“统领大人，是否回信？”身边的近卫却是询问道。

“不必了，以免节外生枝，不回复，就是回复，李家老头不是喜欢搞这些花里胡哨的套路吗？那就让他也猜猜我的用意好了。”龙影统领嘴角泛起笑意道。

“那他要是猜得不对岂不是误了统领好事？”近卫担忧道。

“你别把这老头想得简单了，其实，无需多言，今日我已经冒死为他李家进言，已经是昭然若揭我们的态度了，陛下素来疑心过重，我们还是小心谨慎为好。如果连这一点李家老头都看不透，这合伙的买卖，不做也罢。”龙影龙统领淡然道。

这边有合谋，另外一边却是满腹辛酸。

王老爷子，带着王严封下朝回到将军府，却是满面愁容。

“父亲，如今孩儿就要出征，可有什么交代？”王严封被人冠以有勇无谋，的确不是虚妄，朝堂之上的勾心斗角，他没看懂多少，只是想着自己即将出征，能为弟弟报仇，上阵杀敌，倒是颇有兴致。要说自己和弟弟感情多好？不见得。王严送的风格，和自己这个哥哥相去太远，王严封更信奉为将者，上阵杀敌，勇武过人，一夫当关万夫莫开，这可是天下男儿最大的豪气。而王严送呢？明明生在武将之家，修习武艺的同时，更多的兴趣却是研读兵法，折腾什么诡辩之术等等，这就让王严封这个哥哥很是看不过眼。不过如今自己这个弟弟死了，毕竟也是骨血相连，多少还是有那么些悲切，与其说王严封满心想着为弟弟报仇，不如说是他更想亲手斩杀搞言，为当年祸害自己生出如此多的波折雪耻来得更加实在。

“交代？交代什么？你啊，有勇无谋，给人当了刀还不自知！”王老爷子一开口，原本就郁结的心里，更是添堵。

“父亲何出此言？陛下这不是已经许了恩言，待孩儿凯旋归来就可重掌军帅吗？”王严封纳闷道。

“哼！你当真以为这元帅之位已经是你的囊中之物了？且不说此去北境之地，水火混杂，难道你没见今日朝堂之上，李家和龙影统领已经一个鼻子孔出气了？你弟弟战死，空出的军职陛下可有安排给我王家？倒是这玄武，瞒得过别人，我们还能不知？战死？可是，李家没落下罪名，反倒是把应该抹除的副统领一职继续抓在了手里。虽然不知道具体细节，但我实在想不明白，堂堂一个禁卫军统领，怎么就再皇城内被搞言杀了跑了？你不觉得蹊跷？他们李家死了一个儿子，该捞的继续捞着，我们王家呢？除了一个画饼的元帅之位，我们捞着啥了？退一万步说，就算你真的诛杀了搞言，凯旋而归，你就觉得李家，龙影龙统领这一伙人能坐视你毫无波澜的坐上帅位？何况，陛下要是真要给你这个位置，今天就给了，为什么不给？那是压根就没打算给你。”王老爷子越说越是郁气不解，大口喘气起来。

“父亲，您别着急，慢慢细说，孩儿聆听教诲便是。”王严封赶紧给王老爷子后背一阵抚摸慰藉道。

“哎，临海已乱，想我王家三代忠良，为海家皇权赴汤蹈火，我这一辈，兄弟五人，战死沙场者四人，仅存我一个独活。可是，这陛下上位以后，始终看到的只是功高震主，却不曾想过一丝王家所做的牺牲。严封啊，我们王家，怕是要遭难了啊。以前吧，你弟弟尚是一个可以寄托希望之人，如今他先我一步走了，白发人送黑发人，此已是不良之兆了，如今，你有远征在即，我一个风烛残年的老眼昏花，呆在这皇城之中，无疑也是死局注定了。”王老爷子心绪间，无比的悲凉沧桑道。

“父亲何出此言啊？孩儿一定谨遵父亲教诲，绝不犯错，带孩儿拿了搞言狗头，班师回朝来，且不说元帅之位要不要，大不了孩儿放弃这个位置，换得咱王家安守，想来陛下总部至于这都不许吧？”王严封努力的思考，想跟上父亲的节奏。

“你啊，你真的只是适合当个冲锋陷阵的武将罢了，元帅之位，你真当不了。我之所以今天提这个要求，无非就是让陛下觉得，我们贪恋权势罢了，如果我们连权势都不贪恋了，手里却掌握军权，更加令陛下心内猜疑和畏惧，恐怕，我若丝毫需求不提，你此次出征，就再也没有活着回朝的一天了。不管陛下给不给，我们都得要，他真要是给了，以你的能力，也无非是浑浑噩噩糊弄罢了，他要是不给，咱们也不需要再去强行硬要，时不时的表露一丝酸楚，让陛下知道我们还牵挂着这一点点权欲就好。”王老爷子苦口婆心道。

“父亲既然如此说，为何直接举荐他人出征呢？父亲既然让孩儿领军，却又感觉是九死一生之举。”王严封此时此刻真是感觉一个脑袋两个大。

“哎，严封啊，也就是今日了，为父索性也就仔仔细细的给你解惑，不然你这一出征，难说是还有机会了，以前我更多的是对你大加呵斥，如今想来，或许为父的也错了，我该多一些耐心好好对你的。”王老爷子言语间，突然变得伤感起来。或许在这个饱经沧桑的老人看来，自己和儿子的这一别，怕是已经是最后一次活着见面了。

