郝连鼎和五皇子这边，大家没有过多的关注，因为老皇帝从别院出来了！

老皇帝在别院期间，虽然众人各怀心思地探望，可谁都没见到过老皇帝。对老皇帝情况的了解，只限于外面的流言。

而这些流言的真假，没有人能证明。

不是不想，是没有机会。

所以，当老皇帝重新出现在大臣们的眼前的时候，大家才后知后觉，老皇帝是真的没事了。

怎么可能？

明明到别院的时候命不久矣，怎么一转眼就生龙活虎？

所以，究竟是无极的功劳，还是传说中起死回生的方子的作用？

和老皇帝一起回来的，还有莲妃。

只是和众人猜想的不一样。

与老皇帝同甘共苦将近一年，在最艰难的时候守着老皇帝的莲妃，到冷宫与任贵妃做邻居去了。

这让众人似乎明白了什么。

沈嫣菡的失踪，和莲妃脱不了干系！

倒不是老皇帝多维护郝连策，而是老皇帝要莲妃知道，她还没有资格对皇室的儿媳妇动手！

眼瞅着一场闹剧似乎就要落下帷幕，老皇帝单独约见了六皇子。

在没有郝连策之前，六皇子是老皇帝最喜欢的小儿子。

母妃德妃也是老皇帝身边的老人了，在老皇帝还是太子的时候就跟在老皇帝身边。

还是侧妃的时候，就异常低调，娘家在朝堂也算中流砥柱。可德妃性质温婉，不争不抢，虽然不是皇后的人，却也没引起皇后过多的苛刻。

实在是，德妃很听话。

在后宫生存，光听话还不行，还要聪明。

能生下皇子，和皇后的关系还不错，说明德妃是个聪明人。

是四妃中，唯一有儿子的妃子。

三皇子和四皇子，两人的母妃在后宫不算最差，但也不是皇后那个圈子里的人，否则，皇后也不会允许他们平安长大。

所以，除了先前的郝连鼎，六皇子也是太子的热门人物。

只是六皇子的行事风格很像德妃。

能不出头就不出头。

六皇子似乎更喜欢做一个闲散王爷。

可老皇帝并没有给六皇子这样的机会。

谁也不知道两人在长达一炷香的时间里谈了什么。

六皇子行色匆匆地从御书房出来后，直接到了天牢，接出二皇子，送到了别院。

讽刺的是，这个别院，就是老皇帝调养身体的别院。

曾经支持郝连鼎的大臣，不是死了就是在牢中，包括那些郝连鼎借着给沈嫣菡寻找合适的心脏的借口而笼络的地方官，不是被查出业绩上的污点，就是被人举报他们在为官期间种种不合法的事。

老皇帝的所作所为，似乎是在给下人任继承人铺路。

清理朝堂，站队错误的臣子直接剔除，不管这些人曾经有什么业绩，现在有什么能力，只要站错了队，直接清理。

这种大刀阔斧到不留情面的架势，让人岌岌自危的同时，也为淮国的将来担忧。

因为他们当中，很多都是有真本事的，是正儿八经通过科举一步步走到现在的。他们站错队，是因为自己的私心和锦绣前程的诱惑。