来接陈庭归的马车里，坐着一位穿着暗色锦袍的中年文士。他掀开帘子瞧了眼，见申武候的身影还站在门口，不由玩味地笑了笑。

“这老侯爷倒是位性情中人。”

“你可别小看他。”陈庭归微闭着眼，语气淡淡：“严家子孙不少，可堪用的却一个都没有。申武候自知能力有限，趟不了官场上的浑水，索性全心结交文人，这么多年在文坛倒也攒了不少人脉，他那些儿子们只要别太贪心，这爵位代代传下去，总可保个富贵。”

“只怕严家那些小崽子们要的不只是富贵，听说最近他们跟西边那家的小儿子走得挺近的。大人您今天这一出，怕是他们更要蹦哒地厉害了。”那文士大冬天的拿着柄折扇在手里晃了晃，挑着眉一脸的幸灾乐祸，“只不过再厉害也是被人当枪使，可惜一大家子就没一个人长脑子的。”

陈庭归没有接话，闭目养起了神。文士讨了个没趣，撇撇嘴，朝对面的白发老仆使了个眼色。

“刘叔，今日诗会可有什么稀奇？”

“能有什么稀奇？论作诗，论文采，有谁能跟我家大人比的，不过是给申武候面子，捧个场罢了。”老仆满不在意地吹吹胡子，那傲慢的样子连一向目中无人的文士都自叹不如。

“不是有人得了赏赐么？做得诗也不行？”文士还是不死心。

“那个啊...也就那样吧，都是风啊雪啊离啊别的，听都听腻了。”老仆继续摇头，把那首诗大概念了遍。

文士觉得老仆这话要是让那些读书人听见定要吐上几口血的。文人作诗讲究个雅字，不写风花雪月，难道写鸡屎鸟粪吗？

况且这诗看似稀松平常，字里行间却隐含真意，越琢磨越觉得精妙。老仆听不出来，他却是辨得出的。能写出这样心境的诗句，实属难得。

他敲敲扇子微一琢磨，朝陈庭归挤眉弄眼道：“这么好的人才被申武侯得了去，真是可惜了。大人，要不我去挖挖墙角？”

“不用了，他自己会来。”陈庭归眼皮都没抬一下。

“自己会来？”文士不明所以，还想再问，却被旁边的老仆拦住了。

“不说这些了，马上到别院了，赶紧让大人好好休息休息。今儿为了这些不相干的可费了大人不少时间。”老仆掀开帘子往外瞧了一眼，一脸严肃道。

“啊对对对！”文士突然想起什么，折扇在手里一拍，眼睛瞄向还在闭目养神的陈庭归，露出一抹意味不明的笑，“今儿可是咱们大人休息的日子，让马夫再快点，千万别让贵客等急了。”

他故意将“休息”“贵客”两个词咬的很重，似乎要表达某些其他的意思。老仆警告地瞪了他一眼，赶紧转头看了眼陈庭归，见他未有特别的反应，才算松了口气。

马车行了不久后在一处山坳里不大不小的园子前停下，在门口等候的管事立刻迎了上来。

“人到了？”陈庭归下车后便问了句。

文士一听，和老仆对视一眼，翘着眉头笑得一脸揶揄。老仆翻翻白眼，没有理会他。

“到了，一个时辰前到的，正在小院里候着呢。”管事连忙回答。

陈庭归点点头，抬脚往大门走去，走了两步忽得又停下，转身看向还没来得及收起表情的文士。

“岩方，你收拾一下行李，明日一早就启程去范县走一趟，把那里的事情办完再回来。”

文士顿时一惊，范县离燕京路程遥远，这一来一回怕是都过了年了，大人怎么会突然....

猛然想起自己之前在马车里的胡言妄语，他立时反应过来，肠子都悔青了，忙要求饶，陈庭归的身影却已经消失在门后，只剩那可恶的老仆冲他咧嘴一笑，接着也拍拍屁股消失在了院内。

他又气又悔，在原地捶胸顿足了半天，才怏怏地进了院子。

“大人，柳先生他虽然口无遮拦，但毕竟忠心耿耿，这都快过年了还把他派去范县，会不会罚得太重了？”老仆虽然前头对着那文士幸灾乐祸，但终究念着平日情分，犹豫了下便开口替他求情。

陈庭归脚步不停，闻言只淡淡道：“他说不说那些话，范县都得他走一趟，别人我不放心。不过趁此机会正好提醒他一下，他这胡言的毛病也该改一改了，否则以后怕是要惹祸。若是他私底下觉得委屈…哼，那便叫他委屈着吧。”

他这一声冷哼听得老仆是脊背一凉，知道文士这趟苦差是决计跑不了了。

也怪他自作自受，明知道那位是大人极看重的，也敢嘴上造次。

自作孽，不可活！