面具人将我软禁在西首裙楼拐角的一间幽静屋子。那间斗室在天香阁后院，斗室周遭是马厩、茅厕，杂物间，低矮简陋，与这里形成极大落差。我从斗室出来已有多日，若非画屏上的淡烟流水，帘幕下荡来荡去的小银钩，我都疑心自己还在那间斗室。

崔久、杜平每日聒噪，耳根所受之累，比起身子所遭之苦，犹有过之。重回斗室，在那无声等死，也比身处此间，让人觉得安然，至少无人聒噪，或许还能再见那只瘸了腿的臭虫一面。苏小蝶自那日走后，再没相见，我不知她是否还在这里。我想起她的时候，同时会想到面具人附我耳边说的话。“征服”这个字眼，用在男人女人之间，总显得风光旖旎，令人妒忌如狂。

世上惦记我的，好像只有面具人了，十天半月的，他会来一次，若见我手脸有伤，必然责罚杜平、崔久二人。两人学了乖，不让我受明伤，只在我洗澡上下功夫。我一直认为洗澡是一件非常愉快的事，现在却对它畏如蛇蝎。我从未如此干净过，只要杜平、崔久无聊，或略不顺心，便会将我丢进盛满滚烫热水的木桶中搓洗，他们好像恨不得把我的肉都给搓下来。洗完澡后，两人像变了个人，满脸堆笑，取来宽松的长袍，好让我双肩的铁链也能裹得进去，服侍我更衣，甚至会在长袍上熏香。

白天杜平、崔久都会待在这间屋子，晚上两人轮流，也会有两人晚上都在的时候，这往往是因为面具人回来了。从斗室出来后，我发现天香阁跟以前不大一样了。大堂那边仍像原来一样金碧辉煌，杯觥交错，后院也还正门深锁，只留一扇角门出入，可我总觉花树后也好，长廊尽头也好，总有眼睛在暗中盯着，明面儿上却是什么人也看不见。

这晚该崔久当班，杜平道：“楚公子，今晚崔久在这伺候，小的明儿一早再来。”适才洗澡杜平一脸的凶神恶煞，现在却堆出来一脸的笑，让我一阵迷惘。我客客气气的跟他道了晚安，便上床和衣而卧。屋内另设一榻，崔久坐在榻前，喝着闷酒。我瞧着灯下的崔久，有些奇怪他此刻在想些什么？他充当杜平的帮凶，在我洗澡时恣意妄为，此时与我独处，似乎不敢看我，他看向我时，如果发现我也在看他，目光会立马移向别处。

远处前厅里的喧嚣纷扰，渐近尾声，崔久大概酒意上涌，忽然站起身来，心烦意乱的骂道：“瞅什么瞅？闹得老子乱糟糟的，给老子睡！”去吹灭了灯烛，借着窗外夜光，上榻安歇。我无声笑笑，也闭上了眼睛。听得远处的动静，渐渐消失，慢慢地四下里万籁俱寂，几声犬吠传来，在夜空响彻，有些孤零零的。

屋内响起了崔久的呼噜声，呼噜声愈打愈响，我轻咳在两声，呼噜声停顿下来，片刻寂静后，崔久翻了一下身，不久又响起呼噜声。我等了一会，又干咳了两声，呼噜声没停，轻手轻脚从床上起身，小心翼翼下了床，捻手捻脚摸到桌边，将灯烛旁的烛剪抄在手中，屏住呼吸，一步步捱到崔久身边。为了不让铁链发出声音，我每迈一步，都极缓慢，费了好大劲，才来到崔久榻前。幸好那呼噜声虽断断续续，时高时低，却一直未停。

我慢慢伸出左臂，去揽崔久脖子，右手同时伸出，慢慢抵在他颈间。这才轻轻吐了口气，崔久立时惊觉，欲翻身而起，颈间一痛，又躺着不动了。我笑道：“得罪了。”崔久陪笑道：“公子莫要开玩笑。”我道：“这个玩笑好不好笑？”崔久道：“不……不太好笑。”我道：“那我就不开玩笑了。”右手烛剪往前一递，崔久“哎唷”一声，我道：“小点儿声，三更半夜的，扰到别人不大好。”

崔久道：“小的……小的知道了，公子还是跟小的开开玩笑吧。”我道：“我忽然没了心情。”崔久道：“要不然公子放我起来，我去给公子打些酒来？吃两口酒，暖暖身子，兴许就有心情了。”我道：“公子脖子上顶的是猪头么？”崔久道：“不是……”我道：“那我会放了你么？”崔久哭丧着脸道：“不会。”停了一会，又道：“公子逃不出去的。”我道：“你知道我要逃？”崔久道：“小的乱猜的。”我道：“你猜对了。”