云州太学是深造的学府，每届招收两千七百人，三年一届，年龄必须在十三到十五岁之间。相比入学门槛，其实入学之后更为残酷，云州太学每月会固定清退一百人，两年之后便只剩下三百人，随后进入为期一年的见习期，最终评定三十位“太学名士”。

当然中途被劝退的也有好处，有个“太学外子”之说，早退和晚退的还不一样，而到了最后的三百人，便被称为“太学生”，日后说起来便是仅次于三十名士的大人才。

入太学这事，对季连山来说是晴空万里，对季牧来说就是晴天霹雳，节货都买好了，再度回到一心向往的时光，简直不能更美妙。

但现在却告诉他，他要入太学了，季牧根本就没上过什么牧野学堂，他学的东西都是父亲找先生半夜过来硬塞的。季牧曾经向往过城市，但一进来他便不高兴了，对他来说这里太闭塞了，像个笼子圈着人，还不能在里面乱走。

一望无际、山坡牛羊，肥水绿草、蜻蜓虫蛙，在这里什么都见不到。

季连山高兴得不知所措，最后竟拿起针线在季牧的腰上缝了起来。

“爹，你干什么！”

季连山不说话，直到最终缝上了三个口袋，笑容满面道：“儿子，咱季家不缺钱，爹都给你缝好了，小钱就动这个，大钱就动这个，不大不小就动这个。”

季牧哪里还有心思管这些，带着恳求的口吻道：“爹，一个月后，你一定要来接我呀……”

“没出息！最少给爹待俩月！”季连山嗔道，他知道这两千七百人要么是名门大家要么是天纵奇才，季牧若能熬到第二个月，确实超乎预期了。

“牧儿，咱不要想能留多久，而是你该好好利用这段太学时光，和你们同龄的云州有几十万人，你能入太学就已经是远远领先。哪怕是个太学外子，你也是西部世界的第一人！”

季牧怔怔看着父亲，没想到他还深沉了起来。

“九州世界大到不能想象，爹不奢求你能在太学找到自己的路，但期望你能用自己的经历告诉自己，除了赶羊你还有其他可选。太学出来之后，你想挖矿还是钓鱼，爹都一定支持你！”

季连山哈哈笑了笑，狠狠拍了拍季牧，本是张嘴要说什么，忽又哈哈得笑个不止。

云州太学地位超然，虽在九云郡但却不受郡府管控，而是直属州府，太学所在地是九云郡郊外十里，这里专门建起一座小城，不许外人往来，全力为云州的太学事业服务。

季牧入太学的第一天，便招来很多奇怪的目光，他是整个太学最黑的一个人，常年牧羊的季牧，肤色比别人黑的不是一星半点。而且绝大多数人都是十三岁入太学，所以季牧的个子也比大多数人高，走在太学里，很多人对他“另眼相看”。

入学之后的第一件事，看似只是一个选择，但对太学学子来说关乎终生，那就是——学科。

云州太学下设九大学科，也分成九个学院，分别是工学、农学、文学、医学、数学、经史学、地质学、商学、艺学。

然而等到季牧选学科的时候，出现在他面前的只有一个孤零零的牌子，写着一个硕大的“商”字。

“老师，我不选商学。”

“那你就没有可选了。”

“为什么？”

“这学科选择是按入学名次，我听说你还是候补的，抢手的早被选完了，你也只能在这商学院凑合一个月了。”

在云州，商学不受待见，主要有两个原因。其一，工学、农学、经学这类大科，学成之后大概率进入郡府各司、甚至州府各署，是进入仕途的重要途径，从没听说过哪个商学院毕业的能在司署谋个一官半职。而且商学院和艺学院是五十年前才补进来的新学科，明摆着“七个哥哥带俩弟弟”。

其次，云州的商业环境一直不太好，西部世界占去了云州四分之三的土地，气候不好、物产不丰。不像东部、南部各州，云州的商业秩序也有待发展，州府先后出台不少政策，提振效用却是不大。

云州有一句俗话，叫“商不用学”，你看那走在街上的贩夫走卒，根本用不着肚里有什么墨水嘛，能算清账不就行啦，有什么可学的？