和朱凝的这次会面，是青水这么多年来难得的袒露心扉——不是他不想，而是一直没人给他这个机会。也因为这次意外相遇、交心攀谈，使得挂着母亲忌日的惨淡生辰，而多了一丝明媚。

回到白家，已是掌灯时分。

青水本想悄无声息地进门，却不想还不到门口，管家白福就急慌慌地迎了上来，笑道：“表少爷，你总算回来了！”

青水颇为诧异：“出什么事了吗？”

白福连忙摆手：“没有，没有。今天不是你的生辰吗，夫人安排了酒菜，要为表少爷庆贺生日。见你一直没回来，还预备让我去阎府问问呢，不想你就回来了。表少爷，快进去吧，大家都等着你呢！”

白福的话让青水意外，也不着痕迹地热了他的胸口。

原以为亲人虽亲，自己也逃不过寄人篱下的宿命，如今却突然发现，平淡光阴下是被他的猜疑和自卑误解的关切与温情。有些事情不能钻牛角尖，比如舅舅让他拜阎木昔为师一事，自己想不开了，便觉得在舅舅眼里，自己不过是一枚可以为金刀门换取一条出路的棋子，如今想开了却也不难发现，舅舅有他自己的难处，让他拜入阎府门下，不过是最划算、最省事的办法了。

想通了这些，青水的胸口就更热了，甚至眼睛还有些湿润。他不愿别人看见他的脆弱，在白福身后，不动声色地擦了擦眼睛整理了情绪，挂着淡淡地微笑进了膳厅。

餐桌上是不输过年的丰盛酒菜，因是庆贺，如赵英这般有家的弟子也没有回家，一张圆桌坐得满满当当。众人原是闲聊，见青水来便一齐围了上来，赵红眉嗔怪道：“怎么这么晚回来，今日是你生辰，难不成自己还忘了？”

青水不敢答应，只推说习武忘了时辰。

赵红眉也不追问，拉着他落了座，众人热热闹闹地开席。

平素在家不饮酒，今日却是个例外，青水作为寿星多饮了几杯，脑袋便有些发晕。虽是为他庆贺十九岁生辰，然而都是一家人，吃过寿面喝过酒以后，话题便如往日一般散漫随谈了。

青水一如往常不说话，却没有往日那般想要开口却插不上嘴的窘迫，而是静静地听静静地看，随着众人的欢笑一起欢笑，丝毫没有觉得受到了冷落。这样热闹而融洽的气氛，叫他心情很是畅快。

这一夜，青水睡得极好，第二日辰时，如往常一般准时到了阎府。

对于昨日的旷课，青水心里多少还是有些忐忑，但还是有很大把握不会被师父放在心上。毕竟自己虽然一直勤勉，但不论是阎木昔还是他自己，都不会真心相信他是真的愿意在此拜师学艺。所以，那些再三巴结才能成为阎府入幕之宾的弟子们，都光明正大地三天打鱼两天晒网，他这个本不应该成为弟子的弟子，偶尔的缺席又算得了什么呢？

抱着这种态度，青水颇为坦荡地进了门，一如往常到师父面前叩早问安。