其实不只幼小的英娣，宅门外，亦有良人提醒五王：宫孙文酉尚存，五公终无葬地。

但五人皆认为“大事已定”，宫孙文酉必兴不起风浪。

英娣只恐李垺误解为埋怨，所以语出安慰肤泛不切，她深知李垺已然胸有悔意，怎舍得再雪上加霜。

李垺担忧道：“眼下逄氏萎靡，宫孙氏与晏后朋比为奸，且风头正劲，逄家正宗欲纵权在手难于登天！”

英娣道：“盼儿的看法倒不与阿耶相同，逄氏表面看来个个庸碌，实则人材济济，不过是被宫孙女皇多年打压，人人削尖自保委曲求全惯了，遂呈一派萎靡状态。但这只是一时之象，那晏氏母女占着天时地利，横行跋扈，毁天下不倦，自当逼得有志之士揭竿而起，复辟皇朝！”

李垺又赞：“我儿论述精透！只是不知这‘有志之士’是何方神圣，又何时可至？”

英娣跳到李垺面前，肆意道：“阿耶看盼儿如何？当不当得这‘有志之士’？”

李垺笑嗔：“调皮！不过，我盼儿若是男儿身，亦能像阿耶这般，为天下拼出一番担当来！”

英娣撅嘴摇头：“阿耶言之太轻，都说长江后浪推前浪，青出于蓝更甚于蓝，难道就不许盼儿超越阿耶吗？”

李垺陡然失笑，正色道：“若真真如此，阿耶倒无比庆幸我盼儿是女，非儿郎！”

英娣能了解李垺心思，官场险恶，朝堂诡谲，阿耶当不希望自家子女的一身聪慧成为集矢之的，反戗自身。

阿耶爱女心切，动容英娣心酸，几欲流涕，遂上前扶着阿耶手臂道：“阿耶，天下终有明主，亦有更多贤才良将为它呕心沥血，我们就不要为它操心了罢！只求阿耶为盼儿以及家中兄姐想想，我们只有您一个阿耶，盼儿只望您天保九如，永生永世陪伴女儿身边！”

阿耶笑中带泪：“你不怪阿耶了？”

“我从未怪过阿耶。”

“哎，可惜人如灯烛，油尽灯枯，燃熄自有命数。耶娘总是要先行而去，我一把老骨头，死不足惜，如今，我只悔护女不周……”

英娣知阿耶心中忧虑瑾姒，随即安慰道：“邻家胡氏长女，与远房表哥一见钟情，立誓非他不嫁，胡家长者以门户不当为由棒打鸳鸯，未料胡女偷食鼠毒，月坠花折，胡家人后悔晚矣。阿姐自幼顺遂惯了，执拗一件事，亦是不易更改的，阻她入娉东宫，后果难料，阿耶当初您退让一步，实为正确之举。”

李垺沉叹：“若不是恐你阿姐效仿胡女，我怎会……哎，有时候，我甚至后悔，当初若无‘五王政变’，或许就没有他逄家皇室，太子也就非他逄钧笠，即便与他门户不对，我亦不必成日里担忧着姒儿性命！”

英娣笑道：“阿耶这样理解不对！我李家士族近千年来，贤才辈出，皆是秉持忠孝、刚正耿直、为民请命之人物。阿耶一颗公心，永生不泯。再说，爱民、爱女，虽同是爱护，却是两回事，怎可一概而论的？”

李垺转身过身去，于悔悟中喟叹。

三年前五王政变之后，英娣曾让长兄以他之口吻转述阿耶：功成名遂，不退将危。

如她所料，长兄被阿耶以：捐躯赴国难，视死忽如归；天下兴亡，匹夫有责；鞠躬尽瘁，死而后已；居庙堂忧其民，处江湖忧其君，等等之语驳斥回来。

如若那时李垺也学了那云麾将军弘农郡公杨凌伯，明察秋毫急流勇退，李家亦不至于再与宫中再续孽缘。

英娣扶坐李垺，道：“阿耶，阿姐已然娉入东宫，我们都已经没得选择。您就听盼儿一句劝，一月两次面圣，我们不去了；这个博陵郡王的封爵、实封，我们也不要了，要退就退他个干干净净，既躲过了东宫为一己之私哆哆相迫，亦不会给单纯的阿姐留下被人诟病的把柄——”

案上的墨迹已干，英娣指着一行行字笑道：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃？定州凤凰里的连翘、玉兰，花开正好，阿耶就带着全家一起游园赏景去！”

李垺望了望女儿的脸，欲言又止。

英娣知阿耶隐忧，着口又道：“盼儿女儿身，且待字闺中，更何况，我是人尽皆知的傻女，行出往进皆不会着人侧目，我必会时刻警惕，打探东宫信息，实实与阿姐联络提点，必保阿姐平安无事，阿耶您放心就是！”

李垺沉默良久，终于点头答应：“也罢，本月十五我就面圣辞爵去，你长兄已被缷了官职，多有空暇，你兄妹三人互为照料，我也无甚担心了！”

英娣长吁一口气，只盼阿耶下月十五的辞呈交递顺利。