凌远轻轻叹口气，今日的情形他都看在眼里，二叔和小姑对凌家人发自心底的抵触他如何看不出来，稍稍偏过头，“这事儿你出面最好……”。

“你们要亲嘴儿么”，九儿仰着小脑袋，扑扇着大眼睛看看哥哥又看看嫂子。

“就你事多”，凌远拧了拧小鼻子，在小脑袋上亲了一下，又亲了亲边儿红扑扑的小脸蛋儿。抬起头，三娘羞得闭上眼睛，睫毛轻颤满面晕红，凌远心中一热，嘴唇轻轻印上光洁的额头，“你是女主人，家里的事你决定吧”。

送走了三娘九儿，看着抱着熟睡的边儿不住抹眼泪的二叔，凌远心里也有些难过，仅仅因为多看了一眼，凌家三条人命就那样没了，小凌远一家也被迫远走他乡，至死都没能回来看一眼，该死的白莲教！

“这仇我们总有一天会讨回来”，想起凌家的案子，常斌心下也不胜唏嘘。嘉靖三十七年（1558年）蜀康王朱承爚薨，年仅三十四岁，留下两个年幼的儿子朱宣圻、朱宣址，都是庶子。依祖制守孝三年后，嘉靖四十年，十九岁的朱宣圻袭封蜀王，十八岁的朱宣址受封江安王。那一年的十月二十，受封不久的江安王朱宣址，经不过心仪女子的再三央求，偷偷带她出城游玩，在城外遇见了访友归来的凌福元夫妻三人。江安王经常在成都城里走动，许多人都识得他，李氏便好奇地多看了一眼，却不想这眼竟是招来了杀身之祸。

‘有明诸藩，分封而不锡土，列爵而不临民，食禄而不治事’，依祖制，受封藩王没有陛下诏令不得擅离封地，一经发现便会削藩入罪。见被人发现了，朱宣址匆忙躲避，却不想那女伴的哥哥张连竟是上前一剑将李氏刺死了，若非朱宣址制止，凌福元与妻子秦氏也要命丧当场。凌福元自知惹下大祸，将李氏尸首带回家后便准备出逃，不想还是没有逃过这一劫，被张连逼着服毒自尽。而朱宣址毕竟年轻，又是刚刚才封了王，方寸大乱之下被张连胁迫立下字据，待到反应过来时，那字据却已为张连转移，成了攥在张连手里的保命手段。

张连自朱宣址那里讨来大量钱财却没有离开，而是在成都城里开了一间承丰商号，十余年来倒是老老实实的没生出什么事来，朱宣址也渐渐将这事忘记了，直到凌家的案子被挖出来，朱宣址才知道闯下大祸了。凌家的案子竟是牵出了白莲余孽，朱宣址自知罪孽深重主动去投了案。不想最后收网的一刻案子却被罗瑶、耿定力和海瑞按了下来，并一力说服方三娘和陈鉴将凌家的案子与白莲妖人一案分开处置，方三娘和陈鉴最后都点了头，不是为了给朱宣址脱罪，而是因为凌家的案子很可能会累及到另外一个人——谭纶。

藩王擅离封地，所属治地官员要被追查监督不力之罪，轻则辞官，重则入狱，而嘉靖四十年时任四川巡抚的正是谭纶。海瑞首先提议将案子分开处理，当真是没有半点私心，他甚至连谭纶的面都没见过，若是没有谭纶判断出了方三娘当初的作战意图，一力建议张首辅给刘显放权，刘显根本调动不了各省大军，贵州能不能收回来就很难说了。而谭纶的入阁很大的程度上是为了西南局势，若是因此被殃及辞官，对朝廷来说无疑是一个巨大的损失。

只要将凌家的案子与白莲余孽撕扯开，‘擅离封地’便没有了证据，也便有了许多回旋的余地。陈鉴先点了头并一力将事情承担了下来，陈鉴虽然只是个锦衣百户，可他的来头却不小，北京锦衣卫副千户封固安伯陈景行之子，他还有个姐姐——仁圣贞懿皇太后，也就是孝安太后。孝安太后无子嗣，隆庆皇帝驾崩后，他们陈家便没了依靠，清剿白莲余孽这样的大功他们实在太需要了。

几位大人极力劝说，陈鉴这个主事人又主动承担下来，方三娘便从中抽身出来，若不是案子牵涉到凌远，她根本不会参与进去，。

这其中的曲折，常斌已经都向凌远细细说了，“凌先生，你莫要责怪方将军”。

“凌先生，若非方将军果断出手，白莲妖人也不会乱了方寸被一举剿灭”，朱柒看了看凌远的面色，“逃脱的那个叫张苡的女子，三哥已在暗中搜索，定会给凌家一个交代”。

凌远笑笑摇摇头，海大人他们都是以大局为重，何况案子已经过去了十多年，内里究竟如何谁又能说得清楚，他又怎会责怪三娘了，方才与三娘说话，她对这事没有提及，也是知道自己若是在场也会要她那样做的，“七哥，常大哥，锦哥儿，凌远有意与三位大哥结拜兄弟，不知三位意下如何”。

“早有此意，你便是不说我也要按着你脑袋拜了”，袁锦上前揽过凌远肩膀，“解元啊，哥哥这次回去可有得说道了”。

常斌也上前拥了下凌远，“早有此意，不敢请耳”。

朱柒却是怔了一下，凌远离开成都前他们接触过几次，没有凌远根本就查不出那些白莲妖人，何况还有以前做出的那几番大事，他心下早已佩服得五体投地，也早就有心结交，“我、我只是个捕快”。

“凌远想与七哥结拜兄弟，不是因为你救过我的命”，凌远上前拉住朱柒胳膊，“只是因为与你能说得来，只是因为想与你成为兄弟”。

“救过你的命？”，袁锦吓了一跳，一把拖住朱柒，“什么都别说了，你不喜欢就让他们滚开，但我这个兄弟你可一定得认了，我可是锦衣卫，躲到天边我都能找到你”。

朱柒便笑了，“认识诸位是朱柒的荣幸，敢不从命”。

四人当晚便在小凌远父母坟前序了长幼磕头结拜了兄弟，常斌二十五岁年纪最长，袁锦二十二岁行二，朱柒比凌远大了两岁上个月刚满二十岁。

“大哥，老四给的那个方子，咱们做出来了”，四人聊到天色将明也没有一点睡意，袁锦神神秘秘地从包裹里取出个小匣子，“老三，千万不可说出去”。