琉球人很快从各个地方涌到了码头，弗里兹下令让水手们控制了附近的一个要塞遗址，把码头留给他们欢呼、舞蹈。

“拉波特先生、科恩先生，我们的水手这次的表现实在过于差劲，要是遇上海盗登船，这么乱糟糟的射击有什么用处，你们还要找时间训练一下才行。”

站在石块修筑的要塞垛口上，弗里兹俯瞰着那霸港，随口说道。

“的确如此，要不是对手太过不堪一击，我们刚刚就要出大事，等下我再带他们练下射击，这些在码头上雇来的新下船移民就是不好，什么都干不好，做什么都要教。”

拉波特有些赫然，这两年船队大了，光顾着抓航行技术的操练，一味注意跑得快，要是遇上躲不开的冲突，这些船员全不顶用！

“那个章通事已经去首里了吗，你去外边找个当地人来，我问他些本地的风俗历史。”

拉波特和科恩应声去了，弗里兹看向要塞入口，一些琉球居民送来了几篮子桃、杏作为谢礼，不禁心中一动，民众并不知道萨摩还未被打败，他们如今这样乐观的情绪正好利用。

两天后琉球王的仪仗才抵达那霸，看着前呼后拥几百人很壮观，但里边没有武士，如今的琉球王国没有军队，也养不起军队，萨摩入侵之后他们就被非武装化了。

现在的琉球国王名叫尚温，生于174年到今年即位才三年，弗里兹看见座上的是这么个跟格雷格差不多大的娃娃也大吃一惊，一时间忘了礼数。

一旁的左右国相面有忿色，却又无可奈何，主少国衰，面前这伙西洋海商说蛮横无礼是轻了，简直是肆无忌惮，现在他们给琉球惹下了大祸，下面还要继续靠他们一伙子去解决，不论是胜是败这件事都着落在他们头上。

“大王问花旗国商人，解放和自由乃何意？”紫袍的左国相先开口。

回过神的弗里兹先朝着王座上的毛孩子一躬身行了一礼，“国王知道如今是箭在弦上不得不发吗？萨摩藩得知驻琉球奉行被袭，必定会来报复，我们随时想走就走，琉球王是打算继续被萨摩压迫却装着从来没有这种事吗？解放就是还你们自由，不被萨摩遥控自己能控制国政，这就是你们的自由。”

等到科恩磕磕巴巴地翻译过去，琉球君臣都有些动容。

“那么这位自称解放者的萨瓦兰，你们走了我们如何是好？岛津氏的报复我们怎能抵挡！”这回是青袍的右相开口。

“所以萨摩之事，琉球国若是干坐在一旁看我等打杀萨摩藩士，等到我们离开萨摩卷土重来，只会变本加厉。”

“敝国岛屿星布，全赖舟楫交通，但自萨摩入寇，红毛诸夷夹板炮船横行海上，自是时起，海路遂艰难，我等赖苟且于上国回赐渡日。

那萨摩乃倭国强藩，兵多地广，如之奈何。

解放者安有妙计教我？”紫袍国相解说了一番又问道事关国祚的问题。

“幕府已下了锁国令，萨摩侵扰琉球是岛津私下偷偷摸摸干的，如果你们能组织起一支军队，我可以出售那种比萨摩铁炮还厉害的火器给你们，我看你们琉球的男儿不用武器的技击也不弱啊，根本不是萨摩的废物能抵挡的。

现在萨摩无法从幕府得到援军，正是收复北方五岛的大好时机，你们真的不曾想过吗？失去北方五岛的立足之地，萨摩以后前来琉球会困难重重。

至于琉球的生计，那霸只要成为东方自由港，四方的客商都会到这里贸易，他们可以运来船材，或者是把造好的船直接卖给你们。”

“做自由港不用我们去贩运货物，别人就会把货物运过来？”青袍国相惊讶地问道。

“是的，靠着租售土地、各种港口服务，借贷生意，自由港也大有赚头，当然你们要负责起附近海域的治安，至少要对付得了小股海寇，让客商老实交易或者感到安全才行。”弗里兹乘机把自由港的概念兜售了一遍。

左右国相沉吟了起来，这个第一次听说的自由港对他们有很大吸引力，琉球虽以贸易为生，但琉球群岛缺乏大航海的基本物资条件。

琉球岛上虽然也有多种树木，但这里夏天多少年就会来一次台风，因此本地品种的松树、刺柏都进化成了贴地分枝生长，树冠虽然茂盛却没有高大的主干，琉球人拿这些树造不了大船。

琉球又远离大陆，想从大陆上弄来船或船材必须仰人鼻息，可偏偏两个邻居都玩上了海禁，这就是不打算给人活路啊。

弹丸大的岛国，夹缝中求生存，想把日子过好，就要抱稳大腿，中日各自选择了锁国，这其实是岛国的一个机会，这次机会再错过以后就没有喽。

“荷兰人在加勒比群岛的自由港比大琉球小得多，岛上是寸土寸金。

你们知道大清国的广州海关税特别重吧，像我船队中的一条船大概需要缴纳近九千两白银用银元换算，如果不是现在只能去广州才能买到中国茶叶、丝绸、瓷器，谁会心甘情愿的去那里被不当人看，我们连广州内城都不能进！

只要大清国商人肯把货物运来这里，西洋商船就可以不再去广州，此地有了贸易，银钱货物将会源源不绝。

你们的船过去出海贸易只能等候信风往返，可是我们的帆船不论什么样的风向都能航行，那些偏远的岛屿你们今后也可以随时来往。”

东亚帆船习惯使用的硬帆不像西式软帆适合逆风、侧风航行，因此福州到日本、琉球的船都是夏季刮南风时出发，直到冬季刮起了东北风才返回，明明只有两三千里地的距离，结果要一年才能往来，而且航行途中冬季风浪很大海难频发。周煌琉球国志中针路图对此有记载，去时航路只有四十更，返回绕路多到五十更，一更为六十里水路

弗里兹愿意提供西式船舶技术，这对琉球王国来说是个重大利好，左右国相再也按捺不住，齐齐向那十三岁的国王一拜。