封顼携爱子步入亭中，余下众人知情识趣，只在亭外守候。封顼拱手作揖，一一敬称道：“卢伯！冯伯！贾叔！朱伯！郭叔！侄儿这厢有礼了！”敬罢众位长辈，才转向父亲，行大礼道：“不肖子向父亲拜安！”

老南阳侯点了点头，算是回应，然后满脸慈祥地望向大孙儿封星羽。

封星羽也随父亲拜见诸位长辈，只是称呼改为伯公、叔公，作揖时腰身也弯得更下。此时见到一年只相逢一次的爷爷，忍不住甜腻腻地呼道：“爷爷星羽可想您了！”

老南阳侯喜不自胜，将孙儿揽入怀里，摸肩捏手，拍背扶腰了一番，表扬道：“我的好孙儿越发壮实了，再过几年便能上阵杀敌，南夷子哪里是咱们封家军的对手？手起刀落，南夷子脑袋就会跟葫芦一般滚满地。到时候爷爷让你当小将军，威风八面哟！”

封顼知晓父亲戎马一生，军营养成的脾性根深蒂固，教导后辈无非杀敌、立功二事为重中之重，星羽若是交与他养育，可成将才，但难成大才。只是他毕竟不是星羽的教养之人，偶尔灌输老一套的旧思，很难在孩子心中生根发芽。而且封星羽比一般孩童聪慧太多，他知道父母的期颐，也有自己的主见。是以封顼并不阻拦父亲企图诱导星羽的举动。

封星羽装懵充懂，天真可爱道：“爷爷，星羽如今提得动刀了，您是没看到我骑大马挂双刀的模样，不比什么将军少半点威风。若不是叔父大婚吉日，不宜见凶兵，星羽就让您看到孙儿雄武的一面了！”

老南阳侯剥了一颗鲜果喂给孙儿，欣慰笑道：“封家子弟天生是雄伟将才，我星羽孙儿更是人中龙凤，爷爷不需亲临，就能想象那副少年配双刀的场景。将来沙场治兵，必是金风国境之内排的上名的统帅。”

封星羽心思玲珑，顺应祖父意愿接答话题，祖孙俩说说笑笑，融融恰恰。

亭内几位老者是老南阳侯旧友，神华侯离开故土一十八年，却能将他们一一认出，可见这些老

者不但在南阳侯心中至关重要，侯府上下从来亦是敬重有加。

他们大多不是将帅官宦一类的贵胄之流，如那位抱着亭柱不肯撒手的臃肿胖态之人，是开设桑庄经营丝绸的富商，他叫朱丰泰。其余人等封顼同样既记得名号亦知晓身份。

被封顼唤作卢伯的清瘦老者是一位手底下有百来艘漕运货船的“船老大”，全名卢集窦。

姓冯的老者单名柮，花甲之年，仍旧精神焕发，身高体壮，开设了一家联号南方五州的镖局，镖局匾额还是南阳侯亲自敲定并提笔书写的，叫平安镖局，平安是福，寄望不可谓不深。

另外两人年岁稍小，当然也都是含饴弄孙的垂垂朽老了。贾涡闵只是一个小村庄的村长，喜好抽旱烟，被烟火熏得眼昏齿黑，偏偏爱笑，笑起来眼眯得几乎看不见，一口黄斑脏黑的牙齿更是令人印象深刻。

而略微驼背，肤色黝黑的老人郭子达，更普通平凡，他如今只是一个地地道道的老农，所拥田地十余亩，衣食饱足，但远远称不上富裕。他来时大概还在田间劳作，尽管披着儿媳大年三十新作的衣袍，但是下身挽起的裤腿未来得及放下，踏着一双简易木屐，匆忙洗过的双足仍看得出干涸后的泥渍痕迹。

这位老农从容镇定，与众人相处无半分狭促或拘谨。此时正如一位家族长辈，神容和蔼地与贵为神华侯的侄儿拉家常：“你这个年岁才二子着实太少，你叔育有五子五女，虽然长子和幼子早夭，如今也有三子五女。开枝散叶，子女生孙儿，少则三多则五。你这几位叔叔伯伯也都子嗣宏隆，尤其是你卢伯，重孙女都抱上了。可不能以你家的现状来做标榜，并竟你娘我嫂子走得早，惠武哥又是少有的痴情种子，这些年愣是没有续弦”

封顼苦笑点头，认错道：“郭叔教训的是！是侄儿太过醉心于公务，将香火传承一事抛之脑后，真真是罪深过大。”话锋一转，封顼满脸追忆的喜悦，缓缓说道：“记得郭叔家中院前总会搭建一座细竹棚，棚上缠绕绿荫，是黄花水瓜。婶婶只摘选手尺长的嫩瓜，跟捣碎的鲜花生粒同煮，那滋味，花生清香，水瓜爽口，白汤绵腻，真乃人间一绝！”

谈及日常生活的门门道道，还有那经他数次改良才口味趋于完美的水瓜，老农郭子达满脸得意，笑道：“你小时候又矮又瘦，你爹带你到郭叔家做客，常常数落你胃口不大，说养儿如猫，丢人。还是郭叔家的花生煮水瓜养出了你的好胃口，记得初次登门，给你用那汤水泡饭，你足足吃了三碗米饭，可把你爹乐得合不拢嘴哩。”

封顼连连点头，瞥了一眼父亲，见他逗弄孙儿入神，无暇他顾，与郭叔对了个眼神，小声埋怨道：“那时节我正肠腻嘴苦，胃口不佳，偏偏爹爹令伙房多多烧制精细肴脍，人家吃着香口的大肉我吃着腻，人家闻着鲜美的鱼肉我闻着腥，至于牛羊肉更是膻味重得令人反胃。若不是郭叔家一口水瓜汤救命，侄儿如今别说领兵出征，恐怕娶妻生子都艰难。”

诸位叔伯见封顼跟老农身份的郭子达都能相谈甚欢，看来就算他如今贵为封疆侯爷，又是朝廷十二员大将军之一，但根子里，还是袍泽兄弟封惠武的儿子，仅此而已。

众人邀他入席，封顼也不推却，众老早已酒量过半，如今再来一轮，纷纷败下阵来，有的咿咿呀呀，有的抱柱傻笑，还有点的干脆伏倒在石桌上，呼呼大睡。

这些人都是封惠武当年出生入死的袍泽，如今，还呆在南方，且不涉及权力争夺的老兄弟，只有他们了。

本章完