奚兰手绞着帕子摩挲，一双眸子径瞧着远处，仿佛熟悉人影于树影间闪动。婢子见奚兰出神，便从旁轻声唤奚兰。

“主儿，不过是树而已。”

奚兰却笑，伸手命婢子扶了她起来往阳光下走走。那人影行得不快，却不断靠近。奚兰有意勾唇，端出温和的笑儿来，似乎见了喜事。

“年月久了，山水亦会变。”

人影愈发清晰，终在奚兰身前停了步行礼。奚兰亲上前扶了人起身，朱唇轻启堵了言谢的话。

“姑姑不必言谢。本主有求于姑姑，怎敢收姑姑的一句谢。”

奚兰知泰泰事忙，便同她沿着原本她的路校期间泰泰关怀奚兰腹中未出世的孩子，奚兰听得便温柔笑意更甚，顺势央了泰泰求太后给这孩子赐个吉利又好听的乳名儿。

同泰泰姑姑讲完一番话，奚兰方才折返往明粹去。此时日头早已在正正头顶上悬着，叫奚兰不觉出了一身汗。奚兰命人先返明粹预备，自己则处处寻荫蔽地界慢慢往明粹返。

“不觉太阳倒大了，罢了，这时候也急不得。只是快往明粹备膳，现下可饿得紧了。”

今日膳房送了夷安爱吃的糕点，她面上一直带着笑，看起来欣喜得很。奚兰近来总是疲惫得紧，一时不察竟教夷安吃得多了，至午膳时便用不了多少，连平日爱的八宝鸭也提不起兴趣，反倒嚷着撑了。奚兰便板了脸训了看鼓婢子，又命每日跟着夷安的婢子带着夷安在屋里活动消食。

“外头太阳大，你们带着公主在屋里动动。

“你这下吃多了，若不动动，等下可要叫太医来给你送苦药来了。”

夷安怕苦，听奚兰此话便听话了。奚兰命人打了扇除热，但用过饭后疲倦感更向奚兰袭来。奚兰撑手倚在靠上，迷迷糊糊间听见夷安过来她感觉不撑了，便下意识地让她回去午睡了。

婢子见奚兰昏昏欲睡，便落了层层帐幔。不过终究热，奚兰总觉着这时候干得很，纵到了京里几年，仍是适应不了这气。终归是睡不着，奚兰移步到椅子上坐了，还未等奚兰教人打开窗子通风，便听得婢子报泰泰姑姑前来送太后的赏。奚兰不禁扯唇而笑，忙命人将泰泰请了进来。

“正常您的大寿，内务府提前两个月就要开始置办。”

于桂秋闲闲的拨弄茶盏，垂目琢磨了一会儿，眉头深锁，新竹半蹲着用玛瑙锤轻敲，她无话起身，遂携着泰泰往后院闲走，甘露宫后院无花可赏，倒是几株常绿的青色喜人，清风缕缕，空气里透着淡雅的树木清香，于氏拂去连廊木栏上灰尘，若无其事的道

“生日有什么好过的，过一年少一年活头的，如今大周将士还在前头拼命，哀家再喜欢热闹，也不能这个时候大肆操办。”

于氏闭目往朱漆柱子上靠了靠，觉得后背有了支撑，才恢复了些力气儿开口，泰泰并不话，只静静的陪着。

“娘娘，谦主在外头等着呢。”

“那个，那个，江家的孝女对吧。”

于氏略微思索会，想起是有位出名的孝女在此次十年秀女，前些日子因为侍疾得了这个谦字。

谦者，德之柄也。

她搭了泰泰的手，望向乌青透亮的清冷空，微微出神站了一瞬，往殿内走，于氏懒洋洋倚在软枕上，闻着暖热袭饶香气打量着底下坐的人。是张白净的面孔，模样算端正。

“册封后，你是第一次来甘露宫吧？”

纨扇绘金蝶栖茉莉，摇之生风。漫步长廊内，观庭院花卉艳美，却漫无心思。因夏日燥热，唯阴蔽处可贪一时凉爽。应了钟姐姐的邀，往她宫里走去。本期冀能否碰巧望见一两新秀，然而不遂愿，一路连个主子的人影也未瞧着。

廊外苑间，一株亭树繁茂，荫蔽广阔。不欲在日下晒着，便抬臂扬扇，借扇下阴影遮了玉面。碎步急急，往那荫底下钻去。自知体质湿寒，易生汗。晒久湿衣，总归不妥当，自打入夏，便似“夏眠”，常窝宫内，凡是要和太阳打照面的应酬，能推便都推了。

所幸美食的诱惑依然，钟姐姐既邀人吃饭，玉盘珍馐，岂能怠慢。三步两步，已至她庭院内。识趣的婢女见过，便往轩内通报去。我自是年少，韶华倾负。

落人几步进入轩内。顿觉凉气宜人。眉舒唇绽，靥辅承权，向佳人致礼。

“知恩给钟姐姐问安了。来钟姐姐这儿蹭饭，不能白吃白喝，便带了些滇红金芽送给姐姐。还望姐姐不要嫌弃。”

语珠甫落，侧脸示意冬葵呈礼来。回眸时，眼承春泉，桃李笑开。

七月至，夏日炎炎。我贪睡，起身已是巳时。早膳也不过只用了几口便搁下了，如今气炎热，人亦不大动弹，实在是没胃口。趁着尚未到日头最毒时候，见外头有阵阵凉风，想着出去走走，或许晚膳时能多用几口。

行在石子路上，低头瞧着路，见各色鹅卵石铺在路上，甚是有趣。自己盯着路瞧了一阵，只觉得脖子一阵酸痛。七月的如娃娃的脸一般变就变，不过片刻功夫，便阴了下来。我唯恐过会儿要下雨，匆匆又返回了储秀宫。心里颇有些闷闷不乐，今日不仅什么美景都没见着，只怕是晚膳时又要吃不下饭了。正盘算着是再去睡一会儿，到晚膳时再起身还是做些别的什么事呢？举棋不定间，忽然闻到一阵饭材香气扑鼻而来，香得我食指大动。爹从前未致仕时，家里条件不过平平，娘却每次都能挖空了心思为我们准备美食。譬如一道老鸭汤，娘便能将鸭子的内脏先掏了个精光，再在鸭子肚内放上准备好的香料包，辅以酸萝卜炖汤，每次炖出来的鸭肉都是香酥可口……突然打起了精神，愈发好奇来人是谁，睹又是什么饭菜。赶紧从自己的房间跑出来，眼见着一女子手捧着食盒匆匆离去，赶忙在背后叫住了她，“哎”