正月的一天，当慕容麒麟站在堡垒外，痴痴地想着薛蘅芜的身影的时候，太武帝拓跋焘已经率领新绛的部队越过峨眉岭，直取薛永宗所在的闻喜。

那天北风阵阵，薛永宗不知是拓跋焘亲自督战，就命令部队主动向魏军发起进攻，魏军个个身先士卒，以一当十，薛永宗的部队被打败，永宗本人也投水而死。

二月，太武帝拓跋焘率部队渡河，征剿盖吴，盖吴闻讯，北逃到杏城。军主立刻命令所有幢队投入到对盖吴残部的总攻之中，收到命令后，慕容麒麟所在的部队也开赴黄河以西，展开了对盖吴势力的围剿。

西边就是一望无际的黄土高原了，部队缓缓行进着，从定阳县走到永宁县，又从永宁县走到黄陵县。

任务无非就是两条：其一，招降，安抚沿途的村镇，并征收补给，作为军队的物资。

其二，军队行进途中，见到盖吴的部曲或者是其他的胡人小股部队，格杀勿论。

自东汉以来，大批胡人迁入内地，黄土高原上也分布着许多少数民族的聚落。北魏平定关中后，又加大了对于各民族的赋税，盖吴起义后，他们响应号召，攻杀官军。

这些少数民族武装大都拖家带口，上马是兵，下马是民。为了满足最基本的生存需要，跟着盖吴的部队四处劫掠。一直到盖吴败退杏城，他们才作鸟兽散。

慕容麒麟最害怕的事情还是来了，他亲眼看着骑兵部队将那些胡人骑兵团团围住，先是最外层的成年男子，然后是被保护住的妇女和孩子，在一阵阵惨叫声中，他们从马背上滚下来。

然后部队里就有人走上前，把死尸一脚踢开，将那些胡人的马匹和物资带回己方的队伍，完成这一切之后，部队就往下一个地点继续前进。

慕容麒麟始终记得其中一个胡人小女孩，睁着大眼睛望着自己，看着自己的父母被接连杀死，她已经被吓得说不出话来了，然后一个士兵走上前，用矛贯穿了她的胸膛。

到了晚上在营帐里，慕容麒麟也睡不着觉，一闭上眼睛就是这个画面。

“孟大，孟大，我睡不着。”慕容麒麟又开始叫孟大起来和他聊天。

“睡不着就出去走走再睡。”孟大平躺在铺上，也不睁开眼睛，悄声说道。

“我害怕，杀的人太多了。”慕容麒麟说着，声音有些颤抖。

“这有什么好怕的。”孟大嘟囔了一句。

“你不害怕？”慕容麒麟疑惑地问道。

“习惯了，我家住在马邑，以前闹土匪的时候，官军把他们抓住了，就在县城街道上挨个砍头，我们那的人都把这事当热闹看。”孟大说着，依旧闭着眼睛。

“唉，还是太惨了。”慕容麒麟叹了口气说道。

“你觉得他们惨？你得这么想，本来你在家好好的，爹娘也疼你，他们一闹事，你原来的日子过不了了。还得跟着部队走这么远的路，干活，这不都是他们害得吗？”孟大道。