根特城。

黛夫妮来到莱斯特家族的城堡，她应莱斯特伯爵的一个儿子邀请，过来聚餐，作为南境的一位贵族名媛，相貌姣好的黛夫妮颇受这些青年俊彦的欢迎，时不时会有邀请，她借此也不断打听情报。

来到城堡的一个偏殿，大厅中已经有不少贵族来到，黛夫妮看了一眼，有些难以想象外面正在集结军队打仗，这里竟然还进行奢华的聚会。

发动战争的事情早已传遍领地，对于这次战争，或许在场的贵族都觉得是莱斯特家族必胜吧。

穿着黑色长裙的她迈步走过人群，不时有青年贵族向她打招呼，黛夫妮微笑回应，径直来到侧方一个人群稀少靠窗的位置，那里站着一道人影。

“听说莱斯特伯爵大人要全面对付格里芬家族？”

黛夫妮对着站在窗户旁的青年绅士问道，对方叫乔戈里莱斯特，是艾蒙森伯爵众多子嗣的其中一个，性格比较内向，常常一个人独处，似乎没什么朋友。

艾蒙森莱斯特伯爵的子嗣有不少，在领地各处担任要职，分到了领地，但却几乎没有得到伯爵的重用，即便艾蒙森莱斯特伯爵日渐老迈，他也没有让自己的儿子接过领地的继承权。

他是一位对权力极为热衷的人，占有欲、掌控欲都极强，在外的贵族们都喜欢暗地里称他为一位对权力狂热的野心家，近年来的扩张都在彰显要成为南境霸主的野心。

乔戈里莱斯特看到黛夫妮，面色微微泛红，似乎有些羞赧，说话都有些不利索：“是是……是的，父亲大人已经调遣领地的大军，由奥尼尔叔叔率领，正在往布拉格城的方向集结。”

“哦，大概有多少兵力？”黛夫妮露出一个娇媚的笑容，还挺了挺胸前傲人的资本，眨着双眼好奇问道。

乔戈里莱斯特看到又是一阵面红，心中似乎对黛夫妮有好感，不想太丢人，他急忙调整内心慌乱的情绪，回道：“应该有三万大军吧，家族里其他军队还要防守各处，防范其他贵族。”

“三万？那格里芬家族怕是要覆灭了呢。”

黛夫妮微笑回应，心底不知是该喜还是该忧，罗恩弄得她莎曼家族丢失莱恩城，巴兰特子爵的名声扫地，至今还怀恨在心呢。

她眼珠子转了转，换了个话题：“对了，伯爵大人呢？最近好像都没看见他了。”

“父亲大人……”乔戈里莱斯特欲言又止，随后摇了摇头，叹了口气：“我最近也没见到他了，父亲大人呆在自己的房间，禁止外人探访，只是通过阿基里斯先生传达命令……”

“阿基里斯先生？我记得他是伯爵大人的助手，似乎是魔法顾问？”

黛夫妮听说过阿基里斯的传闻，对方在城堡活动，偶尔能够见到。

“是的，父亲大人身患疾病，特地聘请了一位魔法师为他调理身体，不过我对他的了解也并不多……”

乔戈里莱斯特露出一丝害怕的表情，那位神秘而强大的魔法师曾经向军团长奥尼尔叔叔展现过魔法，让后者都颇为畏惧。

“伯爵大人一定会没事的，玛莎大人眷顾着他。”

黛夫妮安慰了一句，随即在对方不舍的目光中告别离去，她穿过大厅的人群，在没人注意的时候，她拐进一条长廊。

那里通向城堡的主殿，也就是艾蒙森莱斯特伯爵所在的房间。

她悄悄地往前行去，躲过两三个仆人才靠近主殿，刚想看个究竟，却不料被殿门口的守卫发现。

“小姐，你在这里做什么？”

“呃……我参加聚会的，迷路了……”

黛夫妮随便扯出一个借口，双眼却是盯着主殿一阵瞅，总感觉里面笼罩着一股阴森的气息，让人不寒而栗。

同时，主殿方向一股淡淡的气味飘来，那是腐败、恶臭的气味，黛夫妮忍住捏鼻子的冲动，傻傻一笑道：“我这就回去……”

她想要快点离开这里！

门口的两个守卫见她离开，没有说什么，兀自站在那里，像一尊雕像般守护着大门。

却不知，黛夫妮转过身，脸色立即变得煞白，她发现那两个守卫的面容苍白至极，双眼无神，即便是问话的时候，也是一脸的惨白，毫无表情，似乎一点都没有意识到自己的异样。

为避免发生意外，黛夫妮装作什么都没发现，故作平常地离开，尽量没让自己表现出异样。

回到聚会大厅的走廊，黛夫妮拍了拍胸口，心中稍微安定下来，随后她直接离开了城堡，想要赶快回到自己家中，告知父亲一起离开这里。

这个莱斯特伯爵有问题！

……

城堡主殿的大厅内。

空旷而幽静，窗户紧闭，透出些许昏黄的光亮，无法将四周的阴暗森冷驱散。

腐朽的气味弥漫在空气中，大厅上首的座位上，艾蒙森莱斯特伯爵颓然地坐在那，此时他的样子非常可怕。

面容枯槁如柴，一道道皱纹像干裂的沟壑一样，然而，他的身体有一部分，却是血肉膨胀，向外疯狂生长，像是一个个大脓包肉块，整张脸也极为扭曲，双眼、鼻子、嘴巴、耳朵等都被血肉给挤歪了，腥臭的粘液不断从中流淌，样子颇是恐怖。

“为什么会这样……阿基里斯先生……”

艾蒙森莱斯特伯爵像一块肉团瘫软在座椅上，已经无法挪动分毫，他挣扎着向前方不远处站着的阿基里斯问道。

“嗯……伯爵大人，除了神明，生命衰亡是世间万物的规律，我给予你的药剂虽然能够维持你的生命力，但并不是长久有效的，现在已经发生了副作用。”

阿基里斯依旧是那般绅士风度，对周遭的腐臭视若无睹，他脸色淡定地继续说道：“伯爵大人，你的身体已经崩溃了，必须补充血肉才能恢复。”

“崩……溃了？”

艾蒙森莱斯特伯爵身体蠕动了一下，带动着整个身躯，像是一条蠕虫一般，蠕动的时候部分身躯又是一阵震颤，随即“噗”地一声，一团血肉从他的大腿爆了出来，迅速疯狂生长，团成一团肉球。

“呃……”

艾蒙森莱斯特伯爵想要发出一声惨叫，却发现他早已失去了痛觉，感受不到自己的那条腿，传导过来的是一股充满疯狂、让人精神扭曲的意识，不断在他耳边低语，像是恶魔的诱惑一样。

他感觉自己体内好似诞生了另外一种东西，不属于自己的意识！

渐渐地，艾蒙森莱斯特伯爵意识也随之变得混沌起来，他抬起头，带动着一大块血肉，喃喃道：“我……我要血肉，我要更多的血肉！”

“呵呵，伯爵大人，不要那么心急，你现在还处于变化的状态，若是被打扰你可能就再也回不来了。”

阿基里斯微微一笑，非常满意地看着自己培养出来的怪物，简直就是美妙的杰作啊。

那些药剂确实拥有精纯的能量，能够让人恢复实力，但却是有代价的，这种药剂是永暗教派最新研制的一种实验药剂，利用多种邪恶物质调配而成，能达到什么效果他们自己也不知道。