来读书的都是跟张野或者是跟桂家关系还不错的，也不想光占便宜，就去问高老抠收不收束脩。高老抠一向不占铜钱臭，被这个问题问的脸红耳赤。最后还是张野出来解了围：年前就都不收了，大家只要送点炭啊零食的啊来就行。年后再说。

曼青也是这个意思。如果好，年后就干脆让高老抠开个村学，带一帮学生们念书给他找点事做，免得他天天清高和跟鸡鸭打交道。

从此高家就热闹了起来。这边高老抠，哦不，现在是秀才公了，在堂屋里忙得不亦乐乎，曼青就和桂花、桂婶，还有好几个读书人家的娘子、娘什么的，一起坐在厨房旁边的小餐厅里，把窗户关了，也生一个火盆，大家围坐在一起，嘻嘻哈哈个没停。

好几次高老抠都派人过来，叫这群女人小声点，别打扰他们念书。女人们当时说好，但一聊得开心往往又会忘了，周而往复。

还有的女人不放心或者说不相信自家的男人娃能安心读书，躲到门边去偷偷看，一会儿就被发现，然后哄出来，接下来又是一阵哄笑。

总之，热闹得很。

张野看得常常皱起眉头，发现这样读书不太像话，于是经常不管前面怎么闹，他领了任务就跑到后面书房去了。高四两本来就无心读书，干脆跟其他人一样，嘻嘻哈哈地学一点。

到了年前五天，高老抠被烦得头发都白了几根之后，大手一挥，放假了。

来热闹了快一个月的学生们，呼啦一下，麻雀一般飞出了高家。

村长留了下来，找了高老抠和张野，谈来年的办学计划。

这些曼青是不知道的，她现在跟周婶两个一起，为过年做准备，忙得不亦乐乎呢。

今年村里不少人家都挣了点钱，有的宰一整头猪，有的几家合起来来宰一头猪这几天正是杀猪的时候，家家都来高家，请他们去吃杀猪菜。高老抠那么高冷的人肯定是不会去的，曼青一个姑娘家也不好凑到人家家里跟一群大男人去吃，于是张野赫然以高家人自居，关系好有空就去吃一顿，没空就自在地回绝了于是村里人知道了，纷纷送点猪肉过来，这样就不用他们为难了。

尤其是那些年前来高家读过书的人家，还有年后想来读书的人家。

曼青看着那一大堆猪肉，再看看张野已经买回来准备宰的关在柴房边的猪，顿时头大了。

这时桂婶过来了，“怕什么！年后我们要开馆子的，害怕猪肉吃不完？没事，都留着，做成腊肉和腊肠，到时候慢慢吃！”

桂家今年也宰了一头整猪。

高老抠和村长他们商量的最终结果是，在村里的祠堂里办村学，每个人每个月交束脩五十文给高老抠，每五天一休，农忙和年节都放假。张野赞助十套桌椅板凳，并出钱买第一批书本纸张笔墨，后续大家各自购买。

村里人听到这个消息，顿时沸腾了，一下子送高家的猪肉又多了一大堆。还有送菜的，送面果子的，送干货的

高家的这个年过得无比的殷实。

大年夜，高家和桂家聚在高家一起过，满满当当的一屋子人。桌上鸡鸭鱼肉，还打了个边炉，所有人都放开了吃。等吃得差不多了，张野带着众人到河边空地上去放烟花，大半个村子的人都来看，一时路上人来来往往，热闹非凡。