王子善与李玉面面相觑，老板这话有些怪味。前几年，甚至去年，这小老板绝不敢说出如此话来了。这怪到底来自哪里，他们都想到张桥来。张桥划着船，满船的红红绿绿的衣服，并且燃放的鞭炮将整个鲁镇都震惊了。镇上人看到他们也似乎不像以往那般害怕了，甚至二流子王老七还敢给他开起了玩笑，那天，他穿过大街，王老七端着碗，碗是稀粥。碗沿被王老七吸溜得发出有规律的声响。原本他是蹲在圆石上，余光瞅到了王子善，他站起来了，豁开了嘴角笑起来了。镇上人都不喜欢他这种表情，前几年没少拿此开玩笑。王子善脚下快了一步，连正眼不愿看他一眼。哪知王老七说话了。

他说：“老王，秋后的蚂蚱蹦跶不了几天了。”这话带有仇恨，令王子善既恼又恨。原本一个蠢笨之人竟然敢给他说出这种话，他无法接受。他站住了，张开原本那种凶狠的眼光，他道：“你以为能变了天！”这话一出吓住王老七了，嘴角缺口出流下的稀粥淌了一地。歪歪斜斜躲回家里去了，王子善听到他疯癫的婆娘在辱骂他了。

王子善觉得应该找人说叨一下。镇北那家小酒馆应该是个好去处。他这样一说，李玉顿时赞同。可是手里没钱，王子善示意李玉，李玉立刻明白。李玉将酒杯一饮而尽，对小老板说借几个钱花。小老板心里一悸，这一天便触到霉运了。他从一个木盒子拿出几叠毛票，李玉转过来，想抢。小老板立刻抓住不放。李玉像几年前。小老板哀求说小本生意，赚不到几个钱。倒是王子善打圆场了，他让李玉放手，他道：“看人家心情，怎么像个土匪似的！”

小老板自然心里骂他都不是什么好鸟，嘴上依然好言好语。呈上几叠毛票，再千请求万诉苦。王子善将毛票拿在手中感觉够喝半斤酒，点两个小菜的了。便原谅小老板了。小老板是外地人，十年前来到鲁镇，从不掺和镇里的事，希望过着太平生活，很和善的夫妻，也从未遭受到什么伤害，今天却受到王子善与李玉强盗般的掠夺。他望着他们远去，那个瘦弱矮小的老婆才从屋角闪出来，她骂他们是吃人不吐骨头的家伙，早晚是会受到报应的。小老板说镇上人没少这样骂他们，他说会的，一定会的，你看春天来了，镇上似乎一夜之间变了。她说没看出来。小老板说等着瞧就是了。

镇北有一条公路，并非现在我们所看到的柏油马路，水泥道路也称不上，就是一条土路。一到下雨天，泥泞了一片。前几日下了小雨，淅淅沥沥浸淫了田地、山林，也润透了这条道路。路上有车辙痕迹，深凹处有积水。道路延伸过去，能看到前面有高耸的井架。镇北有一座煤矿，拒绝鲁镇不到二里地。看上很近，走起来，还是要埋怨半天的。一早一晚上下班的工人很多，自然在这里开个小酒馆，生意肯定不错。

王二正拾掇餐桌，从窗角看到王子善与李玉向这里来了。他像躲避瘟神一般到里屋去了，老婆问他做什么？他说王子善过来了。老婆也害怕，问怎么办？正巧店里没有多少生意，就说王二到镇上去了，到晚些时候才来，想吃什么就自己做吧。老婆问能行吗？王二也无奈地锁紧眉头。

王二老婆侧角望着心里犯了狐疑，王子善与李玉并没有立即进入小店，他们连夸这是一个好地方。再看这家店面并不大，屋顶屋角全部用石棉瓦镶嵌而成，墙壁只是一些白灰涂抹，店面也没有招牌。李玉便有计策了，他说这钱不用出了。王子善问怎么？李玉说写幅字就可以了。