女侯爵的宫廷法师多萝西在她的主人离开后就陷入了四股强烈的恶意中，她再难以维持孤傲的姿态，她瞳孔放大，惊惧张望着。

她是传统宫廷法师一脉，进行过第一次精神蜕变，也就是俗称的中位法师。但作为侯爵信赖的助手，她并不需要学习战斗，处理公务和防护诅咒才是她擅长的。

多萝西对于学院派毫无敬畏之心，这不代表她的力量能抵挡住这堂而皇之的恶意，哪怕她对防护法术颇有心得。

法师与法师之间的差距有时候比鱼和鸟的差距还大，即使他们的力量大小并没有太大区别。

只是几秒钟内，她一身的防护咒就被层层破开，皮肤好像靠近火焰般刺痛着，眼前的景物趋近模糊，大脑对上下左右的定位都混乱了起来。

“是拜垂拉法师学院的“置换者”尤埃尔，剑吻湾的“快炎”奥日巴，观星塔的塞隆夫人，奥秘之眼的“转珠”彼勒戈维。”她努力辨识出这些人的身份，满怀恶意地记住这些名字，然后准备屈服——她没法报复回去，只要他们不是用显而易见的手段进行攻击，谁也证明不了他们犯了罪，这就是施法者之间争斗的独立性。

“多萝西小姐，我以为施法者和普通人是不一样的，他们不该受到这些轻浮女人的指摘，因为她们在力量和地位上比之我们远远不如。”大名鼎鼎的“快炎”说。

奥日巴已经很老了，头顶失去了全部毛发，只在外缘留下浅浅一圈发白的短毛。代表衰老的皱纹和随着岁月流逝越发难以控制的发福身材反而使他年轻时鹰目驼鼻的凶相得以柔化，不再显得咄咄逼人。

不过，刚刚也正是他第一个出手制住了多萝西，证明“快炎”不仅没有慢下来，而且火力也不减当年。

“让那些商人和神职者瞧见这试炼已经是我们最大程度的忍让了，克鲁伯夫人不能拉更多凡人来了。”尤埃尔态度很坚决，酒糟鼻几乎在发光。

那你们应该自己去和她交涉！】多萝西敢怒不敢言。

这些老年人在魔法领域的经验最少也比她多三十年，其中“快炎”和“转珠”还参加过大雪崩战役，而且撤退的时候都是正面突围出封锁，这种人她就是单挑也决然胜不过。

他们之间的对话已用法术收束了声音，在外人看来，他们只是轻轻地弹动嘴唇而已。

“我们知道侯爵大人不太可能听从我们的建议，所以希望你能配合一下。”戴着蓝丝巾、金色头发用发网在头顶箍成小球的塞隆夫人摇了摇头，她的力量虽然束缚住多萝西，但也保护她不受其他人控制不住的余力所伤害，这让多萝西少恨了她一点儿。

“你只需要向侯爵大人声明法师的尊严须得到维护即可，我们不会强求你一定成功，因为你也没有那个能力......”

现在多萝西恨她胜过其他人了。

德尔塔理所当然地没有缺席这一场对话——以旁听偷听的身份。

他和其他人一样发现不了这些老家伙的施法痕迹，但那明晃晃的恶意可瞒不住他，接下去只要稍作观察和推理就能发现事情的真相。

“这就是内战内行，外战外行吗？”哈斯塔好奇地问，他很疑惑这些法师里的老前辈为什么只顾着威胁同为法师的多萝西，而不是作为侍卫的骑士。

“所以连法师都会讨厌法师。”德尔塔嗤笑道：“被法师当同类，那你最好是个全才，优雅知礼又渊博，不然总会有惹其他人不高兴的一天。这脾气还只对自己人撒，对外人却是和颜悦色，这种行径简直像在家啃老的社恐肥宅一样，暴躁却自卑。”

“我怎么感觉你在鄙视什么人？”迪亚哥盯着他，并不是因为有读心术或者灵视能力，他只是和德尔塔太熟了，什么微表情也瞒不过他。

“怎么会，”德尔塔堆起笑容，但有一种虚假的恬淡感遮也遮不住：“这里可都是体面的绅士小姐，哪有什么人值得去鄙视呢？”

“哈，我可不信，你可是我们中最坏心眼的一个。”

“你这么说真叫我伤心。”德尔塔在现实环境中佯装委屈地叹了口气。“话说你们是怎么说服助教放你们进来的？我记得你们仨可不在名单上。”

如果是刚认识的人，这么说大概会被当做是嘲讽和攻击，不过他们已经很熟了，不会有这种误会存在。

迪亚哥诚恳地点点头：“我们的确不在名单上，但既然我的养母是副院长，那么名单上添几个人也不是不行。”

“还真是光明正大啊。”

“世界总是如此奇妙，不是吗？我也经常惊讶于妈妈的好人缘。”

德尔塔翻了个白眼，继续应付哈斯塔的问题。

这是他的责任。

“他们在畏惧什么，竟使他们不敢直接对女侯爵提意见？难道是权力？”哈斯塔感到好奇，萨莎·克鲁伯到目前表现得非常和善，尤埃尔之前质疑过一次她，但她也泰然接受。

德尔塔却告诉他答案就是这么简单：“没错。”

“我以为我们加入的组织还算独立。贵族没法因为这种小事插手过来。”

“学院已经不再算是纯粹的中立组织了，就算是，他们也无法摆脱自己的社会身份。而社会身份是一定要分高下的。从萨莎之前的态度来看，谈判也很难解决问题，她很有可能会一边认同一边用行动拒绝。这几个老家伙都很激进，但袭击贵族是违法的，而这个宫廷法师在社会地位上却和他们相同，所以事情发展成这样是顺理成章的。”

哈斯塔无法理解他们的选择：“正常的沟通无法解决么？还是说他们已经忘记平等的交流是如何进行的了？”

法师之间很难见到平等，论资排辈是扎根于传统的陋习，这陋习的年纪比迪索恩立国的时间都长，久远到从黄金纪元就开始了。

“在同样的行为上不做两次尝试，这大概是不成文的规定了，尤埃尔之前劝说过一次了，女侯爵也用了自己的理由搪塞过去......”德尔塔说到这里，竟隐隐地对四位大师的举措有了微末的认同感。

这似乎真的是无奈之举，不过这些规则毕竟也只是本地的粗陋规则，他这个外乡人不必像他们一样循规蹈矩。