“晟儿没事，”徐赫咧嘴一笑，“至于我，要不你作个全身检查？”

阮时意睨了他一眼：“你就不能正经多一阵子？有没有点当长辈的自觉！”

“我是怕等到晚上，乌灯瞎火，瞧不真切”他笑语哼哼贴近，温热气息落在她耳边，“当然，你还能用别的方式检验。”

阮时意恼他乱撩，稍稍推了他一把：“赶紧睡一觉，补个眠！”

“为何要补眠？怕我体力不济？”徐赫探臂圈上她的腰，语带玩味，“明明是你自己力弱难撑。”

阮时意咬唇扭头，避过他凑近的嘴唇：“大白天别说荤话！”

“我离家好些天，可有想我？”他不依不饶在她腮边亲了亲。

“不想，”她刻意端起肃容，“你往时不在家的日子多着呢！”

“归根结底，还在怨我，”徐赫强行将她抱至腿上，“又是你自个儿答应那姓姚的”

见大门早被徐晟出门时掩上，阮时意没作抗拒，藕臂绕向他的肩。

“他找上门，告知来龙去脉，难道咱们要拒人于千里之外？”

“嗯，但愿风波平息，相忘于江湖便好。”

徐赫眼底忧色化作山水间的渺远。

厅中鸡汤残香融合小别数日的思念与牵挂，一点点消散于空气中。

二人以古怪姿态相互拥抱片晌，均自无言。

良久，徐赫似是不甘心，又问：“真没想我？”

阮时意被他偶尔暴露的孩子气逗笑了，但要她承认对他的挂念，她无论如何也道不出口。

见她默然不语，他以鼻尖轻抵她的纤颈，醇嗓如喃：“也不想小三郎？”

阮时意周身发烫，忙在他有下一步动作前从撤出他的怀抱。

“你你别胡闹！快快快去洗澡！臭死了！”

徐赫笑颜舒展：“好，洗净，躺平，等我家太夫人好好享用。”

“闭嘴！”

阮时意健步如飞，溜得奇快。

徐家祖孙拾掇一番过后，已是午时。

恰逢这一日，徐明礼提早下值，徐明裕领秦大夫亲到首辅府，与父母、兄嫂、大侄子商量该如何治疗静影与另一名同僚的蛊毒。

有秦大夫这位外人在场，徐赫夫妇坐到下首，听知情者分别讲述情况。

当时为徐晟所救的，除了静影、上次蒙骗静影入地下城的阿煦，还有另一名内卫。

静影服从徐明裕之命，后扮作丫鬟伺候阮时意，实际充当小跟班和暗卫。

至于叛变的阿煦，应是在跟随徐昊做生意时，被地下城的人认出，悄悄带去重新下蛊，才有了后来引诱静影入地道、徐赫祖孙拼死相救的一幕。

第三人赤赤未公开露面，只因中蛊最为严重，始终认定徐明裕家的嬷嬷为主子，时刻恭敬侍奉。

徐明裕忍了近两年，忙完一大堆事，决心把问题提上日程。

秦大夫年逾五旬，出自东海岛屿，年少时游历各族，颇善疗毒，但解蛊非他所长。

耽搁了些时日，又多方打听，他才从西南小部族处的郎中获悉各种奇法，对徐家人提出，或许能大胆一试。

“所以诸位到底要作何种试验？”

徐晟忐忑搓手。

徐明裕环视周遭众人，神色凝重：“程指挥使和祝内卫皆未获婚配，又是同病相怜大可让他们二人多相处，看性情是否投缘“

这话说得隐晦，但无人听不懂其中含义。

徐明裕和秦大夫的意思是，撮合静影与另一名中蛊的下属。

“不！这、这不行！”徐晟当即否定叔父之意。

“晟儿，在他们忘记本性、实在无计可施时，不得不冒险难不成，你要眼睁睁看他们在徐家当一辈子的仆役？”徐明裕劝了两句，改而向长兄求助。

徐明礼早知儿子那点小情绪，又不好当众道破，踟躇半晌：“此事，得从长计议。”

徐晟素来对父亲唯命是从，这一刻却按捺不住。

“父亲！静影她现在任凭谁去给她说几句好话，分她点好吃的，再让二叔一哄，她就、她就接受了啊！换而言之，祝大哥也是！这有什么投不投缘！”

“但这是最直接的办法，”徐明裕皱眉，从怀中翻出一叠纸，“此外，我另挑几位人选。”

徐晟接过，没递给徐明礼，而是直接看了一遍。

徐明礼夫妇无奈对视，皆没吭声。

“二叔，目下但凡是您要求的，他们不会不从可解毒消蛊之后，后悔了该如何是好？”

“你为了他们不后悔，却让二人下半辈子蒙在鼓里、对人低声下气？”

“但你们明知她和他仅仅是同僚情份啊！”

“晟儿，早日康复，他们方得机会作出正确抉择！”

