明珠瞧老宅房子建得宽敞明亮，一派小富之家的温馨精致。只不知这房子这装饰，用了多少父亲的银子。

明珠嘴角微翘：月母和二伯一家最好别来招惹她，她有的是手段让他们生不如死！正想着，却听一声情意切切的叫唤：“我的儿啊，你总算是回来了！”

月向宁见母亲泪眼朦朦的扑上来，急忙上前几步扶住她，然后恭敬的跪下磕了几个头：“儿子多年在外，不曾孝顺照顾娘，今日儿子给娘磕头了。”

他这么一跪，他老婆儿子女儿也一起跪了下来，随他磕了几个响头。

月母极为满意：大儿子果然还是孝顺的，心里有她的。当下笑容满面的道：“起来，都起来吧。”拉过几个孩子一一看了，看一个赞一个。又命嬷嬷送了见面礼。这才一家坐下好好说话。

明珠捏了捏空瘪的荷包，不以为然的递给了红玉。红玉接在手中，面色顿时一黑，瞧着穿着富贵满头金珠的老太太扁了扁嘴：竟然对亲孙女这般小气！

此时，一群莺莺燕燕伴着几个男孩进了堂来。

老太太笑道：“明玉、明雅、明雪、明秀、明燕，来见见你们的堂姐妹。”

明向海这个男人，虽然只捐了县丞一个小官，但自诩风流多才。即是风流多才的才子，只有虞氏一个妻子怎么够呢？反正是花兄长的钱，于是这些年竟然连纳了五个妾。妾侍多，孩子也就多了。是以，他现在共有三个儿子，一个嫡出两个庶出，还有五个女儿，长女明玉嫡出，今年十五了。其余都是庶出。最小的明秀才两岁，也由乳母抱出来了。明玉与明珠同岁。却不知为何，至今尚未定亲。

一屋子的姑娘，珠环翠绕，香粉扑鼻，明珠忍不住用手绢轻轻按了按鼻子。

堂兄弟姐妹们相认，一通寒宣后，林氏送上了备好的礼品。

明辉已是秀才，送的是一套上好的笔墨研台。

明俊和明湖都是七八岁的年纪，送的是相同的黄金缀碧玉缨络。几个姑娘，明玉是嫡女，送的是一支点翠垂珠凤步摇。其他姑娘都是一色的流云红宝石簪子。明秀只两岁，多送了只小荷包，里面装有几枚造型可爱的金裸子。

这些礼已经极为贵重了。加在一块，少说也要千两银子。但月母仍是不满意，擦着眼睛道：“这些年你二弟、弟妹照顾我个老婆子，不容易啊。”

月向宁眉也不抬：“二弟辛苦！儿子看老宅才翻新过，银子可还够用？”

月母噎了一下，翻新宅子的钱，还是长子寄回来的。她为儿子顾左右而言他的态度生气了。

“你说怎么够用？”月母拧眉，“你看这一家子，老的老，小的小，你二弟当官还要上下打点，银子流水一样出去，他才多少俸禄啊？”

月向宁回了一句话：“听说二弟又纳了个妾侍？”

月母又噎了一下。长子是在问：既然没钱了为何还纳妾？她一时说不出话来，干瞪着眼，急寻措辞。

月向海忙道：“大哥误会了。倩云是小弟在应酬中上官所赠，小弟不敢不收啊。”

月母忙点头。

“妾通买卖，即如此二弟你寻个机会转赠他人就是。我月家小门小户，二弟你不过县丞之职，家中便妻妾成群前呼后拥。若是被上官怀疑你贪污受贿，可就得不偿失了。”

月向宁一番话，直说得月向海面皮胀红，月母大怒，强忍着脾气道：“我知道你一心为了向海好，说的话俱是有理的。可那些官老爷哪几个不是三妻四妾的？向海这几个妾侍算什么？”

月向宁点头：“是不算什么，二弟养得起就好。”

明珠听得低头直笑。爹爹口才甚好啊甚好！

长子一句话，便堵住了月母的嘴，一时张口结舌说不出话来。心下恨意丛生：所以她不喜欢这个长子。从小说话就没个轻重，一句话几个字便能堵得她这个娘亲又气又尴尬。月向海也心思疾转，兄长这趟回来变小器了。唉，都怪娘出的坏主意，生生得罪了大哥！

月向宁扫了眼满屋的人，问：“二弟，东院可曾准备好？先让明华他们梳洗歇息去吧。”