“父亲，您别多想，我们王家历经三代，风雨不倒，必然会安然无恙的。纵然父亲觉得孩儿不学无术，咱王家不是还有儿孙一代嘛，您老不是也挺喜爱弟弟家的儿子吗？这小子，生来就聪慧过人，跟他爹很像，待得时日，定是我王家兴旺的顶梁柱啊。”王严封分明也是感受到了父亲的莫大哀伤，顿时眼睛里也是泪花闪动。记忆里，父亲这么心平气和的跟自己说话，还是很多很多年以前了，没想到，今天重现这一幕光景，却是王家走向衰微之时了，奈何自己不喜读书，空有一身武艺，在这乱局之中，丝毫不能为王家争得一丝生机。

“待你出征以后，我会将王言杰送走他乡，如我所料不错，临海的祸乱之局已经难以更改，这是临海的宿命，我们都逃离不了，但是王言杰还小，我素来也护佑他的聪明才智，外围还无人知道我王家也有聪慧过人的后代，送他走，留下火种，也算是我王家存留的最后一丝生机。你出征领兵，切忌焦躁，北境之地的局面，远比你想得还要复杂，你必须像我保证，不求有功但求无过！”王老爷子睁大眼睛，定定地看着自己眼前胡子拉渣的大儿子道。

“好，孩儿谨遵父亲教诲。可是父亲，追剿这搞言逆贼，如果孩儿毫无作为，怕也难逃干系啊。”王严封又是悲，又是焦急。此时此刻，他才发现，严格要求半生让他多读书，多思考，慎重行事的父亲，原来是多么的发自内心的关爱。可是，从年轻气盛对父亲落下叛逆根源的他，那曾想到，今天自己也会后悔当初的视而不见充耳不闻？

“北境之地，原本已经有齐云国入侵，入侵者兵力多寡，战力如何，我们均不得真实有效情报，此其一。搞言大师从临海皇城逃脱，你可曾想过，临海皇城已经是铁桶一般的防务，他老奸巨猾不假，可是能全身而退，他所囊括的能量又岂是你轻易能追剿的？仅仅只凭借搞言这些年在临海笼络的人手，纵然是再多隐蔽私藏，这毕竟是陛下的眼皮子底下，禁卫军，加上你弟弟的数万人围杀，依然出逃，这后面又岂是区区一个天机宗几万人能办到的？那么，他所依仗的又是什么能量？齐云国？霜雪国？还是超然世间的太极学院？我们都不得而知。陛下知道北境被袭，为什么不出兵征讨保境安民？尽管再如何封锁，你弟弟之前也曾经扑捉到一些信息，北境城管的守将，仿佛都已经接到了密令，只守，不攻，如果遭遇大股齐云敌军，甚至可以退守后方城池。这是什么用意？海庆龙一心想要成为临海丰功伟绩的帝王，怎么可能无动于衷自己的疆土被人侵占而毫不关心？边关告急却不出兵，不积极应战，恰在这个时刻，下达出征的目的，却是追杀一个从临海皇城脱身离去的搞言？不得不说啊，个中布局，我也看不透这陛下到底是在下什么棋局啊。我活了这么大把年纪，在官场也摸爬滚打血雨腥风里过来的，我们的这位陛下，比所有人想得更加城府深沉啊。就怕是，下棋的人，终究有一天，发现这棋局，已经不由自己掌控了。”王老子一番推心置腹，精细揣测，竟然是将一个浩大的阴谋给推演而出了一般。

只是，看透了，更加心生悲凉罢了。

“父亲，孩儿无能！”王严封想说点什么，可是，犹豫几番，终究是发现自己说不出什么可取之言，只能是无比忏悔的低头，不敢直视自己已经苍老不堪的父亲。

“不去，我们王家在临海皇城里再难立足。去，九死一生里，或许有一生的机会。严封孩儿啊，为父老了，死不足惜。但你尚有年月可以争取活着，今日，为父索性胆大一次，如果北境之行，你发觉不可为，又不能无功而返，那么，你切记，千万不要回来，哪怕你流落他处，占山为王落草为寇都好，千万不能回来！”王老爷子声音中，已然是交代后事一般果决。

“孩儿谨记！”王严封再也说不出多的一个字来。大手捂着口鼻，极力的控制着自己不哭成声响来。

“去吧。收拾行李，告别你母亲妻儿，我累了，想休息休息。”王老爷子终究不忍再将悲伤渲染，颤巍巍伸出手去，想摸一摸自己仅存的儿子的头，可是，已经皮包骨头的手，仿佛是没有了那么多的力气一般，滞留半空后，渐渐垂落。

王家将军府，书房的中堂太师椅上，王老爷子看着自己的儿子悄悄抹泪转身离开，轻叹一声，缓缓将原本坐得笔直的身体放松，躺进椅子里，然后抬头，望向太空，有一朵云，飘荡在上，缓慢得，仿佛一直都没有动弹。可是，王老爷子知道，或许再过一盏茶的时间，这一朵云，就将消失在他的视野里，再也看不到了。

“管家！”在书房的中堂静静坐了许久。那朵云，真的已经飘走了。王老爷子轻声呼喊自己的管家。