世界观设定，是电影艺术中极其重要的一部分。一般来说，无论是现实主义还是幻想主义故事，设定类型可以分为三种：
1.基于现实世界的故事，适用于真实事件改编，小人物故事等。
2.完全脱离现实世界的故事，适用于反乌托邦，魔幻故事等。
3.“改变”现实世界的故事，适用于未来畅想，大格局故事等。
几乎所有超级英雄电影都是属于第三种，包括漫威电影宇宙（MCU）在内。
在MCU里面，很多东西都是和现实世界一样的，比如星爵的流行金曲，惊奇队长路过的音像店，美国队长经历的第二次世界大战等等。
还有很重要的一点是，时间。在钢铁侠出现之前，MCU中的地球和现实世界中的地球没有太大的不同，除了神盾局这些不为人知的组织等。等到复仇者联盟建立之时，MCU彻底与我们的现实世界“分道扬镳”，外星人入侵，异能者随处可见，灭绝等级的事件频发，世界已经不是原来的世界。
《美国队长3》中，幻视讲了一个“计算公式”，大概意思是，超级英雄越多，地球却变得越来越不安全，这中间或许有一些因果关系。
接着这个话题，我们重新排列一下MCU直到《复仇者联盟4》22部电影的时间线，便能发现一个可怕的数据：
那里的人类前前后后共遭遇过至少7次灭绝危机，还不包括两次九头蛇一统江湖的邪恶阴谋。
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1940年代：《美国队长：复仇者先锋》
大事件：红骷髅集团瓦解
美国队长依然是现知宇宙中最早的地球超级英雄，电影的主剧情从1942年红骷髅发现宇宙魔方开始，一直到1945年二战结束。
如果不是美国队长和他的战友们一起搞定了红骷髅，那么人类很可能将会被九头蛇统治，《神盾局特工》里的“框架”变成现实。
1990年代：《惊奇队长》
大事件：克里人导弹危机
《惊奇队长》成为了时间线上第二早的影片，电影有确切的时间描述。1989年惊奇队长获得超能力，被带去克里星球；1995年意外重返地球，找寻记忆。
那时还非常落后的地球不幸牵扯到克里人与斯克鲁人的纷争，人类文明险些被克里人的导弹摧毁。
2010年：《钢铁侠》
大事件：超级英雄进入公众视线
《钢铁侠》是MCU的首部电影，在世界观设定方面，漫威就出手不凡。虽说剧情是比较规整的英雄起源故事，但结局钢铁侠的那句经典台词打破了超级英雄不能“抛头露面”的传统，这时候MCU就已经和其他超级英雄电影截然不同。
只是随着电影数量的增多，各种台词和字幕对《钢铁侠》的时间描述出现偏差。最后漫威官方发布了一份“官方时间表”，把钢铁侠宣布身份的时间定在2010年。
但问题依然没有彻底解决，字幕可以是错误，但角色的台词是作品的“现实部分”，无法修改。这些问题后面再一起讨论。
2011年：
《无敌浩克》
大事件：哈林区事件
《钢铁侠2》
大事件：世界博览会事件
《雷神》
大事件：“毁灭者机甲”入侵事件
根据官方前奏漫画“复仇者前奏:弗瑞的重要一周”，MCU第一阶段的三部电影的主剧情被设定在2011年的某一周内同时发生，之后官方的时间表确认了这个设定。
三件事情都不是灭绝等级，但都多多少少都威胁到了市民的生命安全，其中《无敌浩克》和《钢铁侠2》的危机都是反派为了挑战超级英雄而引发，对应了幻视的观点。
《雷神》中的外星人入侵事件直接导致了神盾局重启对宇宙魔方的研究（这中间可能有争议以后有机会说），以用于制造武器防止外星入侵，结果被激活的魔方发出能量，招来了洛基这个大麻烦。
2012年：《复仇者联盟》
大事件：纽约外星入侵事件
老早就在收集无限宝石的灭霸，叫洛基去找被激活的宇宙魔方，然后尼克·弗瑞的复仇者联盟计划重启，纽约上空被打开了虫洞，齐塔瑞人大肆入侵，这下好了，全世界都知道了外星人的存在。
2013年：《钢铁侠》
大事件：满大人事件
纽约之战后的钢铁侠患上了PTSD，恰好一个叫满大人的恐怖分子在威胁着世界安全，命运把这两个人牵扯到了一起。
事情的严重程度达到了美国的最高警戒级别，因为连总统也被牵扯进来，万一钢铁侠被打败，美国会陷入更严重的危机当中。
2013年：《雷神2：黑暗世界》
大事件：“天体汇聚”事件
纽约之战后的雷神回到阿斯加德，其女友简·福斯特为了找寻他的下落，无意中找到了灵魂宝石之一的以太粒子。
黑暗精灵领袖玛勒基斯觉察到了以太粒子的能量，重新燃起了缔造一个黑暗宇宙的行动。如果不是雷神出来阻止，不只是地球，九大国度都要被黑暗精灵所摧毁。
2014年：《美国队长2》
大事件：神盾局瓦解
纽约之战后的美国队长帮助神盾局执行各种高难度任务，并且适应着现代生活。不过他看不惯神盾局的处事作风，总觉得同事之间有“秘密”是不好的事情。
果然，九头蛇组织的惊天阴谋重创了神盾局，如果不是美队和黑寡妇等人的阻止，真不好说对九头蛇有威胁的人，包括钢铁侠和还是天才医生的奇异博士，会不会被“洞察计划”所杀害。
不管如何，神盾局的瓦解对MCU影响巨大，即便美剧《神盾局特工》试图恢复神盾局的存在，但复仇者联盟取代神盾局已经是不争的事实，这与后面《复联2》、《美队3》的剧情是由直接关联的。
2014年：
《银河护卫队》
大事件：罗南事件
《银河护卫队2》