“季牧，我觉得我们一开始就想偏了。”

“为何这么说？”

回到璧月城的客栈，施如雪的情绪极是沉暗，见她倚在椅子上，神情满是索然。

“河神大祭，其实是一个固定的圈子，远不是我们想象中的开放，像一颗鹅蛋一样严丝合缝，我们想进去就要打破一些约定俗成。雪州云州入集就是坏了最大的规矩，我见过的人一切都可商量，除了那一艘破船！”

“我的遭遇与你相似，每次都谈规矩，说起便让人难应。”

施如雪沉道：“破这规矩得一把重锤，说千道万还是底子不足，这届不成还有下届，这河神大祭，我跟它铆定了！”

“大小姐，这届还未开始，不必急着想下届。”

“见不到厂司，我的路子都不灵了，别说我们，那些和冰封阁通商的棠陶大商一个个都在船厂排队呢，你还有其他路子不成？”

“我来此只有三条路，现今都已堵死。”

施如雪白了季牧一眼，“那你还撑持个什么。”

季牧道：“还有二十天，只要有时间便存在可能，现在不能打道回府。”

“你还有什么办法？”施如雪忙道。

“天元这边已无可继，但贺州还有五舫的名额，咱不如换个阵地，从沧澜世界想想办法！”

施如雪皱了皱眉，“我还以为什么好路数呢！你我都无沧澜之人，贺州五舫又比棠陶舫好到哪去？”

季牧却道：“说起来你我在天元都有人，可现在和没人有何区别？贺州这几年的商业环境并不好，既无新星冉起、老商裹足不前，它们的遴选一定没有棠陶这般坚决。只要给我们一个竞争的机制，只要他肯选，我们就有出路！”

“可就这么几天了，若有机制早该公布才是。”

“未必，我那天去璧月坞，厂司跟躲瘟神一样躲着各大商家，要是提前搞出来机制，这些船厂别想安心造船了。而且你有没有发现，之所以赋予四家船厂如此大的权力，其实就是背后的商帮商会摆出来的一个盾，对这四个盾来说反正左右不是人，还不如临到末了再折腾。”

这些东西施如雪并未深想，但听季牧说得斑马脑袋头头是道，立时点起头来。

“我这些天一边拜访一边也了解了一些贺州那边的情况，还有过往河神大祭的东西，我预感贺州那边不会直接指定，一旦要评什么、比什么，我们就有了这临门一脚。”

施如雪闻言直了直身，倒了两盏茶把一盏推给季牧，昂了昂下巴示意季牧继续。

“楚道源说过，近三届河神大祭一共只换了两个商家，其中一个就是贺州之商。但我查了过往三百多年总共一百多届河神大祭的资料，发现商家的更换不能以近三届为参考，如果以十届做总结，共有二十二家商号被更换，甚至有雍州澜州的商家，三十年的时间于河神大祭来说并不长，这里面有参考价值。”

“然后呢？”

“贺州的商家素来最不稳固，三百多年的时间只有半口流和志怪斋一直能参加河神大祭，其他的商家都是你我唱罢我方登场，没有太久的持续。”

“什么流什么怪？”

季牧笑道：“大小姐跟他们没有交道很正常，我去过流苏城，这半口流是贺州最有名最好吃的面馆，已经传承五百多年，在贺州有上千家门店。志怪斋是一个说书的商号，贺州的说书艺人几乎都被他家聘用，铺满贺州各郡，厉害得很。”

“你的意思是，我们三家争二？”

季牧点了点头，“这两家难以撼动，和其他的贺商竞争，我们胜算很大。”

“可人家一听云商雪商，你这一脚怕是要踢在石头上吧。”

季牧道：“只要它出评定机制，云商雪商就不重要。”

“这又是什么道理？”

“大小姐请想，评定无外乎规模、影响、底蕴之类，它绝不会写禁止云商雪商。”