叔侄二人各执一词，气氛有些许僵滞。

徐晟转而目视最宠他的祖母。

阮时意垂下澈如浅溪的眼眸，清丽面容上神情淡淡，保持缄默。

徐明裕见状，客气将秦大夫请至前院品尝点心，待余人商量好了再予答复。

如意菱花隔木门再度关上，徐明礼夫妇将主位让给徐赫与阮时意，众人依照长幼换了位置。

“父亲，母亲，你们二位对此有何看法？”徐明裕开口。

徐赫尚未作答，徐晟猛地噗通跪在祖父母面前。

“怎么又跪了？”徐赫一头雾水。

“祖父、祖母、父亲、母亲、二叔”徐晟像是堤坝泄洪般，将憋了多时的苦闷一一宣泄，“我就跟你们招了吧！是、是我想亲自照顾静影！”

这一声宣告，并没引起任何意外反响。

大伙儿早对此心照不宣。

徐晟又道：“有几桩事，我没脸说我在内卫府受训时，静影她程指挥使曾提点过我，免去我挨三十棍之罚分去内廷司前，我曾随密卫执行突袭任务，是她在百忙中为我打落袖箭她于我有恩，却顾全我的颜面，从未对外宣扬”

他固然知晓，静影生性寡言少语，举手之劳的协助，压根儿没往心里去。

可被一位年纪相仿、能力高强的少女帮助过，于一向骄傲的徐家大公子来说，则是复杂难言的记忆。

羞惭过，悸动动，奋发过，感伤过，挣扎过徐晟最终无从辨别对程指挥使究竟属于什么样的感情。

但不管是出于何种心态，他非常清楚一件事他绝不希望她以这般随便的方式，与另一名男子扯上干系。

要知道，以程指挥使昔日不苟言笑、冷面手辣的形象，其他青年同僚对她又敬又怕，岂会乐意与之共谐连理？

反复思量数日，徐晟决意挺身而出。

空荡荡的偏厅内，徐晟一身玄衣长跪不起，要求对静影负责。

阮时意目视这张年少气盛的脸，没来由记起二十多年前，徐明礼亦曾有过相似的一幕。

哪怕她明知两件事的性质完全不一样，却无法抑制心头的厌烦与憋闷。

她劝过这孩子，可他没听进去。

耐着性子，阮时意淡声道：“晟儿，若静影不能好转，徐家人绝不会放弃她但她恢复了，你和她，走不到一块的！你何苦搭上自己的人生和感情？”

“您也认同二叔的做法？”徐晟眉宇间尽是不忍。

阮时意怜惜静影，可让最疼爱最耀眼的孙子陷入困境，她一万个不情愿。

她看得出徐晟对静影的情谊，有敬仰、怜爱、疼惜，但远未到刻骨铭心、生死相依的境地。

她更知徐明裕精打细算，总会采用最直接了当的方法，一来体恤她的心意，二来不必牵扯其他人和事。

静默中，阮时意缓缓点头，意味着她同意徐明裕的做法。

徐晟从小到大对她无一丝违逆，即便在她重获青春容貌时打趣几句，一旦面临严肃问题，照样乖乖听话，绝无分毫反抗。

他绝望抬目看向父母，恳求双亲替他说句好话。

徐明礼容色骤现为难，他理解儿子的选择，又不好违背母亲与弟弟的意愿周氏心疼儿子，但不敢贸然向婆婆提反对意见。

阮时意扫视各人脸上微妙的表情，柔声道：“晟儿，我知你重情重义，倘若你为报答程指挥使的恩德，那一回以身犯险，进入地下城相救已算还过了，真不必用你未来的几十年去赌。”

“祖母，若不是单纯为报恩呢？”徐晟面露痛苦之色，冲口反问。

“你是说你、你？”

徐晟俊脸涨得通红，咬牙道：“我深知，在你们眼里，我自幼受保护宠溺，虚度光阴，始终没长大，任性胡闹，更不配谈什么情情爱爱可这一次，我、我想守着她。”

阮时意蹙眉注视眼前这张英气逼人的脸庞，正想多劝两句，未料身侧久未发话的徐赫忽然插言。

“晟儿已满二十，如长辈未曾为他定下婚约，他有权利作选择这是徐家列祖列宗定下的规矩。”

他与子孙相认后，历来不过问府中事务。

每当阮时意与子女、儿媳商议时，他多半闲坐一旁，嗑嗑瓜子，品品佳茗，勾勒点小画，从不多言。

时至今日，他尊口一开，非但反对阮时意的观点，还搬出了“徐家列祖列宗”！

阮时意只觉心头窜出一团火苗，却又不知该引往何处焚烧。

对上徐晟惊喜眼光、徐明礼夫妇暗松一口气的舒缓，她怒上加怒。

仿佛数十年来对这个家的付出、对儿孙的悉心栽培，抵不过徐赫轻描淡写的一句肯定。

阮时意清眸落向门边，淡淡发声：“既然你祖父开了金口，你想怎样，就怎样吧！”

说罢，她木然起身，甩开徐赫的手，径直从跪地的徐晟身边走过。

她发如鸦羽，飘飘青衣似朦胧烟雨笼春林，步态如分花拂柳。

如旧美好，却令人心下一凉。