇张望，大概是随长辈一同前来的寻常权贵子弟。

二人尽管骨子里透露着清高气质，但毕竟同为年轻人，很快就与后来入座的李况苏卜相谈甚欢。

不久礼乐奏响，婚礼开始。

此处凉亭不是迎亲的必经之路，南华侯封胤也不可能亲自到此处敬酒，但是四人仍然觉得能坐在此处吃宴席，与有荣焉！

礼堂里封胤和卓及沉拜过了天地，一同跪下拜谢父母养育之恩。

卓明哲坦然受之，看着红纱盖头看不清容颜的女儿，这位被燕隆三州甚至金风帝国半数人称为卓财神的半老男人，双目朦胧。

拜谢了父母亲恩，从此不再只是卓家的女儿。

卓及秉卓及谨兄弟二人倒是全无伤感情绪，一直嬉笑旁观，偶尔交头接耳，说些悄悄话。

卓夫人个性好强，原本强忍泪珠，此刻女儿女婿跪在身前，终究忍耐不住，泪珠不主滑落。

老南阳侯满脸堆笑，这一刻的老人褪去战场养成的所有锐气，仅仅保留父亲的身份，见证儿子的成婚大礼。

心中喃喃自语：“霜蕊啊，老幺如今也成家了，你在天上可曾瞅见？若是抹不开眼前的浓云，也没关系！我会尽快跟你团聚，这些年咱们家经历的大事小事，一件件都记着呢，回头我细细说给你听！”

神华侯封顼眉目之间俱是喜意，自从小亭点明弟弟与卓家千金的两情相悦，封顼便暗暗盼念着这一天。

弟弟学语之年娘亲便撒手人寰，父亲一度消沉低靡，寄情于军务，常年有家不回。

后来稍有起色，也多是严词厉语，读书习武稍有懈怠，非打即骂。

他兄弟俩相依为命，较人世间其他兄弟之间的情义更为深厚亲密，封顼既是长兄如父，也得充当关怀备至的娘亲一角。