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至此，东汉十三州一统。

197年6月，将匈奴残余势力全歼的冉闵率部来降。

吕布亲自出城相迎，并未冉闵摆下了规模浩大的接风宴。

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197年7月，天子刘辩的罪己诏传遍了东汉十三州，诏中言明刘辩自感无才无德，无颜继续担任天子之位，大将军吕布征战多年，扫清寰宇，劳苦功高，将皇位让与大将军吕布。

吕布“推辞无果”，只得接受了刘辩的让位。

195年8月，吕布于泰山举行封禅典礼。

继位后，吕布改国号为“明”，史称“大明帝国”，吕布亦被后世尊称为“明太祖”。

《明史·太祖本纪》：太祖虽始于微末，但坚刚不可夺其志，天授智勇，统一方夏，纬开经文，为秦汉诸君所未及。

当其肇造之初，能沉几观变，次第经略，绰有成算。

战胜之威，俾睨天下，并吞群雄，横扫六合，席卷八荒，海内归一，功盖三代。

太祖之雄才大略，料敌如神，料敌制胜，率类此。

故能戡定祸乱，以有天下，语云:“天道后起者胜。”岂偶然哉。

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崭新的王朝建立，吕布改元“始新”，定都蓟县，并将蓟县更名为燕京，改司隶为司州。

同时，吕布追封孔孟等大贤，对其进行祭拜追封；

貂蝉被立为皇后，得以荣登凤位，母仪天下。

册封刘慕为“贵妃”；册封蔡琰为“淑妃”；册封甄宓为“德妃”；册封糜贞为“贤妃”；册封蔡钰、黄月英二女为“妃”。

立长子吕凯为太子，册封次子吕平为“赵王”，册封三子吕安为“吴王”，册封四子吕乾为“韩王”，册封五子吕乾为“齐王”；

册封长女吕绮玲为“长乐公主”，册封次女吕央为“太平公主”，册封三女吕婉“清平公主”；

随后，吕布下令在全国范围内招募能工巧匠，对燕京城内的皇宫加以改建，努力使其达到东西两京的规模。

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继位后，吕布首创“科举考试”，对吏治进行了大刀阔斧的改革。

科举考试分三类，无论家世地位如何，所有人皆可参加。

第一科为武试，考较弓马兵器，力气武艺；

第二科为文试，看重兵法谋略，治国理政；

第三科为工试，通览各行各业，三教九流。

不看家室不看门第，唯以真才实学论英雄！

对于吕布这位马皇帝进行的吏治改革，没有哪个不识趣的会出言反对。

随后，吕布将三公九卿制改为六部制，设左右丞相以及六部官员。

文官以左右丞相为首，为正一品；

左右丞相之下分设六部，分别为吏、户、礼、兵、刑、工六部。