让我们把视线转回大夏的京城。

陈无忌与柳风殇离开京城十日后。

叶潇瑶在城头第一个望见了从地平线渐渐蔓延过来的长白国大军。

自从确定要死守京城后，李灼夏便安排了所有的武者轮流在城墙巡逻，大宗师也不例外。

叶潇瑶晋级大宗师还不久，相对来说属于后辈，她也自觉地承担了更多的杂务。这天早，太阳一跳出云层就洒下耀眼的金光，巨大的城池与辽阔的原野沐浴在清晨的微风中，一切都预示着又是天气晴朗的一天，人的心情也会不自觉地变得开朗一些。

直到朴令正的铁骑出现在远方，马蹄声踏碎天地间的宁静。叶潇瑶不由叹了一口气。

“终于还是来了啊。”身边的傲长空说道。

两位有着表亲关系，少年时期的感情十分亲密。由于某种不可说的原因，傲叶两家决裂，叶潇瑶孤身投靠木龙山，与天火山庄不相往来。

傲长空对这位表姐一直心心念念，只是涉及了家族间的秘事，她也无可奈何。等到大夏在去年征讨西域才与叶潇瑶重逢。久别重遇，万般滋味在心头。叶潇瑶对她还是以前那么好，只是对过去的事绝口不提。傲长空也识趣地不去追问傲叶两家到底发生了什么事，小心翼翼地维持着失而复得的感情。

现在群雄汇聚京城，叶潇瑶却始终对天火山庄的人保持着距离，唯一的例外就是傲长空。两人相处得甚好，傲长空像是回到了小时候，成了叶潇瑶忠诚的小跟班。

叶潇瑶淡淡地说道：“该来的总会来。”

凤凰谷的泺洛从另一边跑过来，“叶大宗师，敌人来了。”

她在镇北关之役中受了重伤，侥幸捡回性命。好在撤退到后方有一段时间了，在天下第一圣手蝶莺的治疗下，她恢复得比预想中要快。

尽管还没完全痊愈，但是到处都需要人手，她又是坐不住的人，所以也参加了巡防。阳光照在她渗出了细微汗珠的额头，她的小脸煞白，比原来瘦了一圈，显得清秀了许多。

叶潇瑶道：“不用慌。发信号吧。”

泺洛立即从怀里拿出一个竹筒，朝天放出了一朵特制的烟花。

这是预先商定的信号。

城里马骚动起来。留在城里的每个人都早有了心理准备，但这一天真的到来了，始终还会有一丝紧张的情绪。

关城门，城头。每个人都被动员起来，奔赴自己的岗位。

京城像一个缓缓醒来的巨兽，开始露出它的獠牙。

李灼夏很快就来到了叶潇瑶众人身边。她接任天威府将军后，抓紧时机将自己的武道境界晋级到大宗师。整个人的气质为之一变，她原来是个内敛与深藏不露的人，如今变得锋芒外露。如果说以前的她是把隐藏光华的宝剑，那么现在的她已经悄然出鞘了。

她傲立在城楼下，眺望着潮水般逼近的长白国大军。“人还真不少。听说他们还分了一半兵马去攻取河州了。”

“根据斥候的回报，他们的确是又分兵了。天海一心部往河州方向而去。”面有病容的鹿清瞳说道。她的伤势也是好了七八成而已。在镇北关城下，她与青琅义无反顾地冲出去，直面天海胜三的一击。重要关头，青琅为她顶下了大部分的冲击，还推了她一把，让她得以活下来。

怀着为好友复仇的怒火，她执意要参加这更凶险的一战。另一方面对李灼夏的能力她也甚为佩服，甘心情愿地追随其后。李灼夏保留了她的偏将身份，但鹿清瞳无颜再领兵作战。她决意要以普通的天威府武者身份参战。

傲长空有些不屑地说道：“朴令正也真是狂妄，居然还敢分兵去河州。”

身形小巧的沐栩说道：“那是因为他又从大雪山得到了大批大宗师的支援。所以才这么有信心吧。”天下大乱，但是各门派的暗卫们依然在高效地运作，所以她们能够掌握到很多及时准确的情报。

李灼夏看了看聚集过来的众多武者们，见大家虽然有些焦虑，但总体来说还算淡定从容。军心可用也。

来势汹汹的长白国大军开始扎营，人马交错奔驰，旗帜猎猎飞舞。黑线般蔓延开去，半个时辰左右，密密麻麻的士兵与武者将占地广阔的大夏京城围了个水泄不通。

方念璇在众多的侍女的保卫下也了城楼观望情况。

“公主万金之躯，不可再轻易涉险。”李灼夏对方念璇的性格十分了解，知道她在镇北关曾经冲到最前线，因此特意提醒了一句。

方念璇笑着说道：“无妨。我会注意的。李将军放心。”

她梳了一个卧云似的发髻，倾国倾城的脸庞容光焕发。与她比较熟悉的傲长空、泺洛等人总觉得她身有了一些奇异的变化，但又说不出变化在哪里。

方念璇注视着身材高挑的叶潇瑶，客气地问道：“叶大宗师，无忌有消息回来了吗？”

叶潇瑶回了一句，“他这时候大概刚到玉门关附近吧。如果说有什么消息，应该还要再过两天，玉门关那边会有人传讯的。”

苍松书院的箫依表示赞同，“漠州苏将军正在玉门关巡视，她会妥善安排无忌出关的。”

“也许，没有消息就是最好的消息吧。”方念璇低语了一句。

李灼夏暗暗打量了一下，拱手道：“公主不用太过忧心。”又对着在场的人们说道：“我们先不要对西域抱太大的期望。凭借我们自己的力量守着京城才是最好的。”

“朴令正这次带来的大宗师数量不过是二十人。”

“我们现在拼拼凑凑，也有十六位大宗师。数量并没有被拉得太远。而且这次我决定防御为主，不再出城与大宗师决战。”

“我认为守住这座城还是有希望的。”

她只说了大宗师数量的对比，没有说双方实力的差距。这是为了鼓舞人心而故意为之的避实就虚了。

但战前动员就是这样的嘛。在场的人都是聪明人，自然不会说破。还要更加添油加醋地对手下的宣扬，激励大家的斗志。