第一章：双鹤送瑞

冬夜，一间破旧的草屋伫立在寒风中。

草屋外大雪簌簌落下，屋中的烛光不停摇曳。

有一名年轻女子紧闭双眼，面无血色地躺在床上。

“宋大夫，我娘子她......”贺岸生紧张地看着眯眼写方子的老大夫，欲言又止。

宋大夫写好方子，往上面吹了口气，递给贺岸生。

“瑞香的身体不要紧，慢慢调理还是能好的，”他一顿，“只是孩子...可惜了。”

贺岸生听了，忙道：“只要娘子还在，就是天大的喜事，真是多谢您了。”

宋大夫悠悠叹口气，提了医箱，站起身来。

“你明个儿起早按着方子去我那儿抓药，一次十帖，早晚喝一帖，调养一个月。”

“下次多帮我跑几趟腿，药钱就算抵了。这天寒地冻的，你好好看着瑞香，就不用送我了。”

这哪成啊，虽说宋大夫腿脚还稳健，可毕竟七十高龄，架不住风雪拦路。

贺岸生心里百般愧疚，但是望着妻子苍白的脸，他擦擦眼，没吱声，只是跟着宋大夫走了十步，又再次道了谢。

山溪村里就属宋大夫最心善，白给人看病，不收诊金，嘴上说着要人跑腿，可顶多只是让人帮忙抬一下病人，花不了大力气。

为了报恩，贺岸生的妻子李瑞香经常帮宋大夫采草药，渐渐双方都熟识了。

贺岸生与李瑞香，异乡来客，定居山溪村五年，没有孩子。

好在村里人都很体贴，也没传出什么闲话。

可盼了五年的孩子没了，贺岸生心里也不是什么滋味。

难道上天注定让他们夫妻绝后？

他关上门，先暖和一阵，然后坐在床头握住了李瑞香的手。

“可怜当初你跟了我。”

李瑞香只是在闭眼休息，没有睡过去，听见自家男人在自怨自艾，她缓慢睁开眼来。

“可我不后悔，”半晌她又吃力地笑道，“山川儿，没有你，我还是只濒死的笼中金雀呢。”

“这几个走掉的孩子，可能就是报应吧。”

草屋外风雪更甚，似有迷路幽魂呜咽唳叫，衬得里头分外宁静。

没有人比他们两个更清楚，这山长水阔的自由，牺牲了多少无辜之人的性命。

贺岸生沉默很久，终于说道：“我们什么时候，立个碑，就当是赎罪。”

李瑞香轻轻应了声，闭眼之际，突然神情迟疑，

“山川儿，我好像听见有孩子的哭声......”

她推了一把贺岸生，“你出去看看。”

贺岸生没动，先是侧耳仔细听了会儿，才站起来朝门口走，

“还真有，是谁家丢了孩子？”

他开出一道缝，不让风灌进草屋里，而后侧身小心钻出去。

等他站定，低头竟瞧见两只鹤用翅膀护住了地上的孩子，没让她碰到一片雪花。

襁褓中有一团柔和黄光，让贺岸生背着屋子也能看清眼前的景象。

两只鹤身上的黑尾全被厚厚的雪给覆盖住，它们浅蓝又纯净的眼睛一直盯着贺岸生，仿佛在恳求他收留这个孩子。

贺岸生惊到说不出话，这可是他生平第一次看到这种奇景。

他不由自主弯腰去抱住这个孩子。

两只鹤在贺岸生弯腰时自动收回了翅膀，尖声叫了几声，在草屋周围绕了几圈，一起飞走了。