夜半三更时分，整座汝阳县城都已入睡，街道上空无一人，静得就连风吹绿叶的沙沙声都显得节奏感十足。

而此时的杜家前院偏厅却是热闹非凡，明亮通堂的烛光之下，杜源端坐正案，一身棕黑色锦缎长袍，袍衫之上雀鸟、龟甲之纹缠绕，纤华不让于齐纨，肩宽体高，威气精悍。只见他双拳紧握，狠狠地抓住衣角，怒道：“刘姓小儿，欺人太甚！视我如无物耶！”

堂下左右各立三张桌案，席间六人皆着锦衣便服，仔细看时，左手边三人乃是功曹吕梁、狱掾吴户、主簿凌敬，右手边三人则是县兵屯长邓周、右部游缴尹惠、汝阳赵家家主赵景。

这六人不是县吏便是豪族，同时也都可以说是杜源的心腹同党。几人能有今天的官职或多或少都与杜源有关系，右部游缴尹惠更是与杜家有姻亲之好，杜家的大女儿正是嫁给了此人，因此这尹惠算是杜源的妹夫。而赵景的小儿子打小便与杜源的女儿杜椒定下了娃娃亲，现在虽还未成亲，但也是迟早的事。

正因如此，今日他们皆被杜源派人请到府上议事，商量对策。

今日刘谟在县衙审讯杜蟠的事情算是已经在汝阳县传开了，整个县，城里城外、十八个乡亭那是无人不晓、无人不知，“杜家独子杜蟠被新任县丞判了死刑”俨然已经成了汝阳县最大的新闻、老百姓们茶余饭后再好不过的谈资。

身为此事当事方的杜家更是炸开了锅，杜家老太爷在家中苦等了大孙子两日不得，最后却从下人口中等来了这个消息，当场气急攻心，便昏了过去。

独子被抓，老父卧床，杜源自是火冒三丈，若不是妹夫尹惠拦住，当场他便要提把刀冲到县衙找刘谟算账。

六人见此状况，神态各异，八目交结，脸上虽然都是一副波澜不惊的模样，但心里却不知都在打着什么小算盘。

功曹吕梁见杜源发了火，拍马屁道：“杜县尉切莫气坏了身子，这个叫刘谟的小子今年不过才二十二岁，乳臭未干，岂会是您的对手？”

“吕功曹所言甚是。”右部游缴尹惠亦对此事不以为意，咳了口痰附和道：“杜兄，你上次交待我的事我已经查过了。这个愣头青压根就没什么背景，你真的是疑心太重了，这刘谟不过就是一个刚授职的太学生而已，别看他顶着个刘姓，但他跟皇家八竿子都打不着！怕他个甚！”

杜源闻言若有所思道：“既不是皇亲，又无甚背景，他怎么年纪轻轻便能补了实缺？”

主簿凌敬亦道：“可不是！我看这小子有两把刷子，不能小瞧了！尹二爷，你侄子不也在太学就读吗？七八年了吧，到现在还不是白身一个？”

“凌老狗！你少跟我扯这些闲淡！我那侄子不比你儿子机灵！”尹惠语带讥讽，嚷道：“你做梦都想让你那呆瓜儿子入太学，到头了，钱花了不少，不还是竹篮打水一场空？”

“尹老二！”凌敬气得像是被人点了穴道一般，舌头直打转，半晌却说不出一句囫囵话来：“你...尹...老......欺人...太......！”

“行了！都给我闭嘴！”杜源呵斥道：“我叫你们来是叫你们想主意的，不是听你们吵架的！”

“都给我好好想想怎么才能好好治治这个毛头小子，救蟠儿回来！”

“怕他个鸟！这事交给我了，我看没这么难！”县兵屯长邓周一副暴脾气，挥挥手道：“我这就回营带人，砸了他的县丞府，看他放人不放人！”

邓周年轻时原是杜家的打铁匠，后来杜家发达，靠着这层关系竟也鸡犬升天，一个铁匠如今摇头一变成了一县兵马的主官。