还没等到秦明杰给他爷说自己的事，秦怀禄自己却出事了。

谁也料想不到，芦花湾曾经的村长秦怀禄，到老了却叫一口洋烟给害下了。

秦怀禄是个读过书的人，当然懂得鸦片的害处，甚至他自己都顶顶看不上那个让鸦片拿住，最后要了性命的大烟鬼万有寿。可就是这样一个顶顶精明的人，自己最后也沦落成了一个大烟鬼。人就是个这，看别人时清楚得很，轮到自己，也就成个糊涂虫了。

也怪谭掌柜谭大明留下的那些洋烟。起先，谭大明只是给秦怀禄一点儿，让他留着自己用，没想到他却去学着抽。抽两口也就行了，只要别抽上了瘾，也不是多么大不了的事，但他抽起来就放不下了。谭大明死了以后，留在家里的那些洋烟，他起初并没想动，但人都是猫转世的，有肉在那里放着，哪有不惦记的道理。瘾一上来，他也顾不上那么多了，开始一点一点地偷着用。尽管如此，他的心里也是很不踏实的。因为那是人家存在家里的东西，人死了，东西可是死不了的。他就怕人家上门来索要。解放以后，家里确实也曾来了两个人，询问了谭大明和傻大个死时的情况，让他在记录上签字按了指印。直至离开，也没问到存在家里的鸦片烟。这件事过了以后，他就彻底放下心来，把那些洋烟当成自己的东西，理所当然地享用。当有一天他明白，这些东西有可能把自己变成另一个万有寿时，就已经晚了，他想戒也戒不掉了。就这样，他就像一只贪吃的猫，被那些洋烟的滋味吸引，糊里糊涂地钻进了那个想逃都逃不脱的牢笼。

这期间，村上正搞的互助组，合作化，对他来说就像是另一个世界的事，引不起他一点兴趣。他关心的，是能在一种神仙一样的感觉里逍遥度日。

芦花湾的互助组，开始说是要自愿互利，人和地宜。但大家都挑肥拣瘦，不想自己吃亏。一些少劳少畜的家户没人愿意要，都怕受拖累。后来村管会强行搭配，组成了几个组，各组实行工分记账，不分男女，一律同工同酬。

1954年下半年，办起了初级农业合作社。农户土地入股分红。到了1956年春上，又改办高级社，农活实行定额管理，社员按挣的工分多少，分配收益。取消了土地分红，牲畜农具全部折价记账入社。

秦怀禄很少参加村上组织的活动，一则他放不下过去当村长的架子，二是一抽上洋烟，就懒得动了，天下所有的大事，在他的眼里，都成了小事。只要有大烟抽，才是最大的